Смятые простыни на постели и собственная одежда на полу пробудили живые воспоминания о прошлой ночи.
Раздеваясь на ходу, Луиз направилась в ванную комнату. Помни, не проявляй эмоций, уговаривала она себя, стоя под тугими струями душа и подставляя под них лицо, словно могла таким образом освободиться от обуревавших ее непристойных мыслей о восхитительных чувствах, вызываемых у нее обнаженным телом Арта. Праздник закончился, впереди дела и необходимо поскорее освободиться от чувственных образов, заполонивших ее разум и сердце.
Луиз выключила душ и, не глядя, потянулась за полотенцем, когда в двери появился Арт. Она не успела прикрыть свою наготу и на мучительное мгновение застыла в смущении — какая глупость, ведь прошлой ночью он видел все. Во взгляде Арта промелькнула такая откровенная, чисто мужская заинтересованность, что Луиз вздрогнула всем телом, словно он прикоснулся к ней.
— Нужно было разбудить меня, — сказал он совершенно спокойно, словно привык видеть ее раздетой каждое утро. — Я расстроился, не увидев тебя рядом.
Луиз плотно завернулась в полотенце.
— Ты вышел бы со мной на пробежку?
— Может, и нет. — Его блуждающий взгляд не оставлял сомнений в направленности его мыслей.
Луиз отвернулась, стараясь сдержать охватившее ее желание.
— Извини, — улыбнулся Арт. — Помешал тебе, но я прежде постучал.
— Я не слышала. Ничего страшного. Просто надо было закрыть дверь.
— Хорошо, что не сделала этого, — с хрипотцой в голосе отозвался он.
Подойдя ближе, Арт обнял девушку и властно поцеловал в губы. Она почувствовала, что тает, и ее решение хранить спокойствие моментально испарилось.
Арт отстранился от нее и мягко сказал:
— Нам нужно поговорить о прошлой ночи.
— Понимаю...
Он с накатившей внезапно страстью стал покрывать поцелуями ее шею и, когда полотенце соскользнуло, грудь.
— Арт, остановись, милый, мы действительно должны поговорить, но... не так. — Луиз подхватила полотенце, не дав ему упасть на пол.
— Ладно, ты выиграла, но только потому, что я голоден и хочу успеть позавтракать до отъезда. Так что поторопись. — Он закрыл за собой дверь, и Луиз присела на край ванны, не в силах сдерживать дрожь в коленках.
— Бога ради, Луиз, — пробормотала она вслух, — возьми себя в руки! Ты же не хочешь оказаться в полной власти Арта, как другие женщины, которые уже потерпели фиаско.
В спальне зазвонил телефон, затем смолк, и Луиз предположила, что Арт взял трубку в гостиной.
Возможно, звонит администратор, напоминая, что они должны освободить комнату к одиннадцати часам, решила Луиз и принялась сушить свои волосы. Времени ей понадобилось немного. Она наложила легкий макияж, надела джинсы и бледную зеленовато-голубую рубашку, которая сексуально облегала ее формы. Бросив последний взгляд в зеркало и убедившись, что выглядит как нельзя лучше, Луиз побросала вещи в сумку и вышла из спальни. Арт стоял к ней спиной, глядя в окно.
— Только что звонил Стан, — сообщил он, не поворачиваясь.
— И чего он хотел? — насторожилась Луиз.
— Не знаю, он не сказал. Просто попросил тебя позвонить ему. — Арт наконец повернулся к ней. — Ты бегала с ним сегодня утром?
Что таится за этим вопросом? Он задал его, потому что заботится обо мне, или все гораздо серьезнее?
— Не совсем так, просто... — встретив его взгляд, Луиз пожала плечами. Может, ему не повредит задуматься о ее отношениях со Станом. Мысль о соперничестве может побудить его еще сильнее возжелать ее, еще активнее добиваться. Ведь Арту нравится, когда ему бросают вызов. — Ну, пожалуй, и так можно сказать.
— Значит, подружились опять?
Луиз всегда считала, что прекрасно понимает Арта. В прошлом, когда он перехватывал ее взгляд, она всегда точно знала, о чем он думал, возможно, потому, что и сама думала о том же. И они часто шутили по этому поводу. Но сейчас, когда это имело такое большое значение, ей нелегко было сообразить, что за мысли таились в его голове и что за чувства отражались в карих глазах.
— Не собираюсь утверждать, что все пошло по-прежнему. Но я все еще разговариваю с ним. — Поколебавшись немного, Луиз решила быть честной. — Однако больше всего беспокоят меня именно наши с тобой отношения, я имею в виду дружбу. Не хочу подвергать ее опасности. Боюсь, прошлой ночью мы здорово рисковали.
— Мы не школьники, Луиз, оба давно взрослые люди, — вздохнул Арт. — А вчера случилось то, что случилось.
Что он хочет сказать? Это я должна вести себя холодно, а не он.
— Безусловно... — К счастью, ее голос не прозвучал сердито, хотя и повысился на целую октаву.
— Не скрою, мне это очень понравилось, — нежно прошептал Арт.
В дверь постучали. Горничная пришла убрать номер. Выбрала же время, раздраженно подумала Луиз.
— Поговорим за завтраком, — тихо предложил Арт. — Я положу сумки в багажник.
Пока он выносил вещи, Луиз зашла в кафе и нашла столик на двоих у окна. Есть совсем не хотелось. Она нервничала, не знала, что делать. Все те конструктивные мысли, что посетили ее во время пробежки, исчезли, оставив один на один с непонятной реальностью.
Она все больше склонялась к тому, что прошлой ночью совершила ужасную ошибку. Не хотела она терять в Арте друга, но теперь, кажется, это уже произошло...
Выглянув в окно, она увидела, как он обходит здание, беседуя с девушкой, одетой в джинсы и короткий топ, который обнажал украшенный драгоценными камнями загорелый животик. Ей было лет девятнадцать, высокая и гибкая фигурка, заплетенные в косы белокурые волосы.
Спустя несколько секунд Луиз узнала в ней Нору, и сердце ее тревожно замерло. Как смеет Арт общаться с противником? О чем они говорят? Нору разговор, похоже, забавлял. Она смотрела на Арта так, как обычно смотрят на него все женщины. Луиз стало тоскливо.
К столику подошла официантка. Она заказала чай и вновь выглянула в окно, но Арт и девушка уже скрылись за углом.
Луиз взяла еще тосты и пила уже вторую чашку чая, когда к ней наконец присоединился Арт.
— Что так долго? — Она, пока он садился напротив, постаралась задать свой вопрос безразличным голосом.
— Я задержался, извини. Ты уже сделала заказ?
— Да. — Луиз пристально посмотрела на него.
Он не собирался сообщать, что говорил с Норой. Молчание затягивалось...
— Отсюда открывается прекрасный вид на сад, — ей хотелось расшевелить его.
— Да, действительно. — Арт улыбнулся и стянул кусок тоста с ее тарелки. — Я хочу получить полноценный завтрак, — добавил он, высматривая официантку. — Просто умираю с голоду.
Что случилось с теми нашими отношениями, когда мы все рассказывали друг другу? — спросила себя Луиз, внезапно сообразив, что вовсе не знает Арта так хорошо, как думала.
