было вылететь из его груди. Он вдыхал запах любимой девушки и пропадал в ней. Он дал себе слово, что сделает все, чтобы она снова улыбалась, была счастлива. С ним счастлива. Никому он ее не отдаст.
Потом была эта поездка на конференцию, где он увидел ее бывшего мужа. Еще не зная, кто перед ним, он сразу узнал его по реакции на Альбину. Также видел реакцию Ларчикова, который смотрел с отеческой любовью на Альбину и презрением на этого хлыща. Все переговоры Масленников взял на себя. Радовало, что пришлось общаться, в основном, с Юрием Дмитриевичем, который оказался классным специалистом, умным и очень добрым дядькой. А Евгений все это время сидел и прожигал глазами его, стараясь уничтожить соперника. И еще он наблюдал за Альбиной, удивляясь ее реакции на бывшего мужа. Ни единой эмоции, словно он для нее не существует. Этот Русаков бесился, пытался поговорить с Альбиной, но она каждый раз уходила от него с гордо поднятой головой.
Никита очень хотел поговорить с Альбиной, узнать, как так произошло, что этот урод изменил ей. Но молчал, понимая, что время еще не пришло. И видел, что Альбина рада этому, что он не лезет к ней в душу со своими разговорами.
И вот сегодня он услышал все, что с ней произошло. Видел, как ее бывший муж уходит из кабинета, раздавленный, сломленный. Никите совсем не было его жалко. Каждый выбирает свой путь. Никита видел по камере, что Альбина вернулась к окну, снова обняла себя руками и решился.
Он поднялся, зашел к ней в кабинет, подошел и просто обнял ее, прижав к своей груди. Девушка не вырывалась, просто сама прижалась к нему, словно ища в нем поддержку. А он молча держал ее в своих руках и был счастлив. Они сливались в одно целое, Никита делился с ней своим теплом и чувствовал, как она расслабляется в его руках.
Они долго стояли так у окна обнявшись. Потом он осторожно поцеловал ее в висок.
— Альбина, я люблю тебя, — слова тихим шелестом сорвались с его губ. — Ты давно живешь в моем сердце. Ты та, кто для меня больше жизни.
Она замерла, потом повернулась к нему лицом. Он не выпускал ее их своих рук и она опять была в его объятиях, но не вырывалась, а доверчиво и с какой-то потаенной надеждой смотрела на него.
— Никита, я старше тебя. Какая любовь? — но глаза говорили об обратном. Ей нужна была его любовь, его внимание, забота, нежность.
— Обычная. Такая, ради которой стоит жить. Та, без которой нельзя жить. И мне без разницы сколько нам лет. У любви нет возраста. И тебя очень давно люблю, когда мы с тобой учились в одной школе. Только ты меня не замечала, а я грезил о самой красивой девочке, мечтал что мы поженимся и будем самыми счастливыми.
* * *
А Альбина стояла в его руках, ощущая, как рассыпается в песок камень в ее душе, как снова бьется ее сердце. И так хочется верить, что она еще будет счастливой. Разговор с Евгением освободил ее от той ноши, которую она несла все эти годы.
— Альбина, выходи за меня? Я никогда не предам тебя. Для меня на всем белом свете есть только ты.
Казалось, такие простые слова, а душа потянулась к этому парню, пусть и моложе ее. Но черт побери, так захотелось жить, поверить, что у нее будет счастье. И она сама первой потянулась к его губам.
ЭПИЛОГ
Прошло еще пять лет.
Когда Евгений уходил сломленным из кабинета Альбины, ему казалось, что земля уходит у него из-под ног.
«…я прошу тебя — не унижайся передо мной, не падай в моих глазах еще сильнее, чем ты уже упал. Как бы я тебя сильно не любила тогда, но возврата никакого не будет. Я презираю тебя. Ты просишь простить тебя? Знаешь, я прощаю тебя. И я тоже прошу у тебя прощения за то, что любила тебя больше жизни, что ты для меня был всем, что верила в наше счастье…», — словно на репите постоянно звучали ее слова. И он с отчаянием вспомнил тот день, когда она сидела перед ним на коленях и умоляла не бросать ее. У него еще был шанс, который он просто просрал. Винить некого.
В полной прострации он добрался до гостиницы, собрал вещи, потом их отвезли на вокзал. В вагоне Ларчиков был необычайно молчалив и смотрел в окно, словно ему было противно разговаривать с Евгением. И так погано стало на душе, что он снова вышел в тамбур, высунул голову в открытое окно, чтобы выветрить все, что там твориться в последнее время. А еще хотелось открыть дверь и на полном ходу выйти из вагона.
Но он доехал до своей новой квартиры, в которой, как мечтал, будет жить с Альбиной, начнет новую жизнь. И так было сейчас в ней пусто. Теперь он жил на автомате, ходил на работу, возвращался домой.
Примерно через год он встретил Ингу, которая в институте не давала ему прохода. Они посидели в кафе, рассказали друг другу о своей личной жизни. Инга рассказала, что была замужем, но развелась пару лет назад. Незаметно они стали встречаться, примерно через полгода решились сойтись. Но через год она собрала свои вещи.
— Извини меня, Женя, я не могу жить с тобой. Я не могу быть заменителем твоей Альбины. Я хочу чтобы любили меня, как человека, как женщину, а ты каждый раз ищешь во мне свою бывшую. Я не могу так.
Потом была еще женщина, но недолго, тоже не смогла стать заменой той, кто до сих пор жил в его сердце. Евгению очень хотелось снова увидеть Альбину, еще раз попробовать поговорить с ней. Но понимал, что такие, как она, не прощают измен. Прав был Герман, когда говорил: «…Таких, как Альбинка больше нет, она же не простит тебя никогда. Она же любит тебя, ты для нее все. А ты вот так с ней? Если ты и захочешь вернуться, то вряд ли она примет тебя обратно…».
Он повторно женился, когда ему исполнилось сорок два. У нее было уже двое детей от первого брака. Своих у Евгения так и не было. Он часто вспоминал своего нерожденного ребенка, продолжая жить словно на автомате с дырой в груди.
* * *
Свадьба Альбины и Никиты была очень скромной. Вернее, ее
