работяги. Такое случилось впервые, я понятия не имел, отчего это зависит.
Я выиграл. Воины перехватили копья, чтобы протиснуться между телегами и невысокими перилами моста, но тут раздался глухой стук.
— К бою! — коротко скомандовала Лея, выдергивая арбалетный болт из досок. Лошади заржали, мост с той стороны перекрыли четверо вооруженных людей, стражи перехватили копья и двинулись на нас, рабочий снял с пояса плотницкий топор и встал за их спинами. Еле слышно заиграла агрессивная ритмичная музыка, настраивая на нужный лад. Пространство расчертилось на клетки длина каждой была равна одному шагу, а мы все словно замерли. При этом могли вертеть головой и говорить. Все это было странно, даже немного нелепо и забавно.
Когда случилась резня в тюремном дворе — схватка выглядела почти бесшовно. Ведь для местных сражаться по очереди и все остальные особенности родные. Для них это было также естественно, как дышать, для нас же скорее походило на дыхательные упражнения, где приходится концентрироваться на каждом вздохе.
Я всегда хожу первым, такова моя особенность, а потому задуманный удар с двух сторон у нападавших не вышел.
— Недружелюбные вы! — поцокал я языком и, сняв со спины арбалет, зарядил и пустил болт в рабочего, так как он был без брони. Над головой закрутились кубики.
Система была понятна. Сначала проброс на вероятность попадания — успешно. Затем проброс на количество урона — повезло, выпало восемнадцать из двадцати возможных. Слияние девяносто процентов, так что дамаг снизится всего на десятую часть. Всё это произошло за секунду.
Я думал, болт сразит бедолагу насмерть, но нет. Под рубахой у того оказалась кольчуга, порезавшая входящий урон. Тут кубики неожиданно пробросились в третий раз, правда, уже не у меня, а у него над головой. Ему не хватило Силы, чтобы устоять на ногах, отдача отбросила его на два шага назад, он опрокинулся за перила и сорвался с моста.
Мой ход закончился.
Первый страж пошел вперед и нанес удар копьем. Кубики были не на его стороны. Артур отвел рукой древко в последний миг, наконечник скрежетнул по нагруднику и порезал плечо оборотня. Второй противник повторил выпад, метясь зачем-то в тролля. Его орудие пробило толстую накидку, но уперлось в шкуру Жоры.
Бегущие с того конца моста потратили весь ход на дорогу. Прибежало только трое. Четвертый был арбалетчиком и выстрелил. Оперенный снаряд ушел чуть левее цели, просвистел мимо Леи и поразил меня в икру, сняв три ХП.
Настал наш черед ходить. Я снова был первым. Дистанция небольшая, потому, стоя на одной ноге, снова зарядил арбалет и выстрелил, метя в открытое забрало. Болт угодил точно в глаз и сразил стражника. Тот опрокинулся на спину, жутко дергая ногами. Тихон потратил ход на призыв стального помощника. Из груды железяк, скрежеща и раскидывая по округе магические искры, собиралась человекоподобная фигура. Мегида провела рукой по татуировкам и начала входить в состояние ярости берсерка. Мышцы её раздулись, древко секиры затрещало в руках.
Артур решил вырвать копье из рук второго противника. Завертелись кубики. Разумеется, Сила оборотня зарешала. Завеса же использовала свою друидскую абилку. Лошади заржали и пустились вперед, навстречу нападавшим. Жора попросту врезал кулаком по обезоруженному воину, и тот улетел с моста. Лея же метнула файербол в арбалетчика, заставляя того укрыться и не дав еще раз выстрелить.
Мы начали приноравливаться к ломаному ритму пошаговой схватки.
Лошади снесли воинов, разметав их по мосту и проехавшись по упавшим и помчались дальше. Соответственно, весь ход они потратили на то, чтобы подняться. И снова настала наша очередь бить.
Расстояние до них было шагов двадцать, я побоялся, что не попаду, ведь не тестировал меткость своего персонажа, а потому решил применить харизму и закричал:
— Всё, кончено. Нас больше. Мы почти победили. Кто бросит оружие, останется в живых. Остальных сожрет тролль. Живьём.
Кубики радостно подпрыгнули, обезоружив одного из бойцов. Остальные замерли в нерешительности. Тут Лея решила добить их и сказала, облизнув губки:
— Неужели, у вас поднимется рука на женщину.
Еще один сломался и выронил копье.
Мегида метнула секиру, оружие закрутилось и полетело в последнего вооруженного, войдя ему точно в лоб, и раскололо голову надвое.
— Бе-е-е! — скривилась Завеса, подбежала к одному из стражей и начала вязать ему руки, его же поясом.
Жора крепко сжал второго сдавшегося. Оставалось только поймать арбалетчика. Но за ним в погоню уже направился стальной помощник Тихона. Мы подхватили тела и направились вперед.
Спустя несколько минут боевая музыка на грани слышимости затихла. Мы вышли из режима боя и смогли нормально идти, а не определенное количество шагов за ход. Стальной помощник притащил арбалетчика, но тот получил повреждения несовместимые с жизнью.
Мы залутали поверженных противников. Мне выдернули стрелу из ноги и вручили зелье лечения. Что интересно, мгновенного исцеления не произошло. Я смогу нормально ходить только через час.
После короткого допроса выяснилось, что нас заказали местным стражам. Они должны были убить нас и сбросить тела в реку. Конюх был в курсе, потому так обрадовался нашему визиту, рыжебородый бармалей.
Лошадок мы догнали. Передохнуть решили в постовой башне. Заодно и обнести её, точнее, получить моральную компенсацию, раз местные стражи с нами так обошлись.
Их оставили связанными, ну так, не сильно. Чтобы они через денек другой выбраться смогли, а там нас уже и след простынет.
До нужной провинции добрались только к вечеру следующего дня. Земли лорда Дарлинга выглядели запущенными. Многие фермы стояли пустыми. Народ был запуганным, завидев нас издали, они падали в пшеницу, думая, что их не видно, или прятались в домах. Даже рыбаки и те, оставляли удочку и сигали в речку, прячась под мостом или в зарослях камыша. Одинокие всадники тут же сворачивали с пути.
Лишь у самого замка народ пошел чуть смелее, сказывалась близость стен, с которых за ними приглядывали дозорные. Крепость была небольшая, но добротная. Мы подъехали к воротам, представились и показали сыскную грамоту от наместника Анделя.
Тут же явился местный кастелян, толстяк с бакенбардами, звали его Фердинанд.
— В чем, собственно, суть проблемы? — спросил я у него. — Ведь нам только в двух словах всё описали.
— Дело в том, что на болотах завелась страшная тварь, — заговорил он оглядываясь. — Пойдемте, тут не место для таких разговоров.
Нас привели в гостевую залу.
— Нам не так уж и много известно, — начал рассказ кастелян. — Некая тварь утаскивает людей. Уже под сотню пропавших. Подданные боятся
