что есть. Каролина — наша сестра.
— Ой, умолкни. — скривилась Тэш и бросила в мою сторону презрительный взгляд. — Кармен, перенеси нас немедленно домой. Я так устала от этого идиотского мира.
— Не хочу. — тут же отозвалась я.
— Ты чё, охренела совсем, да? — она вытаращила глаза, как будто я сказала что-то ошеломляющее, и внезапно схватила меня за руку. — А, впрочем, мне всё равно хочешь ты или нет. Главное просто коснуться тебя и ты даже не осознавая перенесёшь нас отсюда.
— Нет! — вскрикнула я, но Кошка с Сандрой уже коснулись моей руки.
Я зажмурилась от ужаса, но тут же услышала отборную ругань из уст Тэш и вновь распахнула глаза. Выходит, пока я не захочу — нечего им и думать о том, чтобы переместиться со мной назад. Я расхохоталась и, отступив назад, опустилась в мягкое кресло.
— Что ты ржёшь? — взвизгнула Тэш, гневно топнув ногой. — Я не хочу здесь больше оставаться! Немедленно…
Прежде, чем она успела договорить, я снова вскочила и, подлетев к ней, пронзила уничтожающим взглядом.
— Приказывать в этом доме имею право только я и мой муж, дорогуша! Ещё одно твоё слово и я вышвырну тебя вон, не смотря на то, что ты для меня была когда-то одной из самых близких людей! Так что это ты замолчи и прекрати кричать в моём доме.
— Что?! Значит, теперь ты отвергаешь нас? Вот, значит, как? Кармен, да у тебя крыша тут поехала!..
— Замолкни, Лира, и сядь! — внезапно рявкнула Сандра и принудительно усадила её на стул.
— Кать, ты же знаешь… мы же не сможем вернуться без тебя. — мягко проговорила Кошка. — Ну пожалуйста…
— Нет. Я никуда отсюда не уйду и точка.
— Боже, ну до чего же ты упряма!.. — всплеснула руками Светка и улыбнулась самой прелестной улыбкой, как будто пытаясь ею растопить могучие глыбы огромного айсберга. — Ты должна вернуться…
Я застыла посреди комнаты и скрестила на груди руки, бросив на неё безразличный к её словам взгляд:
— Я ничего никому не должна и никуда не собираюсь возвращаться!
— Но, Катюша, ты не можешь здесь остаться! — негодующе воскликнула Кошка, очевидно, не зная какие аргументы привести для того, чтобы попытаться уговорить меня.
— Да? Это почему же? — удивилась я, не сводя с неё глаз.
— Потому что ты привыкла к другой жизни и принадлежишь другому миру. — подала голос Тэш, сверкнув глазами в мою сторону. — Ты обожаешь сцену, любишь вечеринки и дискотеки, клёвые прикиды и гуляния по магазинам…
— И что? Вечеринки? Благодаря моему мужу я очень часто бываю во дворце Его Величества, где можно вдоволь натанцеваться, поиграть в карты и послушать смешные сплетни о людях. И потом… балы. Что там какая-то дискотека! Роскошные платья, изысканные и великолепные танцы — вот это действительно волшебно!.. Что касается сцены — если мне только попросить я буду петь в театре у короля, но мне это не нужно. Мне хватает того, что меня любит слушать муж. А "клёвые прикиды"… — я расправила складки на платье и щёлкнула веером из слоновой кости. — Вот это и есть настоящая одежда. Вот этим великолепием нужно красоваться и это нужно всем демонстрировать… А какой смысл мне ходить здесь по магазинам, когда это могут сделать мои слуги? Что касается нарядов, то их мне шьют на заказ или привозят из-за моря… Тэш, а как ты выражаешься, — я поморщилась от неприязни, — что хорошего в таком общении? Так общаются только нищие.
— Я вижу, ты совсем от нормальной жизни отвыкла!.. — гневно прошипела Тэш. — Ты всю жизнь так разговариваешь со всеми, только на русском языке, а не на французском — вот и вся разница!..
— Я — графиня, и не собираюсь портить ни свою репутацию, ни репутацию моего мужа, выражаясь подобным образом. Уже завтра о том, что я принимала в доме нищих — в своей гостиной — будет знать всё высшее общество!.. А ты смеешь говорить о том, что было так давно! — я сокрушённо замотала головой и опустилась на софу.
— Твоего мужа… "нищих"… — прорычала Тэш, смешивая свою речь с нищенским жаргоном, которого нахваталась на "дне" Парижа. — Мы твои сёстры и, между прочим, у тебя там остался Никита! Он — твоя половинка, ты сама говорила об этом, он, а не этот неизвестный граф!..
— Я не собираюсь возвращаться домой! — в который раз повторила я. — Это вы там счастливы, вы, а не я! Я выросла! Здесь я перестала быть девочкой. Здесь я вышла замуж и встретила свою настоящую любовь.
— Любовь? Да ты его едва знаешь! — вспыхнула теперь и Кошка.
Я не стала напоминать ей, что она сама едва была знакома со своим женихом и спокойно ответила:
— Я замужем уже больше года. Вам надо — вы и возвращайтесь обратно, а я не хочу.
— Ты забыла, зачем мы воссоединялись? Ты забыла, для чего мы существуем? Мы должны спасти мир, как это не по-идиотски звучит, и без тебя ничего не выйдет. Иногда нужно чем-то жертвовать, даже любовью! — воскликнула будущая мисс Кейн.
Я внимательно посмотрела на неё, подняв в удивлении брови:
— Да что ты? А ты бы смогла взять и расстаться навсегда с Крисом, ради спасения нашего никчёмного мира?
— Я?.. Конечно…
— Тэш, не лги сама себе. — устало вздохнула Кошка и коснулась её плеча бледной рукой. — Ты бы тысячу раз подумала, но так и не решилась бы на такую жертву… Однако же, Катя, пойми, без тебя мы не сможем вернуться домой.
— Не будь эгоисткой. — проворчала Тэш.
— Эгоисткой? — возмущённо воскликнула я, всплеснув руками. — По-моему, это вы хотите получить всё для себя, забрав у меня самое дорогое. Поймите, я люблю этот мир и не хочу его терять. Я люблю своего мужа и не хочу расставаться с ним!..
— В конце концов… ты можешь отправить нас назад и вернуться сюда. — заметила Тэш, с некоторым недовольством в голосе.
— Нет!.. — отчаянно воскликнула я.
— Почему нет-то?
— Да потому что нельзя возвращаться дважды в одно и тоже время… Это может разрушить мир… и настоящее и будущее и даже прошлое… Я не смогу сюда вернуться, если оставлю этот мир.
— Но ты должна вернуться домой! — едва не закричала Тэш.
— Здесь мой дом. Я не хочу возвращаться… и не могу…
— Уже слышали: тебе тут нравится и ты любишь своего мужа. — не переставала ворчать Тэш, подобно надоедливой старой бабке.
Я отрицательно покачала головой и закрыла лицо ладонями, с трудом сдерживая слёзы, понимая безвыходность своего положения, как бы усердно я всё не отрицала.
— Есть ещё причины? — спросила Сандра.
