Гвоздь за шиворот и быстро выдернули из половицы. Гвоздь только заскрипел от злости.
— Правильно! — сказала Дверь и так хлопнула, что в шкафу зазвенели все чашки, а Вазочка закачалась, закачалась и… полетела вниз… Блямс! И она разлетелась на мелкие кусочки.
Что оставалось делать Венику? Ему не хотелось и близко подходить к Вазочке и Гвоздю, но, к сожалению, пришлось. Он собрал их на совок вместе с пылью, и скоро они уже благополучно очутились в мусорном ящике.
И никто их не пожалел. Потому что никому в комнате не нравилась эта самодовольная вазочка, которая только и делала, что хвалилась своим пестрым нарядом. И зловредный Гвоздь тоже никому не нравился. Он лишь делал вид, что держит половицу, а на самом деле только рвал тапочки и ботинки. Поэтому все облегченно вздохнули, когда этих неприятных соседей вымели из комнаты.
А Веник отряхнулся от пыли, хорошенько помылся под краном и отправился в гости к своей родственнице Платяной щетке, которая давно уже вычистила Петины штанишки и поджидала его у зеркала в передней.
ЗЕЛЕН ЕЩЕ!
На самой середине огорода рос большой зеленый куст. Это был куст как куст. Ничего особенного. Однажды на нем появились маленькие желтые цветочки, но вскоре лепестки их облетели, и опять на кусте не осталось ничего примечательного.
Но однажды в теплый солнечный день листики куста раздвинулись, и из них показался… маленький зеленый Помидор! Он робко улыбнулся и тихо сказал:
— Здравствуйте!
Но никто ему не ответил, хотя вокруг было довольно много народу. На мохнатом листике сидели длинный пупырчатый Огурец, рядом из земли высовывалась розовощекая молодая Морковка, а тут же неподалеку торчала ее приятельница Свекла. Все они были лишь на несколько дней постарше нашего Помидора, но почему-то ужасно важничали.
Помидор хотел было спросить, почему с ним никто не здоровается, но в этот момент откуда-то сверху полились серебристые струйки воды. Помидорчик огляделся вокруг и увидел, что на небе нет ни одной тучки! «Откуда же дождик?» — подумал он. И тут он заметил, что по всему полю проложены длинные трубы, и из них так и брызжет вода, поднимая над полем облака серебристой пыли. Прозрачную водяную пыль солнце раскрасило радугой. Это было чудесное зрелище. Помидорчик так засмотрелся, что забыл даже о своих соседях.
Потом водяные облака опустились и растаяли, и Помидорчик занялся очень важным и серьезным делом: он пил из земли чудесные соки, без которых не смог бы расти дальше. А вместе с ним пили соки и Огурец, и Морковка, и Свекла, но делали они это далеко не так старательно, как наш Помидорчик. Они считали, что, в сущности говоря, набрали уже вполне достаточное количество соков и расти дальше им не обязательно.
Скоро Овощи уже совсем перестали пить соки, и всем стало немного скучно.
— Давайте сыграем, что ли! — неуверенно предложила Морковка.
— Давайте! — обрадовался Огурец.
— Сыграем! — хмыкнула Свекла. — А во что, к примеру, мы можем сыграть?
— А хотя бы в прятки! — предложила Морковка.
— Ура, в прятки! — закричали все Овощи, которые росли поблизости.
А Помидорчик робко высунулся из-под листика и спросил:
— А мне можно поиграть с вами?
— Зелен еще! — заявил Огурец.
— Сперва подрасти! — бойко добавила Морковка.
Наш Помидорчик очень удивился:
— А ведь Огурец тоже еще совсем зеленый! Почему ему можно играть, а мне нельзя!
— Молчи, Помидор, — зарычал Огурец, — а то я из тебя томатный сок сделаю!
— Не сделаешь! — хихикнула Морковка.
— Это почему же? — хмуро спросил Огурец.
— Томатный сок делают из самых спелых помидоров, а этот еще совсем незрелый!
Тут все стали хихикать, а Помидорчик хотел было сказать Морковке, что ей и самой бы не мешало подрасти! Но решил не спорить и улегся на листике загорать.
А Овощи стали играть в прятки. Водила, конечно, как всегда, Тыква. Она была такая большая и толстенькая, что никак не могла спрятаться, поэтому ей все время приходилось водить. Тыква закрыла глаза, посчитала до десяти и заявила:
— Пора не пора, иду со двора!
Все Овощи уже попрятались кто куда. Огурец спрятался под листиком, Морковка забралась поглубже в землю да еще вдобавок прикрылась ботвой. Свекла сделала то же самое, а Картошка забралась так глубоко в землю, что без лопаты ее уж никак нельзя было отыскать. К счастью, у Тыквы был очень длинный зеленый стебелек, она ловко переворачивала листики этим стебельком и довольно быстро узнала, где прятались Огурец и Морковка… вот только Редиску и Картошку она никак не могла найти! «А я бы нашел, — подумал Помидорчик. — Мне сверху все видно». Но он не стал больше просить, чтобы его приняли поиграть. «Не хотят и не надо, — подумал Помидорчик. — Просить не буду». Он повернул другой бочок к солнцу и стал еще старательней пить из земли соки и набираться сил. «Ничего, — думал он, — вырасту большой, тогда они не скажут — зелен еще!»
Между тем Овощи целыми днями играли в прятки. Они уже не загорали на солнышке и не пили из земли соков, им было не до этого. Целый день они кричали: «Чур не я!» и «Палочка-выручалочка, выручи меня!» Поэтому, когда в огород пришла веселая Девочка с косичками, то она не увидела никого, кроме Помидорчика. Все остальные попрятались кто куда.
— Где же вы? — спросила Девочка. — Идите сюда! Я вас всех накормлю!
Но никто не появился.
— Опять этот суперфосфат и калийная соль! — проворчал Огурец. — Не хочу! — И он еще дальше спрятался под листик.
— Опять эта известь! — фыркнула Морковка и с головой накрылась ботвой.
Один только Помидорчик с удовольствием кушал суперфосфат с ложечки. Ведь он так хотел поскорее вырасти! А Девочка воткнула рядом с Помидорчиком палочку и повязала ему на шею веселый розовый бантик. Потом она похлопала его рукой по тугим налившимся щечкам, и наш Помидорчик так и зарделся от удовольствия.
С этого времени он начал розоветь с каждым днем. А солнце помогало ему в этом как могло.
И вот однажды вечером Помидорчик постучал в соседний огуречный листик и спросил, как бывало:
— А мне можно с
