собеседницу глаза.
— А почему не прочитаешь?
— Потому что он твой. Кстати, интересно было узнать: откуда?
Таша поднатужилась и вспомнила:
— Из быка выпал, — посмотрела на Пиночета и с неизъяснимым наслаждением пояснила: — Из его пета.
— И это зачтётся, — безо всякой злобы приплюсовал тот ещё один подвиг мародёрки к прежнему списку.
— Так, что там? — отмахнувшись от зануды, кивнула на свиток Таша.
— Пассивное умение защиты, — наконец-то взглянула на неё исподлобья воительница. — Очень крутое. Малый щит. На целую минуту вчетверо увеличивает физическую защиту. И на двадцать процентов здоровье.
— Как раз для тебя, — покивала Таша.
— Это твоё, — сухо объявил Тунгус.
— А мне зачем? — не понял щуплый щуп. — Вы же не собираетесь заставлять меня железом махать? Я вам не штангистка.
Пиночет внимательно посмотрел на сидящего рядом с ней Тунгуса — так смотрят друг на друга несчастные родители конченного идиота. Таше даже на миг показалось, будто эти двое знакомы. Впрочем, скорей, единомышленники в некоторых вопросах: такие с полуслова понимают друг друга.
Корд вздохнул и попытался объяснить дебилке, почему дважды два будет четыре каждый день. Независимо от цен на памперсы и погоду на Сахалине.
— Именно потому, что ты не штангистка, такой бафф тебе не помешает.
— Мы расходимся? — деловито уточнила Таша, стрельнув глазами в каждого из партнёров.
— Я же сказал: нет, — досадливо процедил Тунгус, возведя очи горе.
— Тогда у меня есть защита, — предпочитала она действовать в русле собственной логики. — Вот эту защиту и усиляйте. А меня лучше не путайте. Чем больше этих ваших баффов, тем дольше вспоминать: куда какой. Я уже настроилась на свои активчики. Вот ими и буду защищаться. А ещё убегать. Ли, там было вроде два свитка? В покойном быке, — съязвила она, демонстративно сделав глазки Пиночету.
Осиротевший киллер покривился и ответно съязвил:
— У вас в семье кто ходит по магазинам?
— А что?
— Тебе муж деньги на руки выдаёт?
— Зациклило? — нарочито заботливо осведомилась Таша. — Так, тебя кто больше интересует: я или мой муж?
— А всё-таки?
— Даёт. И деньги, и стеклянные предметы. А если я что-то разобью, не станет за мной гоняться по всему дому. Как некоторые. Пойдёт и купит новую стекляшку.
— Деревянную? — влез со своим трёх грошовым юмором Бес_сам_мучаю.
— Вам не надоело? — катнув кости, раздражённо глянул на Пиночета системник. — Может, о бабах поговорим? А то о чужих мужьях как-то…
— Стрёмно, — согласился Бес. — Ходи.
— Куш, — бросив кости, поморщилась Таша. — И куда мне эти четвёрки? Пропускаю. Так, вы не сказали, — пихнула она локтем Тунгуса. — Что во втором свитке?
— Тоже пассивное умение. Счётчик урона, — нехотя процедил тот.
— А что он делает?
— Просчитывает, какой урон тебе может нанести противник. Исходя из класса, уровня и прочего.
— Опять мимо, — констатировала Таша. — По-моему, это как раз для системника.
— Ты ему ещё комбез отдай, — отпустил Пиночет примитивную шуточку.
На этот раз вовсе не язвительно, а как-то задумчиво.
— Эй, ты, — дёрнул щупа за косу какой-то мальчишка мутант. — Хозяин велел сказать, что пора идти.
— Сдристни! — шикнул на него Пиночет.
— Не шипи на ребёнка! — грозно предупредила Таша, поднимаясь.
— Мы не закончили, — напомнил киллер, забросив кости в стаканчик.
