– ведущий сублокотенант Думитру Пасаре – вылетела с аэродрома Каранкут на разведку погоды над Керченским полуостровом. Никакого истребительного эскорта у румын не было, и им пришлось полагаться только на себя, когда их атаковала пара советских истребителей. В результате на «Штуке» адъютанта Теодора Негулича (бортовой номер 8) были повреждены киль и руль направления. Тем не менее оба самолета благополучно вернулись на аэродром.
Затем в воздух поднялись два Ju-87D-3 из Esc.81 – ведущий сублокотенант Мирча Бадулеску. На этот раз их целью была разведка расположения наступающих советских войск. И снова они летели в одиночестве без прикрытия. Советские истребители пытались помешать им и даже повредили одну «Штуку» (бортовой номер 20), но румыны выполнили поставленную задачу.
После полудня обороняющиеся немецкие и румынские части наконец получили и обещанную воздушную поддержку люфтваффе. Первыми советские позиции бомбили He-111 из I./KG4, сбросившие полубронебойные осколочные бомбы SD50. Затем по расположению артиллерийских батарей и по залегшей пехоте нанесли удары две группы «Штук» из III./ SG3. При этом одна группа уже на отходе была атакована истребителями 4-й ВА, которые сбили Ju-87D-3 W.Nr.100034.
Потом около 15.00 8 «Штук» во главе с командиром Esc.85 сублокотенантом Овидиу Черчелом, опять летевших без всякого истребительного прикрытия, беспрепятственно сбросили бомбы на Аджим-Ушкай. Только лишь после разворота на запад они были атакованы приблизительно 20-ю истребителями – Як-1 из 42-го ГИАП и ЛаГГ-3 из 249-го ИАП.
В результате был поврежден Ju-87D-3 бортовой номер 5, его пилот адъютант Костаке Михай был легко ранен в обе руки, а бортрадист/стрелок капрал Василе Морару тяжело ранен в голову и ключицу. Тем не менее он смог совершить вынужденную посадку на аэродроме Багерово, после чего обоих румынских летчиков отправили в госпиталь.
Также повреждения получили еще две «Штуки» с бортовыми номерами 19 и 8. Однако никто из их экипажей не пострадал, и оба самолета благополучно вернулись в Каранкут.
Несмотря на то что истребители 4-й ВА выполнили 126 самолето-вылетов на прикрытие войск северо-западнее Керчи, они в большинстве случаев не смогли помешать воздушным ударам. Штаб Отдельной Приморской армии отмечал: «Истребительная авиация боевые порядки войск прикрывала слабо, действовала нерешительно. При наличии в воздухе 12–25 истребителей авиация противника бомбила боевые порядки войск безнаказанно, совершив за день до 170 самолето-пролетов бомбардировщиков, нанесла значительные поражения войскам».
Первым из пилотов люфтваффе уже не первый раз отличился лейтенант Хельмут Липферт, который в 06.40 над Керченским проливом, в 4 км западнее порта Ильич, сбил Як-9.
Затем пришел черед хорватских летчиков, которые в ходе одного вылета сбили сразу 3 ЛаГГ-3: первые два – унтер-офицер Зденко Авдич в 10.10 и в 10.12 восточнее Керчи, а третий – унтер-офицер Йосип Краньч в 10.13 над Керченским проливом западнее Тамани.
Можно предположить, что это были самолеты 790-го ИАП. Над Керченским проливом был сбит и упал в воду ЛаГГ-3 младшего лейтенанта Евграфа Тимофеева. Тело летчика через несколько дней прибило к восточной оконечности косы Чушка, где его похоронили бойцы 55-й гв. СД. В районе мыса Хрони был сбит «Мессершмиттом» и также упал в море истребитель младшего лейтенанта Павла Щербакова, но тело летчика не было найдено.
Был подбит и ЛаГГ командира эскадрильи старшего лейтенанта Петра Алейникова. Он смог дотянуть до аэродрома Фонталовская, но потерпел катастрофу при посадке. Опытный летчик, воевавший с августа 1942 г. и имевший на счету 3 личные и 6 групповых побед, погиб.
Однако старший лейтенант Павел Бабайлов из того же 790-го ИАП доложил, что севернее Булганака сбил один Ме-109. Также успеха добился сержант Николай Афанасьев из 66-го ИАП, сбивший западнее Багерово еще один мессер.
Вслед за хорватами с аэродрома Багерово по тревоге, на перехват замеченным около Оссовин советским истребителям, взлетели две пары «Мессершмиттов»: ведущие гауптман Герхард Баркхорн и фельдфебель Хайнц Захсенберг из 6-й эскадрильи. В 10.15 в районе мыса Хрони командир II./JG52 сбил Як-1, а спустя две минуты в 3 км северо-западнее того же мыса Хрони второй Як стал жертвой Захсенберга (это была его 40-я победа).
Во второй половине гауптман Баркхорн снова поднялся в воздух. Сначала в 13.40 восточнее Баксы он сбил очередной Як-1, а спустя пять минут над портом Керчи – Р-39.
Вечером 20 ноября, вскоре после наступления темноты, штаб Черноморского флота получил из Эльтигена сообщение, что волнение на море уменьшилось и что выгрузка грузов возможна. Уже в 19.20 из Кротков вышел транспортный отряд: катер-тральщик № 081 буксировал загруженные боты ПВО № 12, 20, 24 и 29. В охранении шли бронекатер № 312 и «боевой» бот ПВО № 25.
Около девяти часов вечера боты на подходе к Эльтигену встретились с тремя немецкими БДБ – F306, F521 и F573, находившимися в дозоре у плацдарма, и затем с ними в течение двух с половиной часов произошли несколько скоротечных боев. Тяжелые повреждения получил бот ПВО № 29, на нем вышла из строя 37-мм пушка, погибли четыре моряка из его команды, еще семь человек были ранены, но смогли добраться до Кроткова. Командир бота ПВО № 20 в ходе этих стычек потерял ориентировку и со всем грузом вернулся обратно. К плацдарму прорвались только два бота ПВО № 12 и № 24, которые доставили 2,3 тонны продовольствия. Взяв на борт 19 раненых, они благополучно вернулись в Кротков.
В пять часов утра 21 ноября вновь загруженные боты ПВО № 12 и № 25 вместе с не разгруженным ранее ПВО № 20 снова отправились к Эльтигену. Как и ранее, большую часть пути через пролив их на буксире вел катер-тральщик № 081. В охранении находились БКА № 321 и торпедный катер № 114.
На этот раз командам ботов пришлось вступить с бой с немецкими торпедными катерами, сменившими в дозоре БДБ, также по ним с берега вела огонь артиллерия. Около 7 часов утра все три бота смогли достичь места выгрузки и доставить на плацдарм 3,4 тонны продовольствия и 15 человек.
Однако при этом боты ПВО № 12 и № 20 были разбиты артиллерийским огнем и остались на берегу. Из их команд погибли несколько человек, включая командира бота № 12 лейтенанта А.А. Митина. Уцелевших, среди которых был
