Ноги словно налились свинцом; Кара слышала, как за стеклянной дверью смеется ее отец. Но скоро биение ее сердца перекрыло все звуки.
Девушка вздернула подбородок и вошла в помещение, служившее оранжереей.
И тут же увидела его... Кара потрясенно вскрикнула, а стоящий напротив мужчина улыбнулся. Той самой улыбкой.
Рори здесь?
Но этого не может быть. Ей снится сон. Ее сознание просто сыграло с ней злую шутку.
— А вот и моя малышка! — воскликнул Джеймс, подходя к дочери и целуя ее в обе щеки. — Дай-ка на тебя посмотреть, милая. Выглядишь просто чудесно! — Он отступил на шаг, с улыбкой глядя на нее.
А Кара, как завороженная, не сводила глаз с Рори. Она все еще не верила в реальность происходящего.
— Ее стоило ждать, правда, Рори, мой мальчик? Не могу припомнить, когда наша Кара выглядела так великолепно. Знаешь, она очень похожа на свою мать. — Его глаза светились от счастья, когда Джеймс взглянул на дочь. — Ты будешь прекрасной невестой, как и твоя мама.
— Что? — Кара наконец смогла отвести взгляд от Рори.
Отец прямо-таки светился от гордости. А на губах Рори играла довольная улыбка.
— Ты, — Кара указала на него пальцем, — в кухню. Сейчас же!
— Хорошо. — Рори похлопал Джеймса по спине. — Увидимся через минуту.
— Жду с нетерпением, сынок.
Сынок?
— После тебя, милая, — улыбнулся Рори, открыв перед Карой дверь.
Каре очень хотелось броситься Рори на шею. Она обязательно скажет, как рада видеть его, но сначала ей нужно выяснить, что происходит.
Снова пробираться через переполненную гостиную оказалось еще труднее, чем в первый раз. Гости наперебой поздравляли их. Все эти чертовы родственники, которых Рори уже знал по именам!
В кухне тоже кто-то был. Кара чуть не закричала от разочарования.
— Привет, тетушка Дорис, — поздоровалась девушка.
— Кара! Наконец-то ты дома! Чудесно выглядишь! — Дорис поцеловала племянницу. — Но какая худая. Ты что же, ничего не ела? Вот, съешь моей курочки.
В руках девушки тут же оказалась пластиковая тарелка с еще горячим мясом.
— Рори! — снова затараторила тетушка. — А ты возьми побольше. Я же знаю, как ты любишь мою курочку.
— С удовольствием, тетушка Дорис. — Он погладил живот, пока Кара непонимающе переводила взгляд с одного на другого. — Но я уже съел две хорошие порции. Вы меня просто закормили.
— Чепуха. Ты должен много кушать, ты же мужчина.
— Тетушка Дорис, не могли бы вы оставить нас на минуточку?
— Ну, конечно же, дорогая! Вы, голубки, наверняка хотите поворковать. Вы ведь еще не помирились. Я посторожу дверь для вас.
Как только тетушка исчезла, Кара поставила тарелку на стол и накинулась на Рори:
— Что здесь происходит? Что ты делаешь на праздновании годовщины свадьбы моих родителей? И почему все наши родственники знают тебя? Почему ты вообще здесь? Ты же должен быть в пустыне под пулями...
Вместо ответа Рори закрыл ее рот поцелуем. И Кара не стала сопротивляться. Боже, как она скучала по его поцелуям!
Кара словно очнулась от долгого сна. Она запустила пальчики в его темные густые волосы и притянула Рори ближе. Желание заняться с ним любовью было столь сильным, что Кара застонала.
Стоп! Но ведь он не ответил ни на один вопрос, который она задала. Нет. На этот раз Каре нужно больше, чем просто феерический секс! В конце концов, она провела долгих три месяца, оплакивая свое разбитое сердце...
— Подожди... — Кара высвободилась из объятий любимого. — Нет, Рори, послушай!
— Господи, как же я скучал по тебе, — тихо произнес мужчина, снова потянувшись к ней.
Но Кара оттолкнула его.
— Рори, черт возьми, ты можешь подождать пару минут?
Но он не двинулся с места. Рори обнял Кару и просто молча смотрел в ее большие голубые глаза.
— Мне правда нужно прийти в себя.
— У тебя было полно времени для себя, Кара. Проклятых три месяца свободы. Больше я никуда тебя не отпущу. Я чуть с ума не сошел, пока ждал твоего возвращения.
— Что? — Кара не верила своим ушам. — Но ведь это ты оставил меня!
— Только потому, что должен был. Мне пришлось отпустить тебя, чтобы ты поняла, что тебе действительно нужно.
— И что же это, по-твоему?
— Я. Тебе просто необходимо было время, чтобы это понять.
— Ты болван! Я знала это еще до того, как ты уехал! И мне необязательно было отправляться в путешествие, чтобы понять то, о чем мне и так уже было известно!
— Но ты все равно уехала.
— Потому что не могла находиться дома, когда ты улетел. Потому что знала, что умру, если буду без тебя бродить по тем же местам, где мы проводили время вместе. Даже моя собственная квартира показалась мне пустой и неуютной!
— Ты что же, соврала мне?
— Я не хотела, чтобы ты чувствовал себя виноватым, вот и все.
— И ты говоришь мне все это только сейчас?
— О, я хотела признаться тебе в своих чувствах. Я даже поехала за тобой в аэропорт! Но ты так торопился сбежать, что не потрудился сообщить мне номер рейса. И я расплакалась, как идиотка, посреди зала ожидания.
— Правда?
— Да. У меня до сих пор остался платок, которым поделился со мной охранник.
— Я не знал. Милая... — Рори хотел обнять ее, но Кара снова отстранилась.
— Нет, постой. Мы еще не закончили!
Рори заглянул ей в глаза, крепко сжав в объятиях.
— Если ты сейчас же не отпустишь меня, я пойду к моим родным и скажу, что ты маньяк, преследующий меня. И что ты сбежал из больницы.
— Твои родные уже любят меня. Они тебе не поверят. После того как ты уехала, я подумал, что лучше буду находиться с людьми, которые напоминают мне о тебе. Постепенно я подружился со всеми ними. Они на моей стороне.
— Отпусти меня. Сейчас же! — Кара попыталась вырваться.
— Обожаю, когда ты такая строгая. Я уже говорил, что это чертовски сексуально?
Кара закатила глаза и простонала. Рори, рассмеявшись, отступил на шаг.
— Ладно. Хорошо. Только не думай, что это надолго.
Кара поправила платье и прическу и, сделав глубокий вдох, снова посмотрела на Рори. Он улыбался той самой улыбкой.
— Что все-таки ты здесь делаешь?
— Тебя жду.
— Долго?
— Три недели.
— А как же твоя работа?
— На этот раз меня не ранили.
