— Ну, это не сложно. Ваша просьба вполне законна, если, разумеется не учитывать создавшейся ситуации.
— Конечно, законна.
Питтман накормил ребенка и стал менять ему памперс.
— И это все?
— Ну...
— Что-то еще?
— Мне надо получить доступ к криминальным архивам города.
— О, Господи.
— Возможно есть способ сделать это кружным путем через несколько отдаленных пунктов, чтобы нас не засекли?
— Да, но...
Питтман обернулся на звук открываемой двери.
В кухню вошла рыжеволосая тощая женщина, судя по чертам лица, очень злая. Увидев незнакомого человека с малышом на руках, она занервничала.
— Глэдис, это — мой друг, — поспешил объяснить Брайан.
— Эд Гарнер, — представился Питтман в надежде, что у миссис Ботулфсон это имя не вызовет ассоциаций с фотографиями, которые она могла видеть в передачах Си-Эн-Эн или в газетах.
Глэдис проследовала к кухонному столу, водрузила на него два бумажных пакета с покупками и занялась ребенком, всем своим видом показывая, что гость просто недостоин прикасаться к ее отпрыску.
— Эд Гарнер? — Она покосилась на Брайана. — Ты раньше никогда о нем не упоминал.
— Да я...
— Мы друзья по колледжу, — вмешался Питтман. — Обожали баловаться с компьютерами.
— С компьютерами? Надеюсь, вы не влезали в чужие базы данных? — Голос у нее был неприятный, скрипучий.
— У меня не хватало на это смелости.
— У Брайана хватило, потому он и отправился за решетку.
— Как бы то ни было, — Питтман сменил тему, — я узнал, где живет Брайан. Мои родственники обитают неподалеку, вот я и решил заскочить ненадолго. Брайан как раз собирался продемонстрировать, что ему удалось создать для «Нинтендо».
Глэдис нахмурилась.
— Верно я говорю, Брайан?
— Если, конечно, Глэдис не против. Видишь, ребенок накормленный и сухой, — обратился он к жене.
Глэдис посмотрела на Брайана своими прищуренными, с металлическим блеском глазами.
— Не забудь только, что через час нас ждет моя мамочка.
— Как я могу об этом забыть?
Брайан и Питтман прошли в кабинет с компьютером. Брайан захлопнул дверь, и Питтман испугался, заметив, как зло сверкнули его глаза.
Но в следующий момент он понял, на кого обращена ярость Брайана, и почувствовал в нем союзника.
23
Все еще пребывая в ярости, Брайан с пылающим лицом включил компьютер и соединил телефон с модемом.
— К какой системе вы хотели бы сейчас подключиться? К вашей газете?
— К криминальным архивам.
Брайан никак не прореагировал на смену приоритетов и начал набирать номер на телефоне.
— Неужели вы наизусть знаете номер архивов? — изумился Питтман.
— Нет. Это номер моего друга. У парня идея фикс подслушивать и подсматривать за полицией. Но мы не связываемся по телефону, только через компьютер.
На экране монитора появились слова: «ВЫ НА СВЯЗИ С МЕЖЗВЕЗДНЫМ КОРАБЛЕМ „ЭНТЕРПРАЙЗ“».
— Он, как и я, бредит «Звездным путем»[1], — сообщил Брайан и набрал на клавиатуре:
«МИСТЕР СПОК ВЫЗЫВАЕТ КАПИТАНА КЁРКА».
— Спок — мое кодовое имя, — пояснил Брайан. В ответ на экране возникли слова:
«КЁРК У АППАРАТА. НАЗОВИТЕ ПАРОЛЬ».
Брайан напечатал:
«ТРИББЛЗ».
На экране монитора высветилась новая фраза:
«ПРОДОЛЖАЙТЕ, МИСТЕР СПОК».
Брайан набрал на клавиатуре:
«СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНОЕ СООБЩЕНИЕ ШТАБА ЗВЕЗДНОГО ФЛОТА. СУЩЕСТВУЕТ ОПАСЕНИЕ, ЧТО КЛИНГАНЕ ПОПЫТАЮТСЯ ПЕРЕХВАТИТЬ».
Мгновенно последовал ответ:
«АКТИВИРУЙТЕ ШИФРАТОР».
Брайан включил какой-то аппарат рядом с телефоном.
«ШИФРАТОР АКТИВИРОВАН».
Следующие несколько минут Питтман с немым изумлением и восторгом наблюдал, как Брайан работал на клавиатуре, читал сообщения на экране, отвечал на вопросы и, наконец, вывел на монитор серию цифр.
— Готово.
«СПОК КЁРКУ. ЖЕЛАЮ ПРОЦВЕТАНИЯ. КОНЕЦ».
Брайан начал набирать цифры на телефоне.
— Я направляю запрос через Фэрбенкс на Аляске и Ки-Уэст во Флориде. Но и в этом случае вызов возможно проследить. Если компьютер в криминальном архиве учует вторжение, я немедленно отключаюсь.
— Как вы об этом узнаете?
— Эта штука мне скажет, — ответил Брайан, указывая на еще один аппарат, неподалеку от телефона.
Он снова набрал несколько цифр и мотнул головой в сторону экрана.
— О'кей. Мы на месте. Итак, что вы желаете знать?
— Мне нужно досье Шона О'Рейли. — Питтман по буквам повторил фамилию.
О'Рейли был тот самый профессиональный взломщик, которого Питтману довелось интервьюировать несколько лет назад. Это он подарил Питтману нож с отмычками, с помощью которых он проник в комнату Джонатана Миллгейта.
— Пожалуйста, — произнес Брайан.
Питтман прочел информацию, возникшую на экране. Вместе с адресом Ботулфсона он пытался найти адрес и О'Рейли, но не сумел. То ли знаменитый взломщик снова в тюрьме, то ли переехал куда-нибудь, то ли...
— Да... — Питтман извлек записную книжку и карандаш.
Из досье следовало, что О'Рейли три месяца назад условно освобожден из тюрьмы, в связи с чем должен постоянно отмечаться в полиции.
Питтман быстро записал адрес О'Рейли в Нижнем Ист-Сайде, вырвал листок и сунул в карман.
— Порядок. Какая еще нужна система?
— Так и знала, — прозвучал металлический голос.
Питтман и Брайан обернулись.
Глэдис, видимо, подслушивавшая под дверью, распахнула ее и ворвалась в кабинет.
— Тебя нельзя ни на минуту оставить! Того и гляди снова влипнешь в историю!
— В историю?
— Ты влезаешь в чужие системы! Опять захотелось в тюрьму?
