руки ведьмы приплыла серебристая горошина, от которой веяло теплом.
— Спи, любимый, — прошептала девушка, при этом саму горошину она трогать побоялась, та так и висела в воздухе. — Я постараюсь вернуть тебе тело.
13.
Маша открыла глаза. Она всё так же сидела под деревом, рядом стоял рюкзак, а вокруг царила ночь. Но на душе пели птицы, а ещё была вера, что у неё всё получится. Просто не может не получиться. И она с лёгким сердцем накинула рюкзак на плечи. Быстрый бег до дороги, там — поймать такси и домой, точнее, в парк рядом с домом. Зачем ждать утра, если в том мире как раз день только начинается.
Мария была права: в мире Дерека как раз был день. Направление к болотной ведьме она определила легко, и в этот раз дорога была лёгкой и приятной. Само́й ведьмы дома не наблюдалось, и Маша задумалась, что лучше делать. Да, у неё был пропуск, но тогда она окажется заперта в доме и неизвестно как выбираться, если с Ванедой что-то случится. Не чувствуя угрозы, девушка расположилась неподалёку, на травке в сени деревьев.
Давно она вот так не лежала и не отдыхала. Хотя нет, вроде бы не так уж долго бегает, но сил ушло немерено и ощущение, что жизнь успела пробежать. Внутри неё где-то спит любимый, и душа пела. Кто знает, может быть, беременные потому такие счастливые, что ощущают в себе родную душу, этого она пока не могла проверить. Но могла насладиться этим моментом.
— И давно отдыхаешь? — знакомый голос спугнул дрему.
Маша протёрла глаза и удивилась, оказывается, она умудрилась заснуть, и сейчас над ней стояла злая болотная ведьма.
— Не знаю, может, пару часиков, — предположила Мария, оценивая окружающий пейзаж.
— А в доме не могла отдохнуть? Ты хоть знаешь, что ищейки графа рыщут везде, где только могут! — возмутилась Ванеда.
Пришлось подниматься и под недовольное ворчание женщины идти в дом. Уже внутри, пока хозяйка накрывала на стол, Мария узнала последние новости. Граф рвал и метал, требуя найти свою пропажу. Были профильтрованы все соседние деревни, распотрошён каждый подвал, разобраны все подполы, а некоторые чуть крыш не лишились. В процессе обысков обнаружили три тайных общества, готовивших свержение графа, одну нелегальную школу магов, ну и парочку разбойничьих шаек, что только собирались выходи́ть на большую дорогу. Вот только граф Россел требовал найти его беглянку и привести к нему во что бы то ни было, живой.
— Так что теперь ты для него — наваждение, — с тяжёлым вздохом подытожила женщина.
— Зная его, он просто беситься, что кто-то сбежал, — парировала девушка. — Ему слишком интересно как я сбежала, и где столько времени пряталась. И всё это он точно будет из меня вытягивать всеми возможными способами.
— Значит, тебе пока лучше вернуться домой.
— Нет, — отрезала Мария, — У меня сейчас уже нет времени отсиживаться. Есть способ изгнать демона?
— И да, и нет, девочка, — Ванеда тяжело вздохнула, села рядом и сжала руку ведьмы. — Арфидас — сильный демон. Да, он из самого последнего, десятого круга, но уже сам факт того, что он там говорит о силе. А ещё он слишком долго пробыл в нашем мире в одном теле, тем самым сам себя привязал и усложнил желающим процесс выдворения его домой. Теперь его нельзя изгнать из тела графа в его родной мир, во всяком случае один человек точно не справится, каким бы сильным он ни был.
— А куда можно? — тут же зацепилась за детали Мария.
— В другого человека, — со вздохом призналась женщина. — Он так давно сидит в графе, что уже может считать это тело своим. А вот переселив его в другого человека, можно лишить его знакомой привязки. Тут остаётся только его сила, с которой придётся бороться.
— Как перенести демона в другое тело? — не оступалась Маша.
— Да где ж ты найдёшь человека, готового демона приютить в себе?! — возмутилась Ванеда, — Даже если он знает, что это ненадолго.
— Не надо никого искать, я есть, — отмахнулась Мария. — Как переманить демона?
— Девочка, — Ванеда внимательно посмотрела на собеседницу, — ты хоть понимаешь, чем рискуешь? А если он твою душу выпихнет? А если мы с ним не справимся?
— У меня нет выхода. В крайнем случае я хотя бы освобожу графа, а вы уж меня заприте где-нибудь, чтоб я вреда не причиняла. Но милая, добрая моя ведьмочка, прошу, скажи, как приманить демона.
Женщина тяжело вздохнула, после полезла в сумку и достала талмуд. Там уже было несколько закладок, так что Мария стала изучать написанное. И под недовольным взглядом женщины в её голове начал составляться план. Рискованный, но возможный благодаря неожиданным поворотам.
— Я могу тут переночевать? — тихо спросила она у женщины, закрывая том.
— Конечно, можешь! — всплакнула руками Ванеда, — Живи тут у меня, пока мы не придумаем, как и графа спасти, и тебя из-под удара вывести. Не стоит тебе на рожон лезть, Россел тебя не пощадит, пока в нём демон сидит.
— Да я знаю, — согласилась девушка.
Той ночью Мария спала мало. Нет, вначале она вроде как легла, но стоило Ванеде заснуть, подхватила книгу про демонов и принялась её изучать, в особенности те разделы, которые болотная ведьма ей не отмечала. Только там была слишком интересная информация, что при наложении на то, что говорила шаманка, давало надежду. Спать девушка легла глубоко за полночь, оттого и проснулась лишь к обеду.
Ванеды в доме не было. На столе стоял остывший завтрак, и лежала записка с просьбой никуда не выходи́ть. Маша качнула головой, не могла она тут сидеть. Но и от еды отказываться не стала, перед сражением надо было набраться сил. В этот раз она осталась в одежде своего мира, рассчитывая на то, что образ будет слишком отличаться от преступницы, которую тут искали. Мария подхватила рюкзак и вышла из домика. Вчера Ванеда так и не забрала у неё камень-пропуск, чем девушка и воспользовалась. Он сработал и с этой стороны: тропинка выросла из болота, позволяя покинуть гостеприимный домик. Маша понимала — если её тут найдут, она поставит милую женщину, а этого допустить было нельзя. Ну и уйти просто так она не могла, потому написала прощальные слова на обороте бумажки.
До замка графа добираться пришлось по лесу. Ну а что делать, если ты — самая разыскиваемая личность. Оставалась робкая надежда, что ищут среди тех, кто прячется и убегает прочь, а не тех, кто идёт в логово зверя. К тому
