пробили час, мы с Ильёй вылетели из офисного здания. Ух, как свежо и хорошо на улице! Но скользко. По-хозяйски вцепилась в надёжный мужской локоть:
— Ну, веди дорогую и красивую в свой секретный ресторан!
Илья сглотнул и с испугом на меня покосился. Я рассмеялась:
— Да ладно тебе! Шучу я, шучу! Расслабься.
Секретный ресторан оказался столовой при заводе по производству кабелей в паре кварталов. Здесь было шумно и многолюдно, но очередь двигалась быстро. За каких-то двести рублей я получила салат, суп, горячее с гарниром и компот.
— Фантастика просто! — восхищенно посмотрела на спутника, протирая руки влажными салфетками. Илья снова рассматривал что-то в своём телефоне и не обращал на меня внимание.
— Вилку забыл взять, я сейчас, — он выскочил из-за стола, забыв телефон.
Что он там прячет вечно в телефоне? Выдержка не самая сильная моя сторона. Развернула к себе экран его смартфона. Ох… Илья…Только не это!
Парень вернулся, весело размахивая вилкой, но сразу понял, что что-то случилось. Посмотрел на телефон, на меня, снова на телефон, и печально опустил глаза.
Ели в молчании. Ммм, просто и вкусно, как у мамы на кухне. Про «дёшево» я вообще молчу! Наконец, когда тишина за столом сделалась утомительной, я спросила:
— Давно?
— Три года, — ответил парень. — С первого дня, как она пришла к нам.
— Ох, Илья, — вздохнула сочувственно. — Не мог ты выбрать кого попроще?
Парень, теперь уже не таясь, листал страницу соцсетей Марты, стервозной блондинки, перед чьим снобизмом и ядовитым презрением ко всем и вся даже я готова была склониться, уступая той пальму первенства.
— Она идеальна! — мечтательно сказал наивный добряк, рассматривая гламурные фоточки той, которая даже имени его запоминать не стала бы.
— С этим лично я бы поспорила, — возразила я. — Внешность у неё прокачана, что надо. Чего не скажешь о внутренности.
— Ты несправедлива, Вика, — Илья нежно провёл кончиком пальца по яркой картинке, очерчивая локоны блондинки.
— Куда уж мне. Это же не я с ней обедаю каждый день.
— Счастливая ты.
— Ууу, как всё запущено! И что думаешь делать?
— В смысле? — Илья испуганно хлопнул глазами.
— Ну, в прямом, — пожала я плечами. — Ещё лет пять будешь исходить на неё слюнями? Или, может, уже приударишь, разочаруешься, и выбросишь эту дурость из головы?
— Ты что такое говоришь? — замахал руками парень. — Чтобы такая, как она, с таким, как я… да не стоит и думать!
— Глупости. Заполучить Марту можно, другой вопрос — а оно тебе надо? Вы с ней не пара, вот вообще не пара! И не во внешности дело. — Вздохнула, видя, какими глазами он смотрит в экран смартфона и понимая, что все мои слова бесполезны. — Хотя, какого чёрта? Один раз живём. Знаешь, что?
— Что? — Илья весь подался вперёд ко мне через стол.
— Я тебе помогу.
— Правда?
— Конечно, почему нет. Ты же помогаешь мне с работой. А я помогу тебе с девушкой. Но есть одно условие.
— Всё, что угодно.
Я ткнула в него пальцем:
— Будешь делать, что говорю, во всём меня слушаться.
— Хорошо, — хрипло прошептал Илья.
— И тебе придётся измениться и много работать над собой, чтобы влезть в стандарты Марты о мужчинах. Если оно тебе действительно нужно…
— Нужно! Только скажи, что делать! Я на всё готов!
Щёлкнула зеркальцем пудреницы и внимательно посмотрела на парня напротив. Затем протянула руку и забрала у него булку с сахаром:
— Для начала, поговорим о твоём питании и лишнем весе.
— Но…
— Никаких но! Теперь никаких булок, пирожков и растижопных сладостей, забудь о них! Если хочешь к весне затащить Марту в постель — начинай работать над собой уже сейчас!
От сахарной булки так аппетитно пахло ванилью, и она была такой свежей, хрустящей и тёплой. Оторвала кусочек и отправила в рот под жадным взглядом Ильи, который сглотнул слюну:
— А ты?
— А мне уже ничего не поможет, — вздохнула, поднимаясь из-за стола. — Буду тебя спасать ценой своей фигуры.
— Те витамины для беременных, — тихо сказал Илья, когда мы шли по улице обратно в сторону офиса. — Они на самом деле твои. Да?
Я помолчала, поудобнее перехватывая его локоть. Илья сказал:
— Я никому не скажу. Обещаю.
— Да, мои.
— Я давно заметил. Тошнота, слабость, одеваться ты стала по-другому, ещё и витамины эти.
— Надо же, какой внимательный! — покусала губы, старательно соображая, чем мне это может грозить. — Кто-нибудь ещё знает?
— Нет! По крайней мере, мне об этом ничего не известно.
— Хорошо, пусть так и будет. Пока что.
— Как скажешь.
— Ты помогаешь мне, я помогаю тебе. Всё честно.
В ближайший выходной я вытащила Илью на шоппинг. Да, да, именно на него. Такие девушки, как Марта, всегда встречают по одёжке. И хорошая новость в том, что умеючи это меняется за пару часов. А уж я знаю толк в мужских костюмах.
— Вика, ты что? — Илья испуганно жался ко мне, когда мы переступили порог итальянского бутика. — Может, на рынке поглядим, для начала?
— На рынке, — я нервно дёрнула бровью. Вот дурачок, так ничего и не понял? — Конечно.
— Правда?
— Правда, правда! — кивнула я, наклоняясь к самому его лицу и больно тыча пальцем в плечо, — но только тогда и девушку себе выбирай под стать. Кассиршу из столовой. Пойдёт?
— Нет, — прошептал себе под нос, сжимаясь под надменным взглядом продавщицы модельной внешности, которая не спускала глаз с нашей странной парочки.
Представляю, как мы смотрелись со стороны. Паренёк в бесформенном пуховике с растоптанными ботинками в забрызганных грязью джинсах и девушка в дизайнерском пальто с иголочки стоимостью, как тачка отечественного автопрома.
Подняла подбородок повыше и поманила пальчиком продавщицу. Хватит на нас тут пялиться, у самой-то зарплата только и позволяет, что глазами трогать всю ту одежду, что здесь продаётся.
— Покажите нам костюмы слим фит силуэта на молодого человека из прошлых коллекций со скидочкой, — отступила на шаг, внимательно окидывая взглядом Илью. — Тёмно-синий, графит, возможно, горький шоколад, но не уверена, надо примерить, подружится ли этот оттенок с его тоном кожи.
— Прошу сюда, — девушка царственной походкой проплыла к витрине в центре зала. — Здесь у нас как раз представлены оттенки «Ночь в Балтике», «Мокрый асфальт» и «Молочный шоколад». Данный фасон прекрасно сядет на молодого человека. — Илья принялся неуверенно рассматривать пиджак, который ему в руки буквально пихала продавщица. — Все ткани подобраны в соответствии с сезоном, содержат в составе шерсть и…
— Вы нас не поняли! — отрезала я, забирая пиджак у Ильи и впечатывая его в грудь продавщицы. — Нам не интересна новая коллекция с заряженным ценником. Нам интересна распродажа. Андерстэнд?
— Конечно, — нехотя
