— Ну, смотри, Альбина, я теперь буду повнимательнее к твоей смене.
— Я исправлюсь, вернее, уже исправилась.
Валентина попробовала бисквит и одобрила его. Пришло время заканчивать рабочий день. Попрощавшись с Альбиной и окинув хозяйским взглядом конвейер, она направилась в свой кабинет. Переодевшись и приведя себя в порядок, она вышла. Миновала контрольный пункт — и вот она уже за территорией комбината.
Чуть в стороне от выхода она сразу заметила машину Владимира, но его самого не увидела. Она оглянулась по сторонам. Он шел от угла с цветами. «Какой внимательный! — подумала она. — Или это только на первых порах?»
Он подошел, очень просто поцеловал ее в щеку, сказав:
— А это тебе, — и вручил букет.
— Спасибо, ты очень внимателен.
Он обнял ее за плечи и повел к машине.
— Валя, давай сегодня поужинаем в ресторане? Я знаю хороший ресторан недалеко от железнодорожного вокзала.
— К своему стыду, я вообще ни разу не была в ресторане, — призналась Валентина.
— Ну, вот сегодня и представится такая возможность.
— Хорошо, я согласна, — немного смутившись, ответила она.
Они подъехали к ресторану «Восход». В фойе их встретил вежливый мужчина, который галантно предложил им раздеться и провел за столик возле большого окна. Правда, уже стемнело и оно было зашторено. Народу было мало, и их быстро обслужили. Валентина заказала себе легкий ужин: салат по-столичному и заливную рыбу. Владимир взял шницель с гарниром и салат «Зимний» — соленые огурчики с фасолью. Он спросил Валентину:
— Может, выпьешь чего-нибудь? Мне нельзя, я за рулем.
— Спасибо, давай остановимся на горячем чае с творожным тортом.
Заиграл аккордеон, и Владимир пригласил Валентину на танец.
Почувствовав горячее дыхание и жар рук Владимира, женщина убедилась, что она ему очень нравится, как и он ей. Они не заметили, как стали танцевать, тесно прижавшись друг к другу. Им было так хорошо вместе, что они забыли, где находятся. Когда музыка прекратилась, они все еще продолжали свой танец, пока им не зааплодировали посетители ресторана. Они, немного смутившись, подошли к своему столику.
— Как мне сегодня хорошо! На душе радостно. Давно я не был так счастлив. Я уже думал, что никогда не смогу испытать ничего подобного.
— Да, я тоже. Когда рассталась с мужем, меня совсем перестали интересовать мужчины. А ты, Володя, просто встряхнул меня. Большое тебе спасибо за это.
Они подъехали к дому Валентины. Валентина, открывая дверцу машины, сказала:
— Спасибо за хороший вечер и за все, что ты для меня сделал сегодня. Я долго еще буду под впечатлением от этой нашей встречи.
— А что, разве мы уже расстаемся? Я хочу проводить тебя, завести в дом и попить с тобой чай.
Валентина очень обрадовалась, сама она не решилась бы его пригласить.
— С удовольствием приглашаю тебя на чай.
Она легко выпрыгнула из машины, подождала, пока Владимир закроет ее. Радостно было на душе, и радость эта трепетала во всем теле. Давно она не испытывала такого волнения. Они под руку поднялись к ней. Валентина от волнения долго не могла найти в сумочке ключ.
— Наконец я его нашла. — Счастливо засмеявшись, она вставила ключ в замок и, открыв дверь, жестом пригласила Владимира войти.
В доме было тепло и уютно. Она показала ему, где повесить плащ, и провела в зал.
— Я сейчас, быстро поставлю чайник.
— Валя, посиди со мной, успеем еще попить чай.
Валентина села и посмотрела ему прямо в глаза. Даже если у них ничего не сложится, этот вечер они проведут вместе, подумала она.
Владимир привлек ее к себе и поцеловал, вначале как бы спрашивая: «Можно?» Потом поцелуи стали горячее и горячее. Валентина отвечала тем же. А дальше они уже не помнили, как оказались в объятиях друг друга, в спальне. Валентина торопливо, нервничая, разделась с помощью Владимира. Новизна чувств переполняла их. Позже, отдышавшись после жаркого порыва страсти, Валентина зачем-то сказала:
— Володя, уже ночь, тебе надо домой.
— Но я хочу остаться с тобой навсегда, если ты не возражаешь.
— То есть ты делаешь мне предложение?
— Да, делаю. Хочешь, хоть завтра пойдем в загс.
— Хочу, — вдруг неожиданно для себя ответила Валентина. — Если у тебя это серьезно.
— Конечно, Валя, серьезно, серьезнее не бывает. Я как только увидел тебя из окна своего кабинета, сразу понял: вот с этой женщиной я бы прожил оставшуюся жизнь. Я почему-то тогда даже не подумал, что ты можешь оказаться несвободной, мне сердце подсказало, что ты — моя женщина.
— Знаешь, Володя, это, верно, судьба. Если бы не Даша, мы с тобой не встретились бы, и я прошла бы мимо своего счастья. Ты тоже мне понравился с первой минуты, там, в коридоре возле дежурной медсестры.
— Валюша, эта ночь сделала нас мужем и женой. Давай подумаем и решим, где будем жить. Квартиры у нас с тобой одинаковые и детей поровну: у меня дочь, у тебя — сын. Правда, у меня еще есть и внук Кирилл, а у тебя это впереди. Так где будем жить? Я как мужчина должен привести жену к себе. Как ты на это смотришь?
— Можно ли посмотреть квартиру, куда меня приглашает мой будущий муж?
— Почему — будущий? Я уже твой муж. И теперь беру всю ответственность за тебя на себя. Так вот, во-первых, у меня рядом с домом гараж, во-вторых, работа, а меня часто вызывают ночью. Ты, конечно, можешь сказать, что тебе до работы дальше, что гараж тебе не нужен…
— Нет, Володя, меня все это не тревожит. Главное, чтобы я ушла к тебе и больше не возвращалась назад.
— Я думаю, что так и будет. Ну что ж, следующую ночь проведем уже у себя, в нашей квартире.
Он обнял Валентину и стал ласково целовать.
Утром он довез ее до работы, на этот раз прямо к проходной, и многие на это обратили внимание. Первой заговорила об этом, придя к ней в кабинет, директор фабрики Лариса Васильевна:
— Валентина, а кто это тебя подвозил сегодня?
— Муж.
— Как, ты что, замуж вышла?
— Да.
— И давно?
— Нет, сегодня ночью.
— И где жить собираетесь?
— У него.
— А кто он, может, я знаю?
— Может быть. Владимир Ильич Соколов.
— Это наш нейрохирург?
— Да, он.
— Я знаю, что у него погибла жена года три-четыре назад. И что за все это время он не посмотрел ни на одну женщину.
— А на меня посмотрел. И на второй день сделал предложение. И я согласилась.
