Еще какое-то время мы просидели на берегу реки, пока зверек полностью не обсох. После своего спасения, он, по всей видимости, полностью принял меня за свою, доверчиво прижимаясь ко мне, издавая вибрирующие звуки, больше походившие на кошачье урчание. Да, малыш, ты определенно мне тоже нравишься.
Окольными путями мы пробирались в академию, опасаясь быть пойманными ее ректором. Попади мы ему на глаза, и Волдмуд выставит и зверька и меня прочь. А последнее время ему под руку лучше и не попадаться. Уже был поздний вечер. Большинство адептов разбрелись по своим комнатам, отдыхая от занятий, другая же предпочитала провести время на свежем воздухе, подальше от прогретых за день каменных стен учебного заведения. Все это было мне лишь на руку.
Нам оставалось преодолеть один из коридоров, когда из-за поворота показалась Оллиана. В последний момент я чудом успела затолкнуть зверька в одну из ниш, скрытую полумраком, до того, как девушка заметила мое присутствие.
– Алина, как хорошо, что я тебя встретила, – встревоженно начала тараторить адептка. – Там… Они… Все…
Я ничего не могла понять из ее обрывистых фраз.
– Так, а ну-ка успокойся! Что стряслось? Расскажи мне все по порядку.
– Ректор… Он куда-то отправил ребят, а куда, я не знаю. Думаю, что он узнал, что именно мы причастны к твоему появлению, вот и решил отомстить нам. Вот только непонятно почему меня вместе с ними не отправил.
– Да он уже давно все знал, так что не думаю, что он решил им как-то навредить.
– Но где они тогда? Алина, я волнуюсь за них. А вдруг с ними что-то случится, – на глазах девушки уже выступили слезы.
– Успокойся! – снова попыталась привести ее в чувства. – Сейчас иди к себе и жди меня, а я поговорю с ректором Волдмудом.
– Думаешь, он тебе что-то скажет?
– По крайней мере я попытаюсь. Иди, – подтолкнула ее в сторону комнат адептов. – И жди меня, я скоро.
Девушка послушно поплелась по коридору, по пути тихонько всхлипывая. Я же тут же подхватила зверька и шмыгнула с ним в свои покои. Завидев нас, Драго сразу же ощетинился, выпуская из своих стеблей острые шипы и оскаливая зубы.
– И чего ты ерепенишься, – обратилась я к своему питомцу. – Это наш новый друг, так что не стоит обижать его.
Драго лишь опасливо попятился в сторону кровати, пытаясь забраться под нее. Зверек же, явно почувствовав себя хозяином положения. Вальяжно прошагав по комнате, он обнюхал цветок и, не найдя в нем ничего интересного, развернулся и запрыгнул на стоящее у окна кресло. Вот и ладненько!
– Вы тут не воюйте, а я скоро, – проговорила я, покидая покои и направляясь к соседней двери.
Глава 46
Только я занесла руку, чтобы постучаться, как у меня за спиной послышались тяжелые стремительные шаги, а следом раздался голос Аранера:
– Не меня ли ты потеряла? – поинтересовался мужчина, приблизившись ко мне вплотную.
– Я хотела поговорить с тобой, – ответила, глядя на него снизу-вверх.
– М-м-м, и о чем же?
– Это правда, что ты отправил куда-то адептов выпускного курса? – поинтересовалась у него.
– Ну, допустим, – уклончиво ответил этот мерзопакостный дракон. – Тебе-то какая печаль от этого?
– Аранер, так нельзя! Куда ты их заслал?
– Это не важно. Уверяю тебя, они более чем довольны, – заверил меня мужчина, нисколько этим не успокоив.
– Вот сомневаюсь! Оллина там с ума уже сходит, а ты и не думаешь говорить где они, – напирала я на Волдмуда.
– С ума сходит? Пусть лучше о себе подумает и спасибо скажет, что не отправилась вслед за дружками. Она не меньше их виновата. Единственно, что ее спасло, так это то, что она девушка. Иначе и ей бы досталось!
– Ну, знаешь ли… Ты! Ты! – у меня чуть ли не пар из ушей валил.
– И? Продолжай! – поторопил меня Аранер.
Со всей силы я сжала ладони в кулаки, чтобы ненароком не влепить как минимум пощечину этому напыщенному индюку, как вдруг почувствовала что-то странное. Мои ладони неожиданно стали влажными. В удивлении я вскинула руки вверх, окатывая Волдмуда волной прозрачной студеной воды. В изумлении я смотрела то на свои ладони, то на закипающего от злости ректора. Вот только до него мне сейчас и дела не было.
– Что… Что это такое? – кое-как выдавила я из себя.
– Ты у меня спрашиваешь?! – прорычал Аранер. – И как давно у тебя это?
– Ты о чем? – опешивши посмотрела я на дракона.
– Как давно у тебя проснулась магия воды? – продолжал негодовать Волдмуд.
– Не ори на меня! – от неожиданности и стресса на глазах навернулись слезы.
Да что же это такое. Нет бы объяснил все, а он еще и кричит на меня.
– Алина… – уже мягче позвал меня ректор. – Ты чего?
– Ничего! – распахнула я двери и выскочила прочь из покоев мужчины.
– Да постой ты! – донеслось мне вслед, но я уже неслась по коридору в сторону сада, не слушая никого и ничего вокруг. – Да остановись ты! – Аранер нагнал меня, когда я уже выскочила в сад.
– Пусти! Пусти меня! – со всей силы вырывалась из стальной хватки дракона.
– Да что с тобой? Неужели я обидел тебя, – в глазах мужчины читалось явное раскаяние и тревога. – Прости меня. Я совершенно не хотел, – он не отрываясь смотрел в мои заплаканные глаза.
Мы так и стояли. Но в какой-то момент взгляд мужчины потяжелел, а его зрачки начали вытягиваться в узкую вертикальную полоску. Это зрелище завораживало, пленило и покоряло. С глухим рычанием Аранер резко притянул меня вплотную к себе, впечатывая в свою грудь и впился поцелуем в мои губы.
Этот порыв снес меня волной страсти, накрывая ею с головой. В его крепких объятьях я тут же забыла обо всем, отдаваясь в умелые руки мужчины. Казалось, отпусти он меня сейчас, и я рухну наземь, словно тряпичная кукла, потерявшая свою опору. Я плавилась, подобно воску раскаленной свечи. Время замерло. Звуки отошли на второй план. Я словно парила в параллельной вселенной, где нет никого и ничего.
Но вот мужчина отстранился, выпуская меня из своей хватки. С трудом устояв на ногах, я подняла взгляд на Аранера. В его глазах читалось осознание того, что только что произошло между нами.
– Прости… – тихо проговорил он и, развернувшись, сделал несколько стремительных шагов вперед, а затем я замерла на месте каменным изваянием…
Глава 47
Под мигающими в полутьме звездами, расправив свои огромные крылья, над Академией боевой магии парил величественный дракон. Его золотисто-красная чешуя переливалась в лунном свете, играя бликами. Безудержная мощь и величество исходили от этого существа.
Я стояла посреди сада, сквозь вершины деревьев наблюдая за этой красотой. Круг за кругом он облетал территория, не выпуская меня из своего цепкого взгляда. Казалось, что оттуда, с высоты своего полета он выслеживает свою добычу. И сейчас его добычей была именно я.
