все горшочки в пространственный карман.
Это совершенно не удивило Гибкого.
– У твердого тоже есть тайное хранилище, – сказал он, – это реликвия нашей ветви.
На это я лишь кивнул. Между тем, пока Гибкий занимался растениями, я собрал с киборгов все вооружение и броню, проверил корабль на наличие тайников и еще чего полезного, и только потом мы быстро собрались и тем же макаром отправились обратно. И уже через семь мы минут были на берегу. А еще через пять орки перевезли нас на другую сторону реки. И даже не стали отплывать.
– Вот, – начал выкладывать я перед Твердым обнаруженные горшочки.
– Это не наши, – так же, как и Гибкий, сказал он.
– Я знаю, – усмехнулся я, – но и не мои. Он, – и я указал на мелкого, – сказал, что вы сможете использовать практически все, кроме этого одного. – И я показал на небольшое растение.
Главный среди этих существ очень долго рассматривал его.
– Да, оно совсем чужое, для нас оно бесполезно.
И вдруг перевел свой взгляд на меня.
– Но тебе оно подходит. Забери его. Нельзя, чтобы такая ценность пропала зря.
Я удивленно посмотрел на растение.
– А мне-то оно зачем?
– Чтобы жить, – будто этим все было сказано, ответил мне Твердый.
– Э, ну я, конечно, не против, – медленно произнес я, – но что мне с ним все-таки делать? Как оно вообще работает?
– Работает? – удивленно посмотрел на меня предводитель, – а, я понял, – через некоторое время сказал он, – тебе нужно правильно приживить его. Это могу сделать я. Я могу тебе помочь, – он посмотрел на меня. – Это честная благодарность и обмен, – кивнул он головой, – ты спасаешь наши жизни, мы тебе отдаем эту. – И он показал на растение. – Так ты ее примешь?
Я, если честно, даже не понимал, о чем он говорит.
– Я смогу заставить ее работать без вас? – спросил я у Твердого.
– Нет, – уверенно помотал головой он.
– Мне это чем-то грозит? – задал я следующий важный вопрос.
Твердый задумался, думал очень долго, а потом ответил:
– Тебе будет необходимо для существования на треть больше энергии, чем ты используешь сейчас. Больше ничем.
– Как это работает, и что я получу?
Тут существо долго не думало.
– Через четверть выдоха жизнь полностью сроднится с тобой, и ты сам все узнаешь.
Ну ладно, вроде ничего опасного он не представил. Только то, что мне потребуется больше есть.
Да, кстати.
– А тут я смогу жить, – и я обвел рукой вокруг, – ведь тут нет светила?
– Сможешь, – произнес уже Гибкий, он, похоже, и правда, соображал гораздо быстрее, – жизни подойдет любой тип энергии, который ты сможешь ей предоставить, или который она получит самостоятельно.
Ну ладно. Вроде никаких особых проблем не предвидится.
– Ну давай, попробуем.
– Зачем пробовать? – удивился Твердый. – Необходимо делать.
И подойдя к оставленному в одиночестве контейнеру, он вытащил из него это непонятное растение.
– Странная жизнь, я еще такой не видел. И сильная. Это хорошая плата за твою помощь. Прими ее.
И Твердый подошел ко мне. А потом резко взмахнул рукой и разбил горшок с растением прямо о мою тупую голову. Пипец. Это что, и было их особое приживление? И только я об этом подумал, как понял. Ни фига это не приживление. Оно началось только сейчас. В меня потекла энергия жизни огромнейшим потоком, а вместе с нею в тело стала втекать и какая-то непонятная инородная сущность.
– Регистрирую несанкционированное подключение нестандартной конфигурации боевого симбиота класса «Живучий-4», – пропел мне в сознании анализатор.
Однако как только прозвучало название модели этого симбиота, я совершенно успокоился. «Живучему приживляют Живучего, смешно», – подумал я и отключился.
* * *
Пришел в себя я уже под утро и на корабле. На берегу никого не было, это я проверил первым делом, просмотрев все на магическом уровне. А надо мной склонилась Терея и я опять лежал на ее теплых и нежных коленях.
– Ну и что ты делал этой ночью? – тихо спросила она у меня, при этом гладя меня по голове.
– Совершал очередную глупость, – так же тихо ответил я ей.
– Я почему-то именно так и подумала, – произнесла девушка и прижала мою голову к себе.
Я же наконец открыл глаза, чтобы посмотреть в лицо девушке. Но пораженно замер, только взглянув в небо над собою. Вечной ночи для меня больше не было. Небо освещало восходящее, хоть и тускловатое, солнце.
Глава 9
Какой-то инфернальный мир
Инфернальный мир. Материк. Корабль. Река. Четыре дня спустя.
– О чем задумался? – подошла ко мне Терея и, приобняв, встала позади меня.
Я же стоял на корме корабля и рассматривал слишком уж не вписывающиеся в общий пейзаж горы и скалы, которые виднелись дальше по ходу нашего движения и на протяжении чуть ли не нескольких десятков километров нависали над рекою.
– Не нравятся мне те скалы, – сказал я девушке, – но другого пути, ведущего в центр материка, для нас сейчас нет, если мы не собираемся бросать корабль и идти через лес, а значит, в любом случае придется проплыть мимо них.
И я, поделившись с нею своими опасениями, обернулся к эльфийке.
– Но ведь думал ты не об этом, – заглянув мне прямо в глаза, проницательно заметила она.
Я лишь посмотрел на нее в ответ.
– Нет, не об этом, – честно признался я.
Терея молча кивнула.
* * *
А у меня, и правда, из головы не выходила странная цепочка событий, свидетелем и участником которых я стал. И начиналась она с того, что я в этом и других мирах встретил киборгов. И это было понятно. Они и стали связующим звеном. Но несколько дней назад я получил симбиота. И тут опять косвенно оказались замешаны эти самые киборги. Зачем они могли понадобиться им? Я имею в виду, зачем собственно симбиоты киборгам. Ведь симбиота можно приживить лишь живому существу. Вот и выходит, что эти самые симбиоты нужны их хозяину. И это тоже вполне логично.
Но дальше больше. Никому из местных жителей его не приживить. Для этого, как я понял, активно используется сила жизни. А для местных это антагонистичная энергия, и она просто разрушит их ментоинформационное поле. Тогда что получается?
Хозяину киборгов эти симбиоты нужны были для кого-то не из этого мира. И, скорее всего, это кто-то из срединных или крайних нижних и верхних миров, но не существа, завязанные чисто на энергии тьмы или света. Но ведь именно жители этих миров наиболее сильны. Например, архидемоны там, или, наоборот, архангелы.
Ладно, пока опустим этот
