Даром, что великан. Соображает.
Если мы отведем войска сейчас, испанцы отступят при виде пушек. Разбегутся. Спрячутся за домами. А вот если сделать это внезапно, то не успеют.
— Отлично, — я позвал Икера: — Срочно ведите сюда все пушки. А Лаутаро положите на одну из повозок. И увезите отсюда. Пусть им займется Хунак Кеель.
Так и сделали. Скрипучая повозка унесла Лаутаро. Остальные потащили пушки к воротам.
От створок остались только обугленные остатки. Одна повозка проехала по догорающему дереву. Балка приподнялась под весом арбы. Опустилась.
Я огляделся. Кауполикан уже исчез в толпе. Я слышал только его громовой голос:
— Кона, держитесь! С благословения духов, теперь я токи. Когда я скомандую, отходите. Все, разом. Мы будем метать огненные стрелы. В бледнолицых. Нет, не сейчас, придурки! Стойте. Пусть мачи Гуири развернет повозки.
Повозки медленно вошли в город. Солнце уже встало. Осветило пылающее укрепление.
В стенах проломы. Некоторые участки до сих пор горят. Вверх идет черный дым. До сих пор безветренно.
Три дома внутри Тукапели тоже горят. Крыши из сухой травы. Вспыхнули, как спички.
Сразу за воротами шла широкая улица. К центру укрепления. К дому коменданта. Вправо и влево тоже шли улочки. Поменьше. Дома тесно прижимались к стене.
Сейчас все эти проходы обороняли испанцы. И дружественные им индейцы. Арауканы пытались пробить их оборону. Но не могли. Испанцы стояли стойко.
В моем распоряжении осталось двенадцать пушек. Десять я развернул напротив главного прохода. По одной — направо и налево.
Лошади испуганно храпели, вставали на дыбы. Косили большими круглыми глазами на пламя.
Ламы, как ни странно, успокоились. Уокхэн дал им папоротника и веточки травы монроа. Животные меланхолично жевали. Ничему не удивлялись.
— Эй, у обезьян пушки! — я услышал крики испанцев. Тех, что еще остались на стене. И видели сверху, что происходит. — Осторожнее!
Так, надо торопиться. Пушки уже заряжены каменной крошкой. Не участвовали в бою. Осталось только выстрелить.
— Кауполикан! — заорал я. — Уводи воинов! Быстрее.
Сначала ничего не произошло. Я продолжал кричать. Тогда арауканы начали отходить. Сначала по одному-двое воинов. Потом уже группами.
Вскоре начался повальный отход. Похожий на бегство. Рядом остановился Кауполикан.
— Ну, давай! — загремел он. — Пускай в них стрелы! Сделай, что следует! Пусть духи неба и земли хранят нас!
Икер и его люди уже подожгли фитили. Пушки стояли на повозках. Направлены на испанцев.
Враги удивленно замерли на месте. Солнце светило справа. Лиц испанцев не видно. Они прятались в тени дома.
Несколько сотен человек, вооруженных пиками и мечами. Вперемешку с индейцами. Те вообще с копьями и дубинками. Но почти все без доспехов.
И сейчас они стояли, не зная, как быть дальше. Мои пушки еще не выстрелили. И неизвестно, будут ли палить.
— Стоим на месте! — закричал кто-то из командиров. Высокий и худой испанец. Похожий на дон Кихота. Он взмахнул мечом. — У них ничего не получится. Наоборот, сейчас мы пойдем вперед. И легко их…
Пушки громыхнули. Одна за другой. Одна взорвалась на месте. Осколки зацепили двух пушкарей. Они стояли рядом. Их разорвало на куски.
Кусочки камней задели и воинов, стоящих в пятидесяти шагах позади, других моих пушкарей и лам. Они закричали от боли. Согнулись.
Зато остальные девять пушек сработали хорошо. На ура.
Каменная дробь разлетелась широкой сеткой. Но мы работали с близкого расстояния. И враги стояли плотной стеной. Между домов.
