Хорошо хоть конфуз с встречей в глазах Танасори не столь вопиюще разгромный — он пока не знает (и Эйя надеется, что не станет в курсе ее грехопадения) про планы на походы с остальными выделенными ею мужчинами (благо приглянулись Эйе всего трое!). Впрочем, на большое количество представителей сильного пола ее времени бы просто-напросто не хватило бы. Найти бы его (время, утекающее сквозь пальцы) на эльфа, оборотня и человека в отведенные Морреной и Дерентаром семь дней.
Набрав в грудь побольше воздуха, словно перед погружением под воду, Эйя смело шагнула навстречу своей судьбе в лице первого претендента на руку и сердце.
— Доброе утро, джентльмены.
— Доброе утро, Эйя, — хором отозвались геуны, тут же мимолетно переглянувшись.
— Прекрасно выглядишь, — тут же добавил эльф, выбиваясь в лидеры.
Эйя смущенно улыбнулась, принимая комплимент, и нерешительно положила руку на предложенный локоть спутника.
— Ты сегодня появишься в «Трилистнике»? — попробовал не остаться в стороне Авери (или как еще назвать его желание узнать о планах девушки?).
— Да, думаю, после обеда, — повернувшись к Келегону, она решила уточнить, — ведь мы успеем вернуться?
— Как пожелает моя обворожительная спутница, — вновь начал петь соловьем выходец из Амродана, пока стоящий рядом с ним второй блондин закрылся за непроницаемой маской отстраненности.
Удивительная особенность аристократов — скрывать истинные мысли, чувства и эмоции за плотной ширмой. Непробиваемой и не способной пойти трещинами, если только хозяина маски не довести до белого каления. Однако выводить из себя демона? Себе дороже!
Дерентара же, судя по довольной мине на лице, и тепло улыбнувшуюся Моррену, вполне устроили комплименты в адрес падчерицы и дочери (наверняка всему виной матримониальные планы породниться с нелюдем, который может достать допуски на различные препараты, упростив тем самым процедуру осуществления контроля качества, что тормозило сбыт поставок в дальнейшие инстанции).
Сказав пару напутственных слов, Эйю отпустили с эльфом, а Авери, проводив их парочку взглядом (причем девушка явственно чувствовала на своей спине его пристальное внимание), остался что-то обсуждать с родителями.
И что ему понадобилось?..
Спрашивать при Келегоне о сути визита Танасори Эйя не решилась. Лучше позже все разузнает у мамы, как вернется вечером домой. Или же… при встрече с самим Авери, ежели тот все-таки заглянет в ее лавку (ведь он на это намекал, когда спрашивал, окажется ли она сегодня на рабочем месте?). Возможно, ему понадобились новые зелья? Или, поняв, что она сейчас получит свежую порцию ингредиентов, предложит продать ему часть?.. Все-таки Алхимики друг друга должны выручать…
Ах, о чем это она? Геуну Танасори нет нужды просить у нее редкие порошки, корешки и тому подобное, он сам в состоянии приобрести составляющие, да еще участвуя в оптовых закупках, чтобы оставалось на про запас! Или же, напротив, закажет индивидуальную поставку, ограничив притязательство рынка на интересующий его компонент.
Стоило им свернуть на ближайшую улочку, молчавший до этого эльф поинтересовался:
— Ты успела позавтракать?
Эйя отрицательно покачала головой, но тут же поспешила добавить:
— Но я не голодна. Обычно я не завтракаю, а лишь пью чай, когда дохожу до лавки.
И не стоит ему знать, что иногда такой голод накатывает, что Эйя готова съесть кабана, не меньше! Да и когда волнуется, требование желудка выходит на первый план.
Но есть перед свиданием? Да от тех же нервов и кусок в горло не лез, хотя на столе перед ней стояло аппетитное овощное рагу с сочными кусками мяса кролика.
— Тогда я просто обязан пригласить тебя на чашечку чая со вкусными пирожными. Как раз неподалеку есть славная пекарня, о ней положительно отзывались даже мои сородичи.
Похвала от эльфийских братьев? Значит, там действительно вкусно!
Соблазнившись перспективой отведать лакомство, Эйя послушно проследовала за нелюдем… в богатый квартал.
Разумеется здесь имелась «славная» кондитерская! Да что там! Одних только булочек имелось в таком изобилии на одной только витрине, что Эйя чуть не подавилась слюной, глядя на все это разнообразие, не говоря уже о рогаликах, пышках, пирожных и тортах.
Посадив «очаровательную спутницу» возле окна, Келегон не погнушался самостоятельно пройти к прилавку, чтобы выбрать понравившиеся труды кулинарного искусства. И, расплатившись платежным кристаллом (очередная роскошь, на которую у Эйи не было средств), сел напротив нее в ожидании заказа.
— Я позволил себе заказать зеленый чай с лимоном и булочки с абрикосовым павидлом. Надеюсь, мой выбор придется тебе по душе.
Эйя мысленно вознесла благодарность судьбе, что зеленоглазый кавалер остановил выбор именно на абрикосах, а не на апельсинах, на которые у нее была аллергия.
А вот если бы на стол перед ней была поставлена тарелочка с цитрусовыми? Как поступать? Вежливо отказаться от лакомства, вновь попытавшись убедить его, что не голодна? Неудобно. Сделать вид, что кусаешь булочку, стараясь, чтобы на язык не попал оранжевый плод? В случае проглатывания на ее лице, плечах и груди выступит красная сыпь, которая, конечно, пройдет в течение часа, но и на это время находиться в образе последней «красотки» рядом с эффектным спутником было бы крайне неловко.
Удивительна природа и человеческий организм! Если к тем же лимонам Эйя относилась вполне спокойно, любя добавлять этот солнечный фрукт в напитки, выпечку и украшая блюда, да и в еде переносила, не покрываясь пятнами, а вот апельсины или грейпфруты — совсем беда.
— Могу я задать вопрос? — прервал ее размышления Келегон, как только расторопная официантка закончила сервировать столик с белоснежной скатертью и поставила перед ними заказ.
— Конечно.
— Авери Танасори. Как близко вы знакомы?
Успевшая отпить ароматного чая, Эйя подавилась и закашлялась. С недоумением взглянув на обхватившего свою чашку эльфа, девушка поняла, что того совершенно не смущают подобные вопросы. Возможно, хотел сразу понять, кто ее окружает? Все-таки, если предположить, что вскоре им придется сочетаться браком, муж в праве знать, с кем общается его благоверная.
Но почему ей показалось, что в вопросе сквозило и нечто непристойное? Особенно если учесть, что слава такого нелюдя, как Авери, шла впереди него по части покорения женских сердец. И пусть Эйя слышала о том, как было бы замечательно и на себя обратить внимание сиятельного геуна, выпускника Аминской Академии Магии, от шепчущихся студенток, что порой заходили в ее лавочку за пресловутыми любовными напитками или же мазями, которые предавали коже блеск и упругость, сложить два и два не составило труда. Девушки обсуждали именно младшего Танасори, называя его белокурым красавцем или же демоническим соблазнителем. Впрочем, и его имя то тут, то там появлялась на улицах Аминса, заочно знакомя с наследником Первого Советника.
