– Я хочу сфотографировать тебя, Эрин.
От такого предложения всякое желание спать исчезло.
– Сфотографировать меня? – Она открыла глаза и увидела, что Нейтан сидит на краю кровати с камерой в руках. – Чтобы я позировала тебе голой?! – возмущенно спросила она, натягивая одеяло до подбородка.
– Нет. Под одеялом, сонная и прекрасная. – Нейтан нежно поцеловал ее лицо и волосы. – Согласна?
Эрин не могла отказать. Расслабившись, она выполняла все его указания и с удовольствием позировала перед камерой.
– Нейтан?
– Что?
– Что ты собираешься делать с этими фотографиями?
Он снял еще несколько кадров.
– Ничего. Я просто хочу запечатлеть на пленке твою красоту в это чудесное утро. – Его голос звучал задумчиво. – Если хочешь, сделаю фотографии и для тебя.
Эрин ужаснулась, поняв, что она позирует перед камерой своего любовника почти обнаженной.
Должно быть, Нейтан околдовал ее. Это единственное объяснение. Вдруг он отложил фотоаппарат и лег рядом с ней.
– Доброе утро, милая, – прошептал он, улыбаясь. – Спасибо за восхитительную ночь. – Его теплый взгляд ласкал ее кожу. Сладко потянувшись, Эрин засмеялась и провела рукой по его обнаженному плечу.
– Всегда к твоим услугам, – прошептала она. В его глазах снова вспыхнула страсть. Эрин уткнулась в подушку лицом.
Нейтан сдернул простыню. Когда его руки снова прикоснулись к ее коже, Эрин простонала от удовольствия.
– Наслаждайся, – прошептал он. – Я хочу доставить тебе радость.
Эрин млела, чувствуя себя свободной от всяких предрассудков и стыда. Удивительно, сколько радости и счастья может принести всего лишь одна ночь, проведенная в объятиях любимого человека!
Нейтан прижал ее к кровати. Страстный огонь в его зеленых глазах заставлял сердце Эрин трепетать. Он был полон решимости.
– Роди от меня ребенка, Эрин, – прошептал Нейтан.
Эрин лежала, прижавшись к Нейтану. Она чувствовала себя немного усталой, но усталость эта скорее напоминала приятную истому. За несколько часов она стала самой счастливой женщиной на свете. И все-таки ее начинало терзать беспокойство.
Нейтан, очевидно, не был намерен сдаваться без боя. Он стал придумывать имена для их будущего ребенка. Эрин не могла допустить, чтобы он тешил себя несбыточными мечтами, и ей пришлось вмешаться:
– Нейтан, послушай, у нас не будет ребенка.
На мгновение его руки перестали ласкать ее тело.
– Конечно, будет. Ты сказала «да», помнишь?
– Этого не может быть, – запротестовала Эрин.
– Да, ты согласилась, – невозмутимо настаивал Нейтан. – Если быть точным, ты сказала: «Да, Нейтан, да. Я согласна».
Эрин почувствовала, что готова провалиться сквозь землю от стыда.
– Скорее всего, я находилась не в том состоянии, чтобы здраво отвечать на твои вопросы. Возможно даже, была на грани безумия. – Она взглянула на него. Лукавые огоньки в его глазах свидетельствовали о том, что он не принимает ее слова всерьез. – Ты не можешь заставить меня родить от тебя ребенка, Нейтан, – выпалила Эрин.
– Я только что сделал это, – не унимался он.
– Этому никогда не бывать! Ни ты, ни я не хотим прочных отношений и обязательств друг перед другом. Я собираюсь вести спокойную жизнь, в которой будут только я и мой ребенок. Больше никого. И если ты перестанешь изводить себя и меня этой навязчивой идеей, то сам увидишь, как нелепо твое предложение.
Но Нейтан по-прежнему не принимал ее доводов. Он мечтательно улыбался, прикрыв глаза. Его рука прикоснулась к ее животу.
– Почему ты не хочешь предпочесть меня какому-то парню, которого и в глаза не видела? Приведи мне хоть одну причину, по которой ты не желаешь, чтобы твой ребенок унаследовал мой размер обуви или мой интеллект.
– Нейтан, ты совсем меня не слушаешь.
– Потому что ты говоришь глупости, моя дорогая. – Он уложил ее на спину и поцеловал в шею. – Какой бы умной и образованной ты ни была, ты теряешь здравый смысл, когда речь заходит о твоем ребенке.
Эрин понимала, что он не шутит, и, пока не стало слишком поздно, она решила ускользнуть.
– Твое предложение абсурдно. Так. Я собираюсь принять ванну, а ты постарайся прийти в себя. – И Эрин заперлась в ванной комнате, чтобы у него не возникло желания присоединиться.
Эрин пустила горячую воду и стала ждать, пока наполнится ванна. Накапав масла лаванды, она опустилась в ароматную воду. Но расслабиться ей так и не удалось. Помешал стук в дверь.
– Эрин, ты все еще в ванной?
– Да, – отозвалась она. – И не собираюсь выходить. Так что тебе придется потерпеть.
– Ладно.
На мгновение воцарилась тишина, но потом раздался скрежет. Подозревая неладное, Эрин подняла голову и увидела, что дверь распахнулась.
Нейтан триумфально поднял инструмент взлома – кухонный нож. В ее розовом халате, отделанном рюшами и кружевами, он остался столь же привлекательным. Губы Эрин растянулись в улыбке, и она громко смеялась до тех пор, пока он не скинул халат.
– Нейтан, только не говори, что собираешься присоединиться, здесь нет места…
– Я так не думаю, – дерзко ответил он. – Я понял это еще тогда, когда ты показала мне ванную комнату. – Решив доказать Эрин свою правоту, он залез в ванну, почти не расплескав воду. Его ноги скользили по ее ногам, а руки нежно поглаживали лодыжку. – Видишь, здесь полно места.
– Но ты намочил пол, – слабо возразила Эрин, не в силах обижаться на него. Массируя икры, Нейтан доставлял ей такое удовольствие, что она не могла возражать против его присутствия. Но вдруг ласки прекратились. Эрин застонала, потом схватила его руку и прижала ее к своим коленям, показывая, чего она хочет.
– Роди от меня ребенка, Эрин, – прошептал Нейтан. Черт побери, однажды ему удалось добиться ее согласия. Может быть, это снова сработает?
– Нет. – Ее лицо вспыхнуло. Отказ прозвучал немного неуверенно, но тем не менее это был отказ.
– Почему нет? Из меня получился бы отличный папа. Эрин, пойми, ребенку необходим отец. Кроме того, рядом с вами будет мужчина, который позаботится о тебе и о ребенке. Нам же хорошо вместе. Почему бы не попытаться посмотреть, что из этого получится?
Эрин глубоко вздохнула.
– Нам обязательно обсуждать это сейчас?
– Да, – решительно ответил он.
– Хорошо. Повторяю. Ни ты, ни я не хотим серьезных отношений. Кроме того, я не желаю, чтобы у моего ребенка был отец.
Хорошо еще Эрин не упомянула, что не любит его, подумал Нейтан. Он уже был уверен в своих чувствах. Не осталось ни капли сомнений. Он хотел жить вместе с этой женщиной, хотел, чтобы она стала матерью его детей, но ее упрямое сопротивление мешало ему открыться. Он уже отдал ей свое сердце, но ему совсем не хотелось терять гордость. А вдруг она не любит его? Он не нуждается в ее жалости. Только не это.
