лёгкие, а поперёк горла встаёт ком. Неужели он раскрыл мой секрет? Если король узнал о таком обмане, то не сносить герцогу Вильяму головы и мне тоже, кстати говоря. Я поёжилась, по коже побежали мурашки, а сердце забилось чаще.
— Конечно, — я пытаюсь не выдавать дрожь в голосе, — я владею тремя языками, хорошо танцую, пою и…
— Нет-нет, вы не так меня поняли. — перебивает меня Раймонд, легко касаясь подушечками пальцев моей руки. — Мы не говорим о вас, как о той, кто работает фрейлиной, сейчас мы говорим о вас, как о личности.
— А-а, хорошо. — кивнула я, пока моё сердце отплясывало польку. — Я очень люблю читать. У меня дома были большие книжные полки.
— И чем же вас так притягивают книги?
— Благодаря им я могу сбежать от реальности, и погрузившись в выдуманный мир автора, отдохнуть от проблем. Почувствовать то, что в обыденности бы не смогла. Новые эмоции и впечатления. Также из книг можно вынести новые познания, в них найдётся ответ на любой вопрос. Некоторый истории вдохновляют меня к переменам в жизни. Книги приоткрывают доступ к коллективному разуму, поэтому можно подумать над смыслом бытия. В конце концов чтение расширяет и сознание, и кругозор.
— Что ж, если вам нравятся книги, то королевская библиотека полностью в вашем расположении. Приходите туда когда пожелаете.
— Правда? — ахаю я, округлив глаза. Раймонд смотрит на меня и наши глаза встречаются, чтобы как-то разорвать зрительный контакт с Его Величеством, я смотрю его на грудь.
Дублет был обсыпан драгоценными камнями. Я до сих пор не могла привыкнуть к тому, что нахожусь с одном обществе с людьми, которые с ног до головы обсыпаны бриллиантами, сапфирами, рубинами, изумрудами и другими драгоценностям. Фрейлинам тоже было положено носить украшения, но у нас они были маленькими и не такими дорогими, также как и мы блекли на фоне королевских особ.
— Я вам благодарна от всей души. — я беру себя в руки и кланяюсь.
Мы прогуливаемся по дорожкам около церкви, разговаривая в основном обо мне. Побродив так минут десять, король соизволил отпустить меня, так как я могла понадобиться его супруге. Пока я шла обратно в церковь, то была в немом шоке от того, что мне позволили посещать королевскую библиотеку. Бредя в своих раздумьях, я случайно увидела де Клэйнта, юркнувшего в какой-то коридор справа от меня. Я хотела с ним поздороваться, но заметив то, как он оглядывался по сторонам, заподозрила что-то не ладное. Я тихо проследовала за ним, пытаясь не шуршать платьем. Словно лисица, мужчина прокрался к какой-то комнате. Когда Джек де Клэйнт исчез за дверью, я на носочках подбежала к двери и прижалась к ней ухом. Что же он там скрывает такого? Может это какое-нибудь тайное незаконное собрание?
Они находились в здании капитула. Это здание в неоготическом стиле восьмиугольное. Посередине находится тонкий пучок мраморных колонн, поддерживающих свод. Первоначально здесь собирались монахи-бенедиктинцы, позже — Большой королевский совет, предшественник парламента, и Палата общин, а затем, в здании размещался государственный архив. Я читала, что росписи на стенах посвящены теме Апокалипсиса, а дверь, отделяющая здание капитула от восточного клуатра, считается старейшей в Британии.
— Джек, нам стоит перестать видеться. — услышав этот голос, я едва удержалась, чтобы не вскрикнуть, зажимая рот рукой.
— Ваше Величество, прошу вас, — прозвучал жалки голос де Клэйнта, а потом послышались какие-то непонятные приглушённые стоны.
— Я беременна. — напомнила ему девушка.
— От меня.
— Об этом никто не должен узнать. Я хочу посадить нашего ребёнка на трон.
У меня закружилась голова, я чуть не упала. Я быстро прижала ладони ко рту, иначе бы так громко и звучно сматерилась, что мои ругания услышало бы всё Вестминстерское аббатство. Если меня застукают при прослушивании такой информации, то от меня просто-напросто избавятся. Нужно в кровь разбиться, но не попасться. Боже мой, что же будет, если об этом узнает Его Величество? Я настолько сильно находилась в поражённом состоянии, стоя у двери как столб, что еле услышала, что говорящие собираются покинуть комнату. Ударил адреналин, сердце быстро-быстро забилось, а руки онемели. Я ломанулась за ближайший угол, стоило лишь подолу платья пролететь за мной и скрыться за поворотом, как дверь открылась и в коридор вышли Мария и Джек. Но, как на зло, пошли они в мою сторону. Бежать было больше некуда, ведь тогда бы все увидели, что сначала я вылетела из коридора, а сразу через минуту Её Величество. Ей могли бы об этом доложить. Например, если бы это заметила какая-нибудь Полин, которая меня вообще недолюбливает. Поэтому я делаю три глубоких вдоха и выдоха, сжимаю кулаки и бросаюсь им навстречу. Столкнувшись лицом к лицу с ними, я резко кланяюсь и взволнованно смотрю на королеву.
— Ох, Ваше Величество, как хорошо, что я вас нашла! Мы вас потеряли! — я изображаю облегчение, прижимая руки к груди.
Тем временем сердце скачет как бешенное, в висках стучит, а я чувствую на себе тяжёлый подозрительный и недоверчивый взгляд де Клэйнта, и изо всех сил стараюсь сдерживать дрожь, молясь о том, чтобы актриса из меня оказалась намного лучше, чем шпион. Пока я взываю ко всем богам сразу, Её Величество делает невозмутимое лицо.
— Да, пора возвращаться. — она поворачивается к своему спутнику-любовнику. — Спасибо, что просветили меня в государственные дела, милорд.
— Всегда к вашим услугам. — мужчина склонился и ушёл, не забыв напоследок одарить меня странным взглядом.
— Мой муж не любит, когда я лезу в политику, но она моя страсть. Как хорошо, что виконт де Клэйнт не бросает меня и рассказывает всё происходящее. — говорит мне Мария, и мы вместе выходим к людям.
Ага, знаю я эту вашу "политическую страсть". Как я вижу, что это именно она и привела к тому, что королева носит чужого ребёнка под сердцем. Мне было очень сложно от такой информации. Возможно, я единственная на всём белом свете, кроме непосредственно Марии и Джека, обладала такими знаниями. И мне было просто не по себе. С одной стороны жалко короля, который думает, что ребёнок его, а с другой — саму Марию. Его Величество столько раз разбивал ей сердце.
༻ ❀ •༺
Мы вернулись во дворец во второй половине дня. Как я и ожидала, Её Величество пожелала отдохнуть после такого путешествия, поэтому распустила всех, кроме Нэнси. Я сразу же поспешила к главному холлу, где я заметила уже уходящего Тео. Окрикнув его, я впопыхах добежала до молодого человека.
— Я опоздала. Прости, пожалуйста. — я одной рукой облокотилась об стенку, а
