- проклясть могли, а по имени не можете? – приподнял он одну бровь.
- Ладно, Ройс, - подчеркнуто вежливым тоном согласилась. И между прочим с видом как минимум императрицы всея и всех.
- из вышла бы хорошая королева, - усмехнулся он не очень-то весело.
А-то! Оценил! Плюсик в карму.
- ой, сплюньте. Знаю я… правила вашего мира. Накаркаете еще. У меня Владик молчит, и вам я советую.
- отчего же? – он предложил мне локоть, я ухватилась.
- скажем так, не хочу.
- была бы первая в новой истории королева-ведьма.
- и зачем?
- смогли бы внести вклад в общее дело. Обелили бы ваше ведьмовское племя.
- я похожа на революционерку? – засмеялась я, разгадав его подтрунивания.
- вы похожи на… - он открыл совершенно неприметную дверь передо мной в одном и переулков городка, и когда я проходила мимо, шепнул на ухо, - ведьму.
- правда? А я и не знала? – засмеялась я, расстёгивая пуговки пальто.
Мы вошли в светлое фойе респектабельного на вид заведения. К нам сразу же подошел консьерж, предложивший было мне помощь с пальто, но под пристальным взглядом герцога отступил. Его светлость сам помог мне снять мою верхнюю одежду. Быстро оценив наряд, ухмыльнулся своим мыслями и предложил локоть. Администратор заведения проводил нас к уединенному столику в углу заведения и с крайним почтением выдал меню.
Изучать в нем особо ничего не стала, воспользовавшись функцией «помощь друга». Т.е. я попросила его светлость заказать что-то и мне. Я в принципе всеядна, так что проблем не должно возникнуть. И он заказал. По мужски. Бифштекс средней прожарки и овощи. А к нему вино. Десерт от шефа.
Я все ждала, когда же мой спутник перейдет к истинной причине нашего ужина, но он лишь развлекал меня забавными историями, связанными с нам обоим известными преподавателями академии. Которые вели свою практику уже многие десятки лет. Рассказчиком он был великолепным. Я слушала его чуть ли не с открытым ртом и казалось, слишком громко смеялась. Как-то даже засмущалась, но он быстро успокоил меня, что мы с самого начала находимся в специальной магической нише. Нас не слышно, а наши лица спрятаны в тени. Среднестатистическому магу не пробиться, а обычному человеку тем более. Так что можно спокойно отдыхать. Все ради спокойствия его дамы. Последнее было сказано насмешливо-галантно и приправлено задорной мальчишечьей улыбкой.
Кто ты? Я не узнаю тебя в гриме. Окропив губы вином, я крутила бокал в ладони и задумчиво разглядывала мужчину напротив, которому официант принес специальное меню десертов и тот очень внимательно его изучал.
Мужчина, что очаровывал меня сегодня вечером и был предусмотрительным и внимательным кавалером не вязался с образом того человека рядом с которым прошла моя первая ночь в этом мире. Того, кто заблокировал магией возможность двигаться и говорить. Кто с такой ненавистью глядел на меня, напиваясь, прежде чем утащить в кровать. Повторюсь – просто спать. Хотя… ему поспать не получилось. Унизившего меня и ставшего первым, кого я прокляла.
Сейчас, он был идеальным. Можно даже было бы влюбиться в такого. Влюбиться и представить, что он не улетит с подружкой в Таиланд. Представить, что нужна только я, а не слава покорителя ведьминого сердца и срыва сейда. Так! Стоп. Прочь всех тараканов. Есть только здесь и сейчас. Прошлое в прошлом. Выводы сделаны, идем дальше. Наслаждаемся интересным мужчиной напротив и прекрасным вином и приятно греющим запястье браслетом-артефактом, что перенесет меня в академию чуть-что не так и не скучным вечером вне академии, как я и привыкла.
Порассматривая еще немного мужчину напротив лениво заскользила по богато обставленному небольшому залу ресторана. Скользила, скользила, отмечая прически, наряды дам и их спутников, пока не зацепилась за вошедшую в зал пару.
Миниатюрная брюнетка с огромными голубыми глазами и один мой хороший знакомый – Заккарий ван Дюрен Второй, а проще Зак. Ледяной маг, ушедший по-английски. Не объяснившись. Многие маги так поступают с ведьмочками, надеясь, что недосказанность между ними позволит тем привлечь девушек по наивности верящих их чувствам в гордый стан любовниц. Не мое. Я уеду к оборотням. Они ведьм ценят, любят и уважают. Возможно, найду себя там.
Лицо его было холодным глаза, как льдины. И вроде бы улыбается вежливо девице, но нет жизни в его улыбке. Забыл? Или нет?
Подперла кулачком подбородок, отпила еще вина. Наблюдаю.
Заняли столик неподалеку. Девушка спиной ко мне, а он лицом. Заметит или нет?
- Миледи? – герцог, наконец, оторвался от изучения меню.
- да, - перевела на него взгляд и поняла, что рада, что именно он сейчас рядом. Уверенный, спокойный и внимательный. Стена. И не страшен холод ледяного мага, когда на тебя так тепло смотрят. Улыбаюсь.
- что-то интересное в зале? – спрашивает.
Заметил.
- знакомого увидела, - перевела взгляд на Зака и столкнулась с пылающими мраком ледяными глазами. Этот заметил, и теперь будем надеяться, что скандала не будет. Все-таки жаль, что я не успела подлить ему отворотное зелье.
- нам стоит, поздоровается? – чуть пригубив свое вино, спросил мой спутник.
- хм.. не стоит, не думаю, - откинулась на спинку стула, наблюдая как Зак вежливо, но холодно общается со своей спутницей, время от времени соскальзывая взглядом с нее на меня, - он со спутницей.
- хотите уйти?
- нет, - пожала плечами, глядя в его глаза.
И как не странно не солгала не на грамм. Мне действительно нравился наш ужин. На удивление я чувствовала себя в своей тарелке. Спокойно и уверенно. Даже вино, что он выбрал мне понравилось. А это удивительно.
- хотите знать что я выбрал на десерт?
- пусть это будет сюрприз.
- желание моей дамы, закон, - улыбнулся он и поднял руку, подзывая официанта.
Пока он делал заказ, меня буквально хлестнуло по плечу холодным потоком. Не удержавшись, я потерла плечи, пытаясь согреться. Это не укрылось от мужчины. Мимолетная тень накрыла лицо, и через мгновение на плечи опустился его пиджак, а герцог опускался в свое кресло.
- больше вам не будет холодно, - пообещал он, пока я вдыхала аромат его парфюма, того самого с нотками лимона и бергамота.
- спасибо, Ройс.
- может, повторите? – он подался вперед, поставив локти на стол, пренебрегая правилами этикета.
- что? – кутаясь в полы темно-синего пиджака в мелкую серую полоску.
- как вы меня назвали?
- Ройс.
Он зажмурился как кот на солнышке, а я не смогла сдержать смеха. Скоро принесли десерт. Шоколадный торт. Мой любимый. Я взглянула, на мужчину, что сидел напротив. Он улыбался хитрой улыбкой того, кто многое знает и о многом молчит.