Поэтому раскаленные осколки вонзились прямо в строй испанцев. И смели начисто первые ряды. Словно траву косой.
Враги попадали наземь. Раненые вопили и катались по земле. Умирающие дергались в конвульсиях.
Кому-то камешки отсекли руку или ногу. Кому-то — голову. Но еще крошка впилась в стены домов. И мгновенно превратила их в решето.
— Перезаряжай! — закричал я. — Быстрее! Как я учил. Все, на помощь пушкарям!
Мои воины бросились на подмогу. Я уже говорил им, что самое главное — это быстрая перезарядка.
Испанцы еще в шоке. Не могут опомниться. Надо поскорее воспользоваться этим.
Мы успели. В самую последнюю минуту. Два ствола раскололись от выстрела на куски. Остальные шесть вполне пригодны.
Мои воины быстро набили их порохом, спрессовали его. Сверху опять запихнули мелкий камень.
— Поджигай и отходи! — закричал я.
Испанцы увидели, что мы снова собрались стрелять. Их отважный командир уже погиб.
Некоторые с воплями бросились на нас. Отчаянная попытка предотвратить выстрелы.
Другие побежали назад. Прятаться между домами. Молодцы, умнички. Верное решение.
Пушки бахнули снова. Эффект получился похуже. Чем до этого. Но тем не менее.
Те воины, что бежали на нас, тут же снова пали. От каменной картечи. Повалились на землю. Со стонами и воплями.
Земля перед повозками с пушками вся усеяна телами павших. Некоторые раненые.
Они ползали по грязной земле. Окровавленные и беспомощные. У одного испанца, прямо перед моей повозкой, отсекло руку.
Раненый сидел на земле. Тряс головой. Потом повалился назад. И закричал.
Остальные, те, что остались в глубине прохода, тоже пострадали. Часть пала на месте. Другие поранились. И отступили назад. Скрылись в глубине улицы.
Дружественные испанцам индейцы уже давно убежали. Я повернулся к Кауполикану.
— Ну, чего вы ждете? Вперед. Уничтожайте их всех.
Великан восхищенно смотрел на пушки. Услышал меня. Опомнился. Кивнул.
— Амутуи! — взревел он. Поднял копье. — Вперед! Убивайте врагов!
И побежал в проход. За ним бросились все остальные воины. Я остановил своих.
— Куда собрались? Быстро перезаряжайте пушки. Они еще понадобятся.
Бегло осмотрел стволы. У каждой пушки. Оказалось, что пригодны только четыре. Остальные уже покрылись трещинами. Ну, и на этом спасибо. Что на два выстрела хватило.
Хотя, меня это не устраивало. Надо построить кузницу. Металлургический цех, если угодно. И уже ковать железо.
Сколько можно носиться с деревянными пушками? Курам на смех. Дайте мне только время. Я здесь устрою революцию.
Пока пушкари перезаряжали орудия, я построил остальных своих воинов. Вкруговую. Чтобы охраняли нас.
Наверняка найдутся горячие головы. Или сообразительные. Которые захотят лишить арауканов артиллерии. Главного козыря в войне.
Так и вышло. Наши главные силы боролись в центре укрепления. Там слышались крики. И вопли боли.
Но сопротивление испанцев уже сломлено. Теперь уже наши воины добивались остатки.
Я посмотрел на груды окровавленных трупов. В проходе между домами. Стены домов усеяны мелкими точками и трещинами от щебенки.
Многие раненые уже не шевелились. Скончались. Другие еле слышно стонали. Оказать бы им помощь.
Но сейчас не могу. Мы еще во вражеском поселении. Могут напасть в любое время.
Сбоку бахнул выстрел. Над ухом прожужжала пуля. Ух ты, совсем рядом.
Я мгновенно обернулся. Сразу заметил стрелка. На крыше одного из домов. У крепостной стены. Он целил
