Ранцевые огнеметы на танках
Ранцевые огнеметы, отличавшиеся в деталях, устанавливались в корпусе танка вместо лобового пулемета. Огнеметом управлял помощник механика-водителя с помощью пистолетной рукоятки. Как и на среднем танке М3, огнеметы включались в комплект поставки для установки в случае необходимости в полевых мастерских. По 9 средних танков М4А2, вооруженных огнеметами типа Е4-5, входили в состав 3, 4-го и 5-го танковых батальонов морской пехоты, высадившихся 19 февраля 1945 г. на о.Иводзима. Здесь они достаточно эффективно взаимодействовали с линейными танками М4А2. Пушечные танки сосредоточенным огнем подавляли японские огневые сооружения, а огнеметные приближались к ним и выжигали живую силу в готовности открыть по ней огонь из пулеметов. Огнеметание велось короткими выстрелами по 1 — 2 с или длительной (около 10 с) мощной струей. Положительную роль сыграло и тесное взаимодействие с пехотой.
Еще одним ранцевым огнеметом, который тоже включался в комплект поставки танков, был E6-R1. Он мог устанавливаться в корпусе впереди справа в проеме перископического блока над местом помощника механика-водителя (лобового пулеметчика).
Брандспойт «перископического» (изогнутого) типа огнемета E4R4-R4 5-6RC также устанавливался вместо лобового пулемета, сама огнеметная аппаратура в целом была аналогична E6-R1. Резервуар с огнесмесью помещался в корпусе. Давление в баллонах сжатого воздуха составляло 120 — 148 кг/см2, рабочее давление — 26,4 кг/см2. Дальность огнеметания была несколько выше, чем у M3-4-3 (легкой жидкой огнесмесью — до 50 м, вязкой смесью — 70 — 90 м).
Огнемет РОА
Эта импровизация появилась в ходе боев на Тихоокеанском театре военных действия(откуда и аббревиатура — Pacific Ocean Area). В качестве базы использовали средний танк М4(105), вооруженный 105-мм гаубицей. С гаубицы снимали затвор, а в ее ствол помещали брандспойт огнемета Mk I, состоявшего на вооружении ВМФ США. Резервуар с огнесмесью помещался в башне.
Огнемет POA-CWS 75-Н1 устанавливался на танк М4. Брандспойт помещался в стволе 75-мм танковой пушки при снятом пушечном затворе. Огнеметание через ствол орудия было не лучшим решением, приемлемым только для полевой импровизации, зато обеспечивалась маскировка танка под линейный. Многие машины с огнеметами РОА, использовавшиеся Корпусом морской пехоты США, имели съемную дополнительную защиту из деревянных брусьев на бортах корпуса против магнитных противотанковых гранат, которые применялись японскими штурмовыми пехотными группами.
Танк М4 с огнеметом POA-CWS 75-Н2 отличался от описанного выше тем, что брандспойт огнемета размещался справа от 75-мм пушки, так что танк сохранял пушечное вооружение в готовности к стрельбе.
В варианте с огнеметом Е7-7 короткий брандспойт устанавливался вместо основного вооружения, резервуар с огнесмесью помещался в корпусе. Такой же огнемет мог устанавливаться на легких танках M3А1 и М5А1 «Стюарт». Танки М4 с огнеметом в башне входили в состав, например, 713-го огнеметно-танкового батальона, действовавшего на о.Окинава в апреле 1945 г. На танк М4 устанавливался также канадский огнемет «Ронсон». Таким образом были переоборудованы несколько танков Корпуса морской пехоты США.
Выстрел огнесмесью из танка «Шерман»
Один из танков 713-го огнеметного танкового батальона морской пехоты ведет огонь по японскому доту на одном из островов Тихого океана. Май 1945 года
М4 «Крокодайл» («Шерман Крокодайл»)
Комплект британской аппаратуры «Крокодайл» ставился на танк М4, но шланг для огнесмеси был протянут поверх корпуса, а не под днищем, а брандспойт смонтирован на корпусе танка. Дальность огнеметания до 40 м. В конце 1944 г. четыре танка М4 были переоборудованы таким же образом англичанами по американскому заказу для применения американскими войсками в Северо-Западной Европе. Они использовались в составе американской 2-й бронетанковой дивизии.
Огнемет POA-CWS-H1, стрелявший через ствол 75-мм пушки танка «Шерман», в действии
Танк М4 из состава 713-го огнеметного батальона выжигает японскую пехоту, засевшую в прибрежных скалах на о. Окинава. 1945 год
«Противопехотный танковый огнемет» Е1
Это оружие, разработанное в 1945 г., включало четыре небольших огнемета, установленных на корпусе танка М4АЗ и стрелявших в стороны и вперед по отдельности или залпом для предотвращения или срыва атак японских пехотинцев — истребителей танков из мертвой зоны танкового вооружения. Стрельбой управляли изнутри танка (вспомним подобные опыты с установкой огнемета на танк Т-26, проведенные НИО ВАММ в СССР в 1936 г.). Созданное для использования на Тихоокеанском театре, это оружие проходило испытания до конца войны, после чего от него отказались. Такая машина была известна также под прозвищем «Скорпион».
Огнеметы E13R1-R2 и Е20-20 планировались для танка М4АЗ, но не были готовы до конца 1945 г. После Второй мировой войны танки серии М4 продолжали использоваться для установки усовершенствованной огнеметной аппаратуры.
В 1942 г. в США изобрели напалм (от англ, napalm) — студнеобразное вещество, состоящее из жидкого горючего и загустителя. Горючим служил обычно бензин, керосин, а также более сложные рецептуры на их основе. В качестве загустителей использовали натуральный каучук, полистирол. Но американские химики во главе с Л.Физером разработали более простой в употреблении загуститель М1, состоящий из смеси алюминиевых солей трех органических кислот. Этот загуститель был назван «напалмом» — от начальных слогов названий двух кислот (алюминиевых солей) — нафтеновой (naphthenic) (25%) и пальмитиновой (palmitic) (кислоты кокосового масла) (50%), входящих вместе с олеиновой кислотой (25%) в состав загустителя. Зажигательная смесь, приготовленная с использованием такого загустителя, хорошо прилипает к различным поверхностям и по внешнему виду напоминает резиновый клей. С тех пор во многих армиях мира название «напалм» распространено не только на собственно загустители, но и на зажигательные смеси.
Танк «Шерман» с огнеметом POA-CWS-H5
