Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
«Точно – Принц», – мелькнуло в голове Прохора. Он скривил лицо в неком подобии улыбки, даже начал протягивать руку для рукопожатия.
– Степа, скажи Принцу – я его привела.
Красавец растянул рот в заискивающей улыбке, кивнул и поспешил исполнять поручение. Постучал в какую-то боковую дверь, заглянул и тут же поспешил отойти в сторону.
Из двери вышел невысокий сухощавый человек. Смуглый, с густой черной шевелюрой и тонкими усиками, он почему-то напомнил Прохору мексиканца. Это особенно подчеркивалось джинсовой жилеткой поверх черной футболки с черепами, обильно украшенными стразами. На крепкой шее человека была толстая витая цепь из полированного белого металла, мускулистые руки украшали жутковатые татуировки и массивные браслеты. Довершали образ очки-авиаторы с ядовито-красными стеклами. В общем, типаж был еще тот и как-то не вписывался в офисную обстановку. Зато полукриминальное прозвище Принц ему подходило куда больше, чем долговязому бородатому клерку.
Человек осмотрел Прохора с головы до ног и не столько спросил, сколько констатировал:
– Так это ты – Провидец?
– А ты, стало быть, Принц? – дерзко ответил Прохор. – А могу я узнать, кто вы такие, и на кой вам понадобилось спасать мою драгоценную шкуру?
Смуглый рассмеялся и поманил Прохора за собой:
– Пойдем, все расскажу. Не будем мешать людям работать – им квартальный отчет сдавать.
Вместе с белобрысой девицей Прохор последовал за Принцем в ту самую дверь в глубине офиса. За дверью оказался обыкновенный кабинет, в каких обычно сидят руководители отделов. Но Принц не стал приглашать их за большой, заваленный бумагами стол. Он толкнул еще одну, невзрачную дверь у стеллажа с папками и жестом пригласил войти.
За дверцей оказался длинный, тускло освещенный коридор. Косясь на девицу, что шла рядом с ним, Прохор с недоумением шел за Принцем.
– Ты уже познакомился с Лолой? – спросил Принц. – Она моя правая рука. Если я недоступен – со всеми вопросами можешь обращаться к ней.
– Я уже пытался, – проворчал Прохор. – Но до сих пор не получил ответа – кто вы, вообще, такие и чего вам нужно от меня?
– Ты неправильно ставишь вопрос, – усмехнулся Принц. – А на неправильно поставленный вопрос получишь и неправильный ответ. Скажи сначала, кто ты сам и что нужно тебе? Только честно.
– Честно? – Прохор пожал плечами. – Если честно, то конкретно сейчас я хочу одного – выжить. Чтобы за мной не бегали толпы вооруженных идиотов и не пытались меня прикончить.
– В точку! – Принц значительно поднял указательный палец с витиеватым перстнем. – Значит, тебе, как минимум, нужно понять, за что тебя хотят убить.
– Думаю, ни за что, – Прохор пожал плечами. – Это все проклятая игра.
– Игра? – Принц недоуменно поглядел на Лолу.
– Есть такая игра, – подтвердила девица. – «Мир убийц». Через нее «мусорщики» вербуют потенциальных ликвидаторов. Контингент, конечно, собирается непрофессиональный, зато очень инициативный. Шума подымают много, но берут массовостью.
– Я не понимаю… – пробормотал Прохор. – Какие еще «мусорщики»? Какие ликвидаторы? О чем ты? Я просто думаю, что эта игра опасна. Возможно, через нее действуют террористы. Ведь игроки даже не догадываются, что вместо виртуального оружия им как-то подсовывают настоящее…
Принц переглянулся с Лолой.
– Похоже, наш Провидец не видит дальше своего носа. Придется все объяснять с азов.
– Если вас не затруднит! – огрызнулся Прохор. – А то неприятно, знаете ли, чувствовать себя болваном.
– Ладно… – Принц остановился посреди коридора, заложил руки за спину, прошелся с задумчивым видом взад-вперед. Поглядел на Прохора. – У тебя ведь был нейрофон…
– Да. Но потом он сгорел.
– Это важный факт, но о нем мы поговорим позже. Пока о нейрофоне. Как долго ты им пользовался?
– Ну… Может, месяц. Или два.
– Долго. Еще немного – и эта штука могла тебя и убить при удалении.
– Что значит – при удалении? Просто вынул нейрофон из уха, и все дела…
– Правда? – Принц подошел к Прохору, приблизил свое смуглое лицо. – И как часто ты вынимал нейрофон, пока пользовался им?
– Да какая разница? – фыркнул парень. Задумался. – Ну, ни разу. Просто не было необходимости. В конце концов, продавцы же обещают с ним здоровый сон и все такое.
– Но ты же не продавец – так зачем несешь мне всю эту туфту? А ты не задумывался, почему тебе ни разу не пришло в голову расстаться с нейрофоном?
– Почему?
– Попробуй ответить самостоятельно.
«Вот ведь привязался, – недовольно мелькнуло в голове. – Это экзамен, что ли?» На самом деле Прохор чувствовал: от ответа на это вопрос многое зависит. Наверное, он и сам до этого с удивлением задавал себе такой вопрос, только почему-то ответ все время ускользал, а сам он не придавал этому значения.
– Не знаю почему, – Прохор нервно дернул плечом. – Может, сам не хотел. А может, это нейрофон не велел. Мало ли, какие в нем возможности заложены – мы же только начали осваивать эти гаджеты.
– Бинго! – Принц важно поднял указательный палец. – Это ты верно подметил: сами еще не поняли, что это за хреновина, а уже суем себе в голову. В общем, суть ты уловил правильно. Создателям нейрофонов совсем не нужно, чтобы ты расставался с их хитрым изделием.
Недоверчиво поглядев на Принца, затем на Лолу, Прохор неуверенно улыбнулся:
– Хотите сказать, это заговор производителей?
– Лучше бы это был заговор производителей, – Принц кивнул с самым серьезным видом. – Мало ли всякого инновационного дерьма создали наши старые добрые корпорации. А мы все это послушно продолжаем жрать и использовать, не заботясь о последствиях. Только есть силы помощнее. Для них транснациональные корпорации – всего лишь инструмент для воплощения планов, понять которые мы даже не в состоянии.
– Ну да, – Прохор покивал с серьезным видом. – Мировое правительство, тайный орден иллюминатов, рептилоиды – слышал, как же.
– И на этот раз – мимо, – спокойно сказал Принц. – Это всего лишь «мусорщики».
– Опять «мусорщики»… Да кто они такие?
– Хороший вопрос. Единственное, что о них известно наверняка – мы и есть для них тот самый мусор. Который они с успехом и перерабатывают в своих целях. И еще: они не люди.
– Как это – не люди? – Прохор помотал головой. – Это уже похоже на бред.
– Согласен. Похоже. Но разве не бред – жить в созданной другими искусственной реальности, постепенно теряя контакт с реальностью настоящей?
– То есть вы хотите сказать… – Прохор откашлялся. – Дело не только в игре в киллеров?
– Вот! – Принц победно указал пальцем Прохору в переносицу. – Ты понял.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
