вышел на ринг без очков. Я помнил о его слабом зрении. И оно позволит мне кое-что провернуть. С помощью магии земли я смогу вытаскивать гвозди из досок незаметно. Вернее, я надеюсь, что если я буду делать это осторожно, то Клёнч ничего не увидит. Нельзя, чтобы он раскрыл мой замысел.
Разумеется, сначала я попытаюсь проломить деревянное полотно с помощью копий или молотов. Если не удастся, то я буду бегать, как оголтелый и дёргать гвозди. Когда я выдерну их достаточное количество, то в бой можно будет пустить и магию железа. Впрочем, гвозди без оперенья не всегда будут попадать остриём. Я об этом помнил и делал ставку совсем на другое.
Мы заняли свои углы, я осмотрелся. Чёртова улыбка не сходила с лица гиганта. Он словно дразнил меня, заставлял думать, что не сомневается в собственной победе. Я только слегка хмурил брови и старался выглядеть серьёзным, в какой-то степени боевым.
— Эй! Пацан, — крикнул арбалетчик с лестницы, — чё у тя в рюкзаке? Оружие небось притащил?!
Конечно, его заметили и попросили показать. Кто бы и сомневался? Но правилами камень не запрещён.
— Внутри камень! — ответил я.
— Нет, там не оружие! — крикнул Оскард.
Зря он это сделал, только добавил подозрений. Но рюкзак, судя по всему, мне всё равно придётся вывернуть и показать всем, что в нём лежит. Я скинул его с плеч, расстегнул и вынул булыжник с магической печатью. Она светилась крайне ярко. Возгласы промчались по толпе разгорячённых зрителей.
— Оружие!
— Киворфиш не ешьлоб я! — крикнул один из темнокожих.
— Магическая хренота!
— Нарушение! Собакам его скормить!
— Это не оружие! — пытался всех перекричать мой друг.
— А ну уткнулись все! — гаркнул Клёнч, едва уши не заложило.
Наступила гробовая тишина. Арбалетчик смотрел на своего босса и не знал, что сказать. Остальные мужики переглядывались, но не решились перешёптываться. Я стоял в углу ринга и держал рунный камень. Чуть ли не молился всем богам, чтобы только булыжник не отобрали.
— Что у тебя там? Только камень?
— Да, — ответил я гиганту, — это не оружие, я не собираюсь им драться.
Я говорил чистую правду. Хотя, кого я обманываю? Мне уже не казался мой план таким хорошим, я думал, что вот-вот и меня оставят без козыря в рукаве. Дрожь земли без мгновенной подпитки из камня вряд ли позволит мне победить.
— Оставь себе, — ответил Клёнч.
Все удивились, в том числе я. Не знаю, чем я заслужил благосклонность гиганта, но камень у меня действительно не отобрали. Думаю, если бы фортис действительно хотел меня его лишить, то так бы и поступил, наплевав на все правила дуэли. Я сложил булыжник в рюкзак, закинул его на спину и закатал белые рукава рубахи.
— Продолжаем, — сказал гигант, сверля взглядом арбалетчика на лестнице.
— Готов, геомаг? — с презрением в голосе, спросил тот.
— Готов! — выкрикнул я.
— Льюис, вы готовы? — с уважением спросил всё тот же арбалетчик.
— Да.
— Объявляю готовность к дуэли! Бойцы, приготовитесь к бою! Три… Два… Один…
После отчёта зрители взорвались возгласами. В основном все нахваливали своего босса. Просили сравнять меня с землёй, и всячески обзывали. Мне было не до их слов. Но я слышал один голос, обладатель которого болел за меня.
Клёнч сорвался с места. К моему дичайшему удивлению он двигался крайне медленно. Когда я искал его слабые места, то предположил, что при такой массе мышц и росте просто невозможно двигаться быстро да ловко. Я не ошибся и сейчас попробую обернуть это в свою пользу. Я, ещё в момент обратного отсчёта сформировал все нужные чудо-узоры. Оставалось их лишь применить.
Размахивая руками, я выпускал магию во вне. Молоты и копья, как я чувствовал вырывались из земли. Но, к сожалению, они глухо бились в дно деревянного полотна. Дерьмо! Пыль и каменная крошка летели из всех щелей, сами же доски лишь хрустели да слегка трескались. Но они никак не пропускали мои атаки. Клёнч нёсся на меня, он увидел, и пыль в воздухе, и изогнутые доски. Гигант промолчал, но я не сомневаюсь: он всё понял.
У меня не оставалось выбора. Я побежал так резво, как только мог. Камень болтался за спиной и сильно мешал, но я набрал достаточно скорости. Паттерны магии железа я представил в момент, когда понял, что не удастся пробить полотно. Убегая, я выстроил конструкт гвоздя. Благо на кладбище мне довелось в этот попрактиковаться. Оставалось лишь запустить между чудо-узорами белые паутинки-помехи и тогда магия начнёт генерироваться. Оказалось, что сделать это в настолько ответственный момент проще простого. Жизнь неслась перед глазами картинками воспоминаний.
— Блоха, ты драться пришёл или бегать? — заорал Клёнч, он напоминал мне жирного быка, который не мог вписаться в поворот.
— А как же разминка? — съехидничал я.
А сам продолжал убегать от гиганта. С его скоростью он меня никогда не догонит. Наверно, Оскард, наблюда за этим, радовался и посмеивался. Однако все остальные не были рады тому, что я избегал Клёнча. Правил дуэли я не нарушал, просто не вступал в схватку.
— Дерись!
— Ты чё мышь?! Куды? Туды!
— Трус поганый!
— Не слушай их, Крис!
Последний голос сильно меня приободрил. Оставалось только надеяться, что Клёнч не знал о мой магии железа. Если гвозди со стороны острия подогнуты, то дело плохо. Гигант бежал за мной и пыхтел. Я же с лёгкостью пташки убегал от него, уворачивался от выпадов. Оторвавшись чуть дальше, я услышал крик:
— Как глист в масле! — крикнул мужик с молотком в руках.
— Иди к чёрту! — проорал я в ответ. Тот аж покраснел от злобы.
Наконец, я накопил достаточный запас магии, чтобы начать выдёргивать гвозди. Убегая от живой скалы, я поглядывал на доски и одним взмахом руки вынимал гвозди. Мне крупно повезло, никто не стал прибивать их концы к доскам. Клёнч бежал за мной и удивлялся:
— Ты чего машешь, как цыплёнок?! Взлететь хочешь?
Не самая остроумная шутка. Но толпа взорвалась смехом.
— Разминаюсь! — выкрикнул я, продолжая бежать.
План потихоньку приходил в исполнение. Хорошо, что Клёнч не видел, как гвозди выскакивали из досок. Чем больше я пробегал, тем меньше их оставалось в полотне. Так мы бегали пару минут, пока, наконец, гиганту это не надоело.
— Если он
