Кудияр не обратил на её слова никакого внимания.
— Моя книга, которую достала девчонка у тебя?
— Да, у меня. — жрица достала её из кожаной потёртой сумки.
— Мне она сейчас не нужна, найди Таволгу и отдай ей эту книгу. Передай, что я жду её в сторожевом логове, которое находится за берёзовыми скалами.
— Но как? Я не знаю где она.
— Она в лесу, рядом с деревней Роделес, отправляйся туда.
***
Таволга и эльф шли по узким улицам деревни. На против каждого домика был ухоженный красивый не большой сад с цветущими деревьями. Жители, проходившие мимо часто улыбались девушке и настороженно смотрели на Мираля.
— Почему они так на мен смотрят?
— Дело в короне. — ответила девушка с улыбкой.
— Это диадема, а не корона. — поправил её эльф
— Люди не привыкли к такому. Сними её и всё.
— Не буду я этого делать, глупость какая. — фыркнул он.
- Тогда просто не обращай внимания.
Таволга засмотрелась на красивую вывеску торговой лавки тканей и её с ног чуть не сбил мальчишка.
— Прошу прощение — протараторил сорванец — я не специально.
— Осторожнее надо.
Мальчишка остановился в пару метрах и уставился удивлёнными глазами на эльфа. А потом на его губах появилась озорная, но добрая улыбка.
— Вы не местные? На праздник приехали?
— Нет, мы пришли просить помощи. У нас друг в лесу пропал.
— Пропал? В нашем лесу сложно заблудится, он слишком светлый, но если так, то вам надо к моему отцу, он глава нашей деревни, может чем и сможет вам помочь. — мальчишка махнул рукой в сторону узкой улочки украшенной синими лентами— Пойдёмте, я отведу вас к нему.
— Спасибо.
Мальчишка шёл впереди вприпрыжку, смешно морща веснушчатый нос и насвистывая простую мелодию.
— Ты говорил, что сегодня у вас праздник будет?
— Да, ночь Русалья. К нам приезжают из соседних деревень, чтобы запустить голубые свечи по воде и потанцевать. Будет очень красиво. Думаю, вам понравится, если вы придете.
— Не знаю получится ли, мы хотим найти друга и по скорее уйти. Нам некогда задерживаться.
— Если вы не придете, то многое потеряете, — заявил мальчишка остановившись, пропуская гружёную бочками повозку — да и спутнику вашему не помешает отвлечься, он слишком хмурый.
Таволга посмотрела на эльфа, его лицо было очень серьезное, между бровями пролегла складочка, а взгляд янтарных глаз, сделался холодным и непроницаемым.
— Мираль, с тобой всё хорошо? — тихо спросила она.
— Нет, то есть да. — замялся эльф.
— Так нет или да?
— Всё, хорошо, просто голова болит.
Девушка подошла ближе к нему и посмотрела в лицо, рана на его лбу ещё кровоточила.
— У тебя рана не очень хорошо выглядит её нужно обработать.
— Я сказал всё хорошо. — повысил он голос — Не приставай ко мне, не лезь с советами.
Таволга недовольно фыркнула, метнув в сторону эльфа обиженный взгляд.
— Любопытно, — пробормотала она — у всех эльфов такой ужасный характер или только у тебя?
— Может хватит вам ругаться, — прервал их диалог мальчишка — мы уже пришли.
Они стояли напротив большого, двухэтажного срубового дома, во дворе цвели яблони с вишнями, а на крыльце сидела женщина с рыжей кошкой на руках.
— Степан, — голос у неё оказался очень мягким и высоким- кого это ты привел к нам?
Мальчишка подошёл к женщине и что-то прошептал ей на ухо.
— Так вы за помощью к нам?
Девушка кивнула в ответ.
— Хорошо, что вы пришли. Меня зовут Анна Фёдоровна, я жена главы деревни. — женщина встала, опуская кошку на землю, та недовольно мяукнула, потрясла лапкой и гордо ушла в тень кустов сирени — Как давно вы потеряли друга?
— Здравствуйте, я Таволга, а это Мираль. — она показала рукой на эльфа — Я не знаю сколько время прошло, но мы очень долго блуждали по лесу и случайно вышли к вам в деревню.
— Понятно, пойду сообщу мужу, а вы пока заходите в дом.
Женщина открыла перед гостями дверь, пропуская их вперед.
— Садитесь на лавку, ждите.
Анна Фёдоровна не спешно, хромая на левую ногу поднялась на второй этаж дома, а её сын сидел за столом, жуя большой кусок хлеба, запивая кружкой парного молока.
— Вы голодные? — спросил их мальчишка, под его носом были белые, молочные усы.
— Не много. — улыбнулась ему Таволга.
— Тогда хотите я вам налью молока и дам по куску хлеба с козьим сыром?
— Хотим.
Степан вытер рукавом рот, спрыгнул с лавки, взял со стола глиняные две кружки, налил свежего молока из кувшина, потом отрезал неуклюжа большим ножом два ломтя хлеба и толстые, не ровные куски сыра, все это разложил по тарелкам, принёс Таволге с Миралем.
— Спасибо. — поблагодарила мальчишку девушка.
Эльф промолчал. Таволга пристально посмотрела на него, но он проигнорировал её. Тогда она пихнула его в бок.
— Ты что творишь? Я чуть молоко не разлил.
— А поблагодарить не надо? Или вас королей этому не учат?
— Спасибо. — с натянутой улыбкой проговорил Мираль.
— Не за что.
Сверху послышались шаги, по лестнице спускалась Анна Фёдоровна с мужем. Они о чем-то переговаривались.
— Здравствуйте.
— Здравствуйте, — голос у мужчины был низким и очень громким — У вас пропал друг в нашем лесу?
— Да, возможно он ранен и… — Таволге не дали договорить.
— Послушай девочка, сегодня с утра в деревне был переполох, охотники принесли нашей знахарке парня, без сознания. Они его в лесу нашли, может это ваш друг?
Таволга вскочила с лавки.
— Как попасть к вашей знахарке?
— Тише, успокойся, доешь сначала, а потом Степан вас проводит. Знахарка наша очень хорошая, быстро на ноги всех ставит. Так что, он в безопасности.
— Я должна его увидеть.
— Увидишь не переживай.
Доев свой скромный обед Таволга и Мираль пошли к знахарке. Народа на узких улочка становилось всё больше и больше. На головах женщин красовались разноцветные венки из лент с цветами, а ворота домов украшались голубыми деревянными фигурками птиц.
— Как у вас красиво.
— Ночью всё будет ещё лучше. Разведётся большой костер, пригласят музыкантов, будет много танцев, сладостей, а под конец праздника все девушки пойдут пускать венки с голубыми свечами внутри, загадывать желания и играть в горелки.
