Он повернул голову и взглянул на вошедшего в комнату Карла Ховарда, своего друга и соратника.
— Ты видел это? Как тебе нравится? — нервно усмехнулся Рейнхард.
Карл имел очень внушительную внешность. Огромные мускулы, массивная шея, черная борода с усами, бритая налысо голова. Он выглядел устрашающе, а вот голос плохо сочетался с наружностью — спокойный, добродушный и негромкий.
— Конечно. Ты должен немедленно уехать. Машина стоит у черного входа. Точно такая же у парадного. В обеих наши люди. У нас есть минуты четыре. Бери с собой самое необходимое и выбирай машину. Я сяду во вторую, прикрою тебя, мы покинем город за двадцать минут.
— Черт возьми, — пробормотал Бист и встал.
— Что с исполнителем? — хмуро спросил Зоренсон у своего помощника.
— Как и планировали. Ликвидирован. Задушен и выброшен в глухом лесу. Через час хищные звери и насекомые не оставят от него ничего, — отрапортовал Эрвин Валдис.
— М-да… — Канцлер, расхаживавший по кабинету, вздохнул. Значит, настоящий исполнитель террористического акта мертв.
— Наши люди уже отправились за Рейнхардом Бистом. Я приказал взять его живым. Если он будет убит при аресте, из него сделают мученика, а из нас — палачей.
— Все верно, — задумчиво кивнул Зоренсон. — Необходимо провести над ним показательный процесс. А когда прибывает фенфирийский десант?
— Сегодня вечером, — ответил Эрвин.
— Не нравится мне это.
— Это была идея мудрецов. Им виднее, — пожал плечами помощник.
— Они сидят на своих роскошных виллах. Что им оттуда может быть видно? — огрызнулся Лейба. — Все происходящее для них не более чем компьютерная стратегия, в которую они играют и лишь отдают команды маленьким юнитам. Если они думают, что фенфирийцев можно использовать, то никакие они не мудрецы. Они идиоты.
Валдис ничего не ответил.
Глава 10
Симон не сводил глаз со своей спутницы. Жанна сидела за столиком напротив него и смотрела в меню. На ее щеках горел румянец. Было ясно, что еда ее не интересовала и она просто скрывала смущение. Меню уже можно было выучить наизусть.
Киномагнат вздохнул. Он успел дважды окликнуть ее, но та, не поднимая глаз, отвечала: «Сейчас, сейчас» — и тем ограничивалась. Ресторан, как обычно, был почти полон. В дальнем углу возле иллюминатора сидели трое. Пара изрядно выпивших пожилых европейцев и с ними — Роман Ермак. Он смотрел испепеляющим взглядом не то на Жанну, не то на Симона, но заметил, что Ди Рэйв обратил на него внимание, и мгновенно отвернулся.
— А этот чем недоволен? — вслух подумал киномагнат.
— Мм?
— Жанна, скажи, ты жалеешь? — Симон решился задать мучивший его вопрос.
— О том, что было? — Она захлопнула меню и улыбнулась Ди Рэйву. — Ни капельки.
— Тогда что с тобой?
— Это я в облаках витаю, — засмеялась девушка. — Конечно, меня немного смущает, что все произошло так быстро. Но в остальном здорово.
— Послушай, Жанночка…
Он замялся, словно хотел открыть ей какой-то очень важный секрет, но та предупредительно подняла ладонь и быстро произнесла:
— Ты меня очень разочаруешь, если начнешь признаваться в любви.
Киномагнат растерянно на нее посмотрел, не смея спросить: «Почему?»
— Не теряй голову. Терять голову проще всего, — сказала она. — Не спеши с выводами, о которых можешь пожалеть.
— Но о чем мне жалеть?! — возмутился Симон.
— Разумеется, — улыбнулась Жанна, — мужчина редко жалеет, что переспал с красивой девушкой. Это не накладывает обязательств. А вот в порыве мимолетной страсти он сделает какое-нибудь необдуманное признание, и тут обязательства появляются. Он уже через десять минут может пожалеть о сказанном…
— Но ведь ты совсем не знаешь, что у меня здесь! — Он ударил себя кулаком по груди.
— Сейчас важно то, что у тебя здесь. — Девушка постучала себя пальчиком по виску. — Никогда не выключай голову. Любить можно сердцем, это прекрасно. Но думать надо только мозгом и никаким другим местом.
Симон сидел совершенно потерянный.
— Я тебя не отталкиваю. Я просто хочу предотвратить беду, — вздохнула она. — Ну, не грусти. — Она взяла его ладонь в свою. — Давай мороженого поедим.
Жанна подмигнула и вновь одарила своей обезоруживающей улыбкой.
* * *
Рейнхард решил скрыться на машине, стоявшей у черного входа, и Ховард сел в ту, что ждала у парадного. Едва Карл отъехал, в конце пустынной улицы показался полицейский фургон, а за ним следовала сине-красная патрульная легковушка.
Фургон остановился метрах в пятидесяти от дома Рейнхарда Биста. Редкие прохожие, сразу почуяв неладное, попрятались в подъезды ближайших домов. Патрульная машина двинулась навстречу джипу, в котором находился Ховард.
Карл предусмотрительно оставил в доме Рейнхарда человека с тяжелым лучеметом, который должен был уйти после того, как лидеры оппозиции успешно покинут столицу. Но не вышло. Сейчас Карл вызывал его по рации.
— Эрик, ты видишь, что делается?
— Да, шеф. Вижу.
— Прости, брат, — вздохнул Ховард.
— Да ладно, Карл. Все в порядке. Для этого тут меня и оставили. Уходите. Даст бог, свидимся.
— Удачи, Эрик. Без нужды на поражение не бей.
Из полицейского фургона выскочили двадцать хорошо экипированных бойцов штурмовой полиции. Облачены они были в темно-синюю броню и шлемы с тонированными забралами. У каждого в руках автоматическая винтовка. Штурмовики стали рассредотачиваться по улице, и в этот момент с чердака дома Рейнхарда с пронзительным визгом засверкали ярко-золотистые лучи энергетических разрядов. Выстрелы прошили капот патрульной машины, которая тут же вспыхнула. Из нее выскочили четыре офицера и бросились врассыпную. Машина взорвалась, подпрыгнув на месте.
— Жми на газ! — крикнул Ховард водителю. Джип рванулся вперед, быстро набирая скорость.
Один из штурмовиков принялся стрелять по машине. Остальные открыли шквальный огонь по дому.
Сидевший слева от Ховарда телохранитель вдруг вскрикнул и обмяк. Пуля штурмовика пробила дверь и попала ему в сердце.
— Дьявол! Гони быстрее! — заорал на водителя Карл.
— Все, что могу, — коротко ответил тот.
Тем временем офицеры, пришедшие в себя после взрыва, двинулись к дому под прикрытием огня штурмовиков. Водитель бронированного фургона открыл люк, высунулся и начал кромсать здание из установленного на крыше пулемета.
Эрик заметил кравшегося к нему офицера и выпустил очередь. Обугленное тело полицейского швырнуло в сторону. Послышалась брань штурмовиков. Пулеметчик ударил совсем рядом с Эриком. Тот бросился к другому окну…
