а она упорно пыталась игнорировать их. И избегала она его вплоть до того момента, пока он не начал помогать расставлять книги на полке.
— Я просто хотел задать парочку вопросов, — Шейн даже не скрывал лукавой улыбки. Всякий раз подавая книги, он поглядывал на лицо собеседницы, но та в ответ даже в глаза ему не смотрела. — Не нужно воспринимать все в штыки.
Девушка в очках выглядела хмуро, будто чувствовала, что ее пытались использовать. Постоянно заправляя короткие передние пряди волос за уши, она то наклонялась, то выпрямлялась, при этом лишь рядом с Шейном она не опасалась за то, что лестница может упасть.
— Я больше не часть совета, — отвечала она, снова протягивая руки, — так что впутывать меня в ваши разборки не нужно.
Шейн слегка наклонился, взял в руки очередную книгу и подал ее. Но как только девушка схватилась за нее, чтобы забрать, он не стал так легко отдавать ее ей. Тогда-то их взгляды и встретились.
Улыбнувшись, Шейн спросил:
— Так, ты была частью совета?
Девушка недовольно нахмурилась и резко дернула на себя книгу. Шейн не сразу, но все же ослабил хватку и позволил ей забрать желанный предмет.
Причина, по которой он выбрал эту незнакомку объектом своего небольшого «исследования», была проста. Всякий раз, когда они с Ларом и Нерисом выходили на дежурство, эти двое заходили в библиотеку и навещали эту свою приятельницу. То, с какой охотой они встречались с ней, и вызвало вопросы у Шейна — так, кем же все-таки она была?
Прокашлялась, посмотрела снизу вверх.
— Если Вам нечем заняться, — сдержано отвечала девушка, снова выпрямляясь и ставя книгу на самую высокую полку, — вы можете найти себе новую жертву.
— Зачем искать новую, когда рядом стоит старая? Тем более, ты буквально в моих руках прямо сейчас.
Девушка запрокинула голову и тяжело вздохнула. Она замерла в таком положении на несколько минут, будто подробно обдумывая то, как она могла поступить в подобной ситуации. И спустя некоторое время, явно смирившись со своей участью, она быстро слезла с лестницы, повернулась лицом к Шейну и серьезным тоном сказала:
— Я отвечу на два вопроса, а ты перестанешь меня преследовать.
— Но ответ должен быть развернутым, иначе не считается.
— По рукам.
Шейн довольно улыбнулся. Наконец-то отойдя от лестницы и от высокой стопки с книгами, он уверенно спросил:
— Почему ты ушла из совета?
— Потому что изменилась обстановка в совете. Амелия стала намного ревностнее относиться ко всем, кто имеет противоположное мнение, и моя голова полетела одной из первых.
— С чем связано то, что Амелия стала вести себя иначе?
Девушка задумалась. Подперев подбородок рукой, она приподняла взгляд, будто пытаясь вспомнить что-то, а потом медленно и неуверенно зашептала:
— Вероятно, с тем, что пропал с горизонта ее естественный враг и она стала раздражительнее.
Шейн удивленно замер. Это был его последний вопрос по их договоренности, но подобный ответ так и вынуждал его задать еще один. Округлившиеся глаза Шейна, в которых можно было прочитать нетерпение, и стали причиной, по которой девушка сама спросила его:
— Хочешь узнать, кто тот естественный враг?
Шейн кивнул, а его собеседница тяжело вздохнула.
— Джулиана Дориан, — недовольно ответила она и сразу отвернулась. — Теперь ты мой должник.
— Хорошо, это не плохая сделка. До завтра.
Услышав эти слова, девушка резко повернулась обратно и с возмущением воскликнула:
— Мы же договорились, что ты перестанешь меня преследовать!
— Я и вправду собираюсь перестать тебя преследовать. Сегодня.
— Дориан!
Шейн широко улыбнулся и сразу двинулся прочь. На самом деле, цели приходить завтра у него не было. Да и становиться ближе с этой особой ему не особо-то хотелось. Но то, что она смогла дать ему новую информацию, его крайне радовало.
Уходя внутрь многочисленных коридоров библиотеки академии, Шейн размышлял:
«Удивительно, что сюжет снова вернул меня к Джулиане. Ее влияние на течение истории настолько велико? Изначально она должна была доучиться в особом классе почти до самой казни, а теперь она стала обычной ученицей и на ее месте появился я. Поэтому другие персонажи заскучали?»
Чем глубже в библиотеку заходил Шейн, тем внимательнее он был. Присматриваясь к названиям секций, он время от времени останавливался, а затем снова продолжал уходить все дальше от выхода. В тех секциях, в которых он сейчас блуждал, никого не было. Остальные ученики чаще всего оставались в общих зонах библиотеки, где можно было быстро взять учебную литературу и сразу сесть ее изучать. Однако в остальной, менее популярной части библиотеки, находились уже архивные документы, с которыми никто фактически не работал.
Вскоре до слуха Шейна начал доноситься тихий звук чавканья. Осознавая, что он был уже близок к своей цели, парень ускорился и вскоре добрался до нужного ему узкого, темного и невзрачного ряда с книгами. Здесь, расстояние между шкафами было таким маленьким, что даже среднестатистический человек не мог просто сесть и вытянуть ноги поперек стеллажей. Здесь же, поджимая колени и настороженно оглядываясь, сидела перебинтованная голодная девушка.
При виде постороннего она инстинктивно замерла, словно напуганная мышь, но затем, осознав, что это был Шейн, снова посмотрела на большой бутерброд в своих руках и продолжила жадно поглощать его.
Шейн же, устало усевшись рядом с ней на пол, спросил:
— Как дела?
— Как ты и сказал, я не высовывалась все это время. — Девушка даже не жевала — она просто откусывала бутерброд и сразу проглатывала. — Не посещала занятия, не появлялась в своей комнате.
— Молодец.
Шейн выдохнул. На самом деле, смотреть на нее было тяжело. После того случая в лесу она постоянно скрывалась от внешних глаз. Синяки и ожоги, оставшиеся после предыдущих нападений, приходилось обрабатывать самостоятельно, ведь любое посещение медицинского кабинета могло бы привлечь к ней излишнее внимание.
Пока Шейн размышлял над чем-то, девушка успела доесть весь свой бутерброд. Повернувшись к нему, она устало спросила:
— Как долго это еще будет продолжаться?
Шейн приподнял руку и с натянутой улыбкой показал два пальца.
— Ровно два дня. На второй все закончится.
— Так, чего мы ждем?
— Хода наших врагов.
* * *
— Так, ты на него больше не злишься? — Кайсен, иронично улыбаясь, смотрел на Латишу, которая сидела рядом. С того момента, как они вернулись, прошел всего день, и только сейчас им всем удалось снова собраться
