то, что я просил.
Выстрел — вспышка, глухой удар пули о стальные пластины.
— Еще раз!
Новый выстрел — на этот раз я смог четко выделить нужный мне эффект. Вот я вижу одну звездочку пистолета, потом Муравей жмет на спуск, и та, словно амеба, распадается на две части. Одна остается в руке у стального парня, а вторая летит ко мне вместе с пулей. Быстро… Но искра игига — это не зрение, не слух — она работает даже быстрее мысли.
— Теперь в меня, — я повернулся к Косте спиной и отпустил на землю Ноху, которую все это время держал в руках.
«Я верю в тебя, маленькая пушистая егоза, — послал я мысли в сторону белки. — Верю и дарю тебе право использовать мою искру. Взрывай ради меня. Взрывай ради Пожарских!»
Белка что-то воинственно запищала, Костя снова нажал на спуск.
Я услышал выстрел, потом что-то глухо бахнуло, и по моему защитному костюму словно зарядило волной грязи от проезжающей мимо машины. Совсем не больно. Я повернулся к Муравью.
— Охренеть! — он стоял с расширившимися глазами. — Я выстрелил, а пуля просто взорвалась прямо перед тобой! Ты всегда так мог?
— Вообще, только сегодня научился, — честно признался я и потрепал Ноху по голове.
Ко мне тут же подошел Шэн и вопросительно посмотрел снизу-вверх. Все правильно, ему-то новую силу я еще не дал.
«Тебе я тоже доверяю, — я мысленно потрепал гигантского пса по голове. Тот заурчал. — Даю тебе право использовать мою искру. Взрывай все во имя рода».
Собака клацнула зубами — кажется, на этот раз все тоже сработало. Но нужно было разобраться в границах моей новой способности.
— Теперь три выстрела. Только снова в броник, — я указал Муравью на нашу первую мишень.
Тот кивнул, а потом пистолет раз за разом выплюнул три пули. Теперь я вживую увидел, как они взрывались. Первую поймала Ноха, вторую Шэн, превращая смертельный заряд в безопасные брызги. Но вот третья пуля осталась без внимания и поразила цель.
А вот и первые ограничения. У меня два духа предков, и в один момент времени они могут быть только в двух местах.
— Давай целую обойму, — я попросил Костю продолжить эксперимент.
Тот снова кивнул и на этот раз выпустил в бронежилет все четырнадцать пуль. Двенадцатый калибр превратил защиту в мусор, но я смог опять узнать что-то новое. Третья и четвертая пуля попали в цель, пятую и шестую перехватили звери предков. Седьмая и восьмая — снова попали в цель, следующие две опять были перехвачены и так далее.
С этим уже можно было работать. Я хотел было попросить Муравья взять винтовку и проверить работу Нохи и Шэна на дистанции, но тут дирижабль пошел вниз, и нам стало не до тренировок.
— Спасибо. Продолжим, как выдастся свободная минута, — крикнул я парню, и мы побежали по машинам.
***
Высадка прошла без эксцессов. Разведчики никого не заметили, рядом с подготовленной для нас стоянкой не крутились посторонние. Все машины и люди выгрузились строго по плану, никто никому не мешал, двигаясь по заранее полученным маршрутам. И уже через полчаса меня как главу независимого отряда вызвали на совещание к Урусову.
— Ты дрался с Лихо?! — первой возле командного шатра меня встретила Анна. Глаза Королевы пылали, и я пока не мог понять, чем именно. Гневом из-за нападения на ее учителя или же…
— Она первая начала, — осторожно ответил я.
— Но ты победил! Это было невероятно! Как же я рада, что хоть кто-то смог ответить этой задаваке! А то за все годы наших тренировок она только обещает, что уже скоро я смогу сразиться с ней на равных, но каждый раз только… А-а-а-а-а! — девушка махнула рукой, а потом прыгнула мне на шею и крепко обняла.
— Посвящаю эту победу тебе, — я улыбнулся.
Мимо нас в шатер князя проходили командиры батальонов — некоторые хмурились, глядя на неположенные во время похода вольности, другие улыбались. То ли были за любовь, то ли не очень уважали игигов. Сами обладатели искр были погружены в свои мысли. Парень в шрамах и сопровождающий его Волк словно кого-то искали. Возможно, меня в маске Пустого. Немцы о чем-то шептались, и если в обычной речи я мог понять хотя бы общий смысл, то тихие голоса и свист преображали и так непривычный язык до неузнаваемости.
Последней мимо нас прошла Лихо. Я бросил взгляд на ее руку: одежда и кожа уже были в полном порядке, что совсем неудивительно для игига ее уровня.
— Учительница, — Королева вежливо поклонилась Лихо, но в ее глаза плясали бесенята.
— Коварные детишки, — девушка-игиг коснулась губы, словно думая о чем-то своем, а потом остановилась, приняв решение. — Ты! — она ткнула в меня пальцем. — Ты оказался не таким бесполезным засранцем, как о тебе рассказывают. Когда у нас будет свободный вечер и тренировка, приглашаю тебя позаниматься с нами.
— Но… — я огляделся. Рядом никого не было: все или уже зашли, или держались на почтительном расстоянии. — Но я не игиг.
— Бабке своей об этом расскажешь! — Лихо отмела все мои возражения. — Думаешь, я смогу перепутать удачно показавшего зубы волчонка и матерого хищника, который уже забирал чужие жизни?
— Я — воин, но не игиг, — чужой напор ни капли меня не смутил, и я не собирался посвящать в свою тайну никого лишнего.
— Пусть так, — Лихо изобразила пальцами цифру два. Признает мою вторую победу? Или обещает выколоть глаза? — Тогда приглашаю тебя как воина. Поможешь двум девушкам подготовиться к возможным сражениям с искателями.
Анна бросила на меня быстрый взгляд. Верит, что я смогу себя не выдать? Что ж, мне тоже не повредит такая тренировка: как сказала Неясыть, нужно учиться концентрации, вот и попробую использовать одни силы и игнорировать другие.
— Договорились, — я протянул руку.
— Я тебя услышала, — Лихо не стала ее пожимать, просто провела пальцем по ладони.
И как она это делает? По телу словно разряды молний пробежали.
***
Николай Дмитриевич Урусов встретил нашу троицу постукиванием по часам. Ну да, мы были последними, и нас никто не стал ждать. Князь уже ставил задачи своим батальонам и ждал, пока командиры игигов прикрепят к отрядам кого-то из своих людей.
У