Она сгребла его фишки и высыпала их в свой дом:
— Марс. Ты выиграл. Пошли, — поймала мальчишку за руку и потащила прочь из-под навеса.
Ребята её догнали у навеса торговца. Мутант скептически оглядел эту парочку и благожелательно кивнул щупу:
— Пошли.
После чего засеменил по улице, приветствуя соплеменников. Те демонстративно игнорировали корда с воительницей, а к обладательнице двенадцати очков доброжелательности снисходили: здоровались.
Дома в Бурачу были слеплены из всего, что можно использовать в качестве строительного материала: камни, дерево, пластик, железо. И больше походили на большие муравейники, чем на привычные глазу строения. Муравейник торговца выглядел понарядней большинства прочих. Внутрь впустили только Ташу — впрочем, ребята и не рвались в гости.
Глава 9
Неисправимая тетеря
Гугула не слишком походила на своих родичей фучу — больше на бурачу. От людей ящериц она унаследовала лишь большие круглые глаза без ресниц и широкий рот без губ. Да и выглядела вполне симпатичной — не то, что Губка. Если не обращать внимания на серую кожу и сантиметровые загнутые когти. А также жидкие волосы, заплетённые в тощие косицы и смазанные маслом.
— Вот, — даже не предложив Таше сесть, указал на неё торговец. — К тебе, Гугула. От матери. Послали найти ми и ню с бу. Может, чего-то да выйдет. Хотя вряд ли. Уж больно много времени прошло. Ищи их теперь, свищи.
И он вышел, оставив их наедине в крохотной комнатёнке с глинобитными стенами.
Таша огляделась: нормальный пещерный век. Верней, первобытно-общинный. С элементами феодализма в виде грубо вырезанного из деревяшки подсвечника. А примитивные ткацкие станки были и задолго до — это она знала точно из учебника истории.
Молодая женщина продолжала сидеть неподвижно за этим сооружением с натянутой на рамку недоплетённой серой тряпкой. И смотреть сквозь посланницу мамы своими пустыми выпуклыми глазищами. Процесс затягивался.
— Гугула, — раздражённо начала, было, Таша и осеклась.
Едва по лбу себя не хлопнула: вот же тетеря! Чуть всё не испортила. Ведь только вчера Игорь долго и вдумчиво читал ей лекцию о квестах. Которые в отличие от простых заданий состоят из целой цепочки таковых. И здесь уж будь добра сосредоточься, ибо в квестах мелочей не бывает.
Пропустишь какую-то вроде самую незначительную мелочь и нате вам: приключение, грозящее солидной наградой, обрывается без объяснений. Некоторые квесты игроки проходят множество раз, каждый раз обнаруживая подвохи. Начни она сейчас понукать несчастную женщину, и для неё всё может закончиться прямо тут.
Её, скорей всего, выставят за дверь. А задание шаманки засчитают, как не выполненное. И вернуться к исходной точке, дабы начать сначала, уже никак: в ясли путь заказан. С одной стороны, невелика потеря. С другой, как-то обидно. Да и перед ребятами не хотелось выставляться дурой.
Кстати — вдруг пришло в голову Таше — вам не кажется, что Гугула выглядит чересчур уж несчастной для женщины, потерявшей пускай и дорогие, но всё-таки вещи. Что-то здесь не так. Размышляя о странностях женских причуд, она терпеливо дожидалась продолжения квеста, и таки дождалась: Гугула, наконец-то, активизировалась. Пошевелилась и спросила на диво равнодушным хрипловатым голосом:
— Ты их приведёшь?
— Приведёшь? — решила, что ослышалась, Таша и уточнила: — Ты хотела сказать: принесёшь?
— Ми́бра принесёшь, — согласилась Гугула, так и не оттаяв. — Он ещё малой. Плохо ходит. А Ню́йка с Бу́бром сами придут.
— Погоди, — начала понимать Таша, отчаянно надеясь, что ошибается. —
