- Я пытался перевести истребитель в горизонтальный полет, однако мотор работал с перебоями. При малейших попытках увеличить обороты, двигатель начинал дымить еще сильнее. Я открыл фонарь. Отстегнул ремни и перевел самолет в перевернутый полет, после чего покинул горящий «Спитфайр». Парашют открылся на высоте примерно 12 000 футов. В течение нескольких минут парения под куполом я имел возможность наблюдать развернувшееся над Кентом сражение.
— Сражение распалось на несколько обособленных «собачьих схваток». Один мессершмитт загорелся, из него выпрыгнул летчик, он открыл парашют совсем недалеко от меня. После приземления молоденькая девушка помогла мне освободиться от парашюта.
Жертвами «Эмилей» стали еще два «Спитфайра», а еще два поврежденных мессершмиттами английских истребителя сели на вынужденную недалеко от Вест-Мэйллинга; летчики двух поврежденных «Спитфайров» сумели дотянуть до Кройдона.
3 сентября Шину присвоили очередное воинское звание флайт-лейтенанта, вечером 4-го сентября его эскадрилья вместе с восьмью другими отражала налет 300 самолетов противника над юго-восточным Кентом. Летчики 72-й эскадрильи атаковали над Тинтирдином две группы Bf 110. Длинной очередью Шин повредил левый мотор мессершмитта, но, опасаясь столкновения, прервал атаку и перевел «Спитфайр» в пикирование.
Шин набрал после атаки высоту 20 000 футов, однако самолетов противника не обнаружил и вернулся в Кройдон. Мессершмитт ему засчитали как вероятную победу. Позже пришло подтверждение о падении Bf 11 °C в море в семи милях от залива Пивинси, однако на эту победу претендовал также летчик из 234-й эскадрильи. Кроме этого мессершмитта, пилоты 72-й эскадрильи сбили еще два Bf 11 °C, но и эскадрилья не досчиталась двух «Спитфайров», еще один самолет получил серьезные повреждения. Летчики всех подбитых «Спитфайров» спаслись.
Несмотря на то, что 72-я эскадрилья не понесла ощутимых людских потерь, она лишилась 11 самолетов, половину из которых пришлось списать по причине полученных повреждений. На отражения налета авиации противника на гавани Темзы вновь смогли взлететь только девять «Спитфайров». На самолете с бортовым номером Х4034 летел Дес Шин. Как и многие другие подразделения Истребительного командования летчики 72-й эскадрильи действовали в соответствии с предвоенной тактической схемой тремя или четырьмя звеньями по три самолета. Над холмами Кэнтербари 72-й эскадрилья заплатила высокую цены за эту ставшую антикварной тактику.
В апреле 1940 г. Шипа отобрали для службы в недавно сформированном исследовательском фоторазведывательном отряде. В течение четырех месяцев австралиец совершал полеты на разведку на специально модернизированном «Спитфайре PR Mk 1».
Четверка Bf 109E атаковала английские истребители со стороны солнца и с ходу сбила три замыкающих строй «Спитфайра». Прежде чем, англичане успели отреагировать на атаку, немцы исчезли из виду. Два английских летчика погибли, а Дес Шин сумел спастись на парашюте.
— Один из пилотов успел предупредить, что выше нас он заметил истребители противника, но едва в наушниках смолк его голос, как по моему истребителю застучали пули и снаряды. «Спитфайр» мгновенно перешел в неуправляемое отвесное пикирование. Я пытался открыть фонарь и отстегнуть ремни, готовясь выпрыгнуть с парашютом. Как только я расстегнул ремни, меня вжало в спинку кресла, а ноги задрались к лобовому стеклу фонаря кабины. Самолет стремительно сближался с землей, с огромным трудом мне удалось выбраться из кабины. Парашют открылся на высоте всего 800 ярдов. Первым человеком, которого я повстречал после приземления, оказался полисмен на велосипеде. Он угостил меня виски из своей фляги и поинтересовался: «Ты понимаешь, что могло произойти, выпрыгни ты из самолета чуть позже?»
Шина направили в госпиталь Королевы Мэри в Сайдкапе, в Биггин-Хилл он вернулся только 13 октября, как раз в то время когда 72-ю эскадрилью сменяла 74-я эскадрилья. В составе 72-й эскадрильи к этому времени осталось всего семь летчиков. За шесть недель боев над юго-восточной Англией эскадрилья потеряла девять летчиков и 24 «Спитфайра».
Зимой 1941 г. 72-я эскадрилья полностью восстановила боеспособность и снова начала выполнять задания по охране судоходства. С переходом люфтваффе на тактику нанесения ночных ударов, все больше немецких бомбардировщиков стало появляться в зоне ответственности 13-й группы. Бомбардировщики стремились наносить удары по Ньюкастлу, Эдинбургу и Глазго. У Истребительного командования не имелось сил, достаточных для отражения ночных налетов. Подразделения «Спитфайров» и «Харрикейнов» пытались противодействовать ночным рейдерам, но эти самолеты были далеко не идеальными ночными перехватчиками. В это время 72-я эскадрилья все еще продолжала летать на «Спитфайрах I». Свою последнюю победу Дес Шин одержал в ночь с 13 на 14 марта — он сбил Ju-88A-5 заводской номер 2234 3./Kustefliegergruppe-106, летевший бомбить Глазго.
Шин провел много часов в кабине «Спитфайра», пытаясь зимой 1940-41 г.г. обнаружить невидимые в темноте немецкие рейдеры, но лишь в одну лунную ночь ему улыбнулась удача.
В апреле Шин получил звание скуадрон лидер, а 72-ю эскадрилью перевооружили «Спитфайрами ПА», кроме них подразделение получило и несколько пушечных «Спитфайров IIВ». Эскадрилью вновь перебросили в Биггин-Хилл, где она вошла в состав 11-й группы. Истребительное командование готовилось к началу наступательных операций против люфтваффе. Впереди оставалось четыре года войны.
«Спитфайр Mk I» против Bf 109Е
22 ноября 1939 г. ВВС Франции получили презент в виде истребителя Bf 109E-3 (заводской номер 1304, бортовой — «14» белого цвета, машина принадлежала 1/JG-76), который сел на вынужденную посадку в районе населенного пункта Уерц, департамент Бос-Рейн. Сначала самолет облетали французы, а в мае 1940 г. истребитель доставили в Фарнборо для дальнейших испытаний. На одном из этапов испытаний был проведен учебный воздушный бой между Bf 109E и оснащенным воздушным винтом Ротол истребителем «Спитфайр Mk I». Ниже приведены выдержки из отчета об этом бое:
1. Испытания начались одновременным взлетом обоих истребителей, «Спитфайр» на взлете несколько отстал от Bf 109E-3; число оборотов мотора «Спитфайра» составляло 3000 об/мин.
2. После взлета летчик «Спитфайра» уменьшил число оборотов до 2650 об/мин, после чего продемонстрировал лучшую по сравнению с Bf 109Е-3 скороподъемность. На высоте 4000 футов «Спитфайр» находился выше Bf 109E-3 на 1000 футов. С этой позиции английский истребитель зашел в хвост противнику и оставался в удобной для открытия огня позиции, несмотря на все попытки летчика Bf 109E оторваться.
3. Затем летчик «Спитфайра» позволил пилоту Bf 109E зайти в хвост своему истребителю, после чего легко оторвался от противника. «Спитфайр» продемонстрировал прекрасную маневренность и способность выполнять вираж на предельно малых скоростях в диапазоне 10-140 миль/ч. Используя малую скорость и меньший радиус виража «Спитфайр» легко зашел в хвост Bf 109Е.
