class="p">Король был молод,( те , кто с ним,– могли ли возразить?
Обман зрел в сердце, но тогда спасеньем было – жить!)
Но чувств не выдал, только лишь одёрнув стремена,
И продолжал Уот, назвав казнимых имена.
– Когда свобода есть у рук, то легче пашням цвесть,
Развитье будет ремеслу, когда надежда есть,
Что не осядет плод труда в кармане богача.
В труде свободном веселей и в кузнице стучат.
Король! Народ к тебе пришёл вернуть, что Бог всем дал:
Крестьянам – землю, вольный труд, свободу городам.
Тот молча слушал, шутки злой он был ещё далёк,
О, сколько мир вмещает зла – ему и невдомёк,
И молвил лишь: «Я дам вам всё, и городам свобод!
Сегодня хартии свои возьмёт домой народ!»
И снова Лондон ликовал: «Да здравствует Король
И преданный ему народ!»… и веселилась голь!
-Скажи, Матильда, где твой муж, свободу ли принёс?
– Сегодня праздник, добрый Джон – конец пролитых слёз!
Король свободу даровал молоть и торговать,
И жернова – трапезной пол, нам разрешил забрать!
–Скажи мне, Джоан, где твой сын ? – Вернулся в добрый час,
Долги простил нам все Король, вернул к труду он нас!…
5. Обречённые.
Но я не верил в чудеса, и лучше б был слепой,
И вовсе лучше бы не жить, чем знать обман такой.
Редело войско бунтарей быстрей день ото дня…
Король, почуявший свой час, садился на коня:
– О, мать моя! – Благослови вернуть отчизне власть!
Корона шаткая на мне – но с головой лишь класть.
Есть много преданных людей, мечи их боя ждут,
Порядок данный навсегда они стране вернут.
Мне снился сон, где предки мне кричали: «проклянём!»
Настало время,– завтра вновь я стану Королём!
Овею пастбища свои, где золотится дрок,
Мной в Книге Страшного Суда проставлен имярёк.
–О, сын мой, как за эти дни ты страшно повзрослел,
Отец твой в битве при Кресси шестнадцать лет имел!
Во имя Англии , мой сын ты должен победить,
Одень под мантию доспех – с плебеем говорить.
Кончалась ночь, но Солнца луч ещё не возвещал
Начало утра. Мрачен час решающих начал
Доспех одеждою прикрыт, заточены мечи,
Смешалось всё: и страх и месть; ждут травли палачи.
Собралась преданная знать, и в тайне ждут войска:
Король был должен заманить в ловушку вожака.
Один неловкий шаг – и смерть династии грозит,
И будет дроковый венок лишь украшеньем плит,
И будет лилией расшит дом новых королей!
Спешит процессия вдохнуть вестминстерский елей.
Вот час назначенный настал, усердно помолясь,
На Смитфилд двинулись они, толпа уж собралась.
Там слышен был и стук сердец доверчивых, простых.
Прими, святой Варфоломей, и помолись за них.
Не знал ли он тех юных лет, что легче двигать в бой
Войска, сминая в грязь и в кровь, чем управлять толпой…
Нет, нет – народом управлять! И вот узрел он всех,
Узрел прозрев ли? Но на миг остановил он бег.
Какой бы мальчик вынес то четырнадцати лет??!!
Но то – законы королей, а сзади шагу нет.
И вот посланец уж спешит к крестьянам-бунтарям:
– Король вас милостиво ждёт; стать пастырем овцам
Желает, дав вам час свобод, чтоб воцарился мир
Ждёт вожака, благочестив, принять его в свой мир.
Подвоха ждать? Берись за гуж – без стона, что не дюж!
Найдётся ль кто храбрей тебя, Уот, – достойный муж?
И вот он в стане короля, лишь знаменосец с ним.
Была победа не легка…но дым ли? дым ли?… дым…
И вот уж суверен пред ним , он спешился с коня,
Спешит колено преклонить и страшный жест тая
Он вдруг к протянутой руке: отпрянувши назад,
Пожал её, и встав с колен промолвил тихо: «Брат».
–Брат! Брат сказал! – каков нахал, – тут зашепталась знать,-
Кто бы посмел так Короля приниженно назвать!?
– Да, брат!, – он громко повторил,– меня привёл народ,
И полно сказано уж слов, – без дел он не уйдёт!
Ты дал нам хартии, теперь дай общий всем Закон,
Чтоб уравнял людей в правах, как Бог един был он!
И много в сказанных словах звучало простоты,
Король кивал: наешься раз куриной слепоты!
Здесь ты один, твой дух в дали, средь этих бунтарей,
Вас разделяет только крик, но ты его успей!
Сомкнула знать колонны вдруг, и кто-то из пажей
Вдруг крикнул: это ж тот Уот – из Кента лиходей!
Он вор! Преступник! Еретик! Тут травля началась,
Один он в сомкнутых рядах, как свора грызлась власть.
Вдруг кто-то руку положил Уоту на плечо:
–Ты арестован! И от крови стало горячо.
Он ранен. Выхватив кинжал – нанёс удар в ответ,
Клинок скользнул: из под одежд блистали латы. Свет
Померк в растерянных глазах, десятками мечей
Удары сыпались вокруг от знатных палачей.
Уот упал , он уязвим, ни тени благородств
В глазах убийц – лишь месть и кровь… каких вам нужно сходств???
– Что ж не кричите вы, друзья? – ваш предводитель пал!
В пыли израненный лежит, не выронив кинжал.
………………………………………………………
………………………………………………………
И вот часть дела решена, не прошмыгнёт и мышь
Сквозь заговорщиков ряды, мечи сковала тишь…
Но там, но – там – его войска, армада бунтарей…
Король достоин Короля!– он к ним спешит скорей!
Возглавить их и обмануть в ловушку заманя…
И вот король уж пред толпой: – Послушайте меня!
Теперь я буду вожаком! – А где же наш Уот?
– Его я в рыцари принял, теперь он всех вас ждёт.
Не медля следуйте за мной, великий час настал!
– Ты слышал? – врать ли Королю,– Уот наш сэром стал!
–Идём, собрались все уже внутри монастыря,
Вести уж дело до конца, чтоб не случилось зря.
И вот ловушка заперлась, Король умчался прочь,
И кровью земли окропит смитфилдовская ночь.
Толпа в стенах… ещё сильна, но где же их вожак?
Над головами резв ещё Георгиевский стяг.
И вдруг увидели они – на стенах блеск мечей,
Узнав врагов и в тот же миг – Уота палачей
Главой кровавой на копье размахивал Олворт,
И пали духом даже те, кто был рукою твёрд.
О! Это был последний миг отчаянья от лжи!
Как далеки ещё свобод немые рубежи.
В блистаньи лат явил Король свой лик, сказав: – Народ!
Открылось тайное не зря,– предатель был Уот!
Теперь идите по домам, и с миром ждите суд,
Дано вам слово Короля: виновные падут!
Народ был в панике , бежа кто к семьям , кто в леса…
Мы обречённые к земле,
