я никакого Шаджина, — Кайми тяжело дышал, даже не пытаясь вырваться из железных тисков дракона. — Что, во имя Хтин-Ре, тут происходит? Что это за место?
— Ты — убийца! — отчеканила Кюбико. — Это ты должен отвечать на вопросы! Шаджин. Синий лис. Вернее… дух синего лиса. Но он часто принимает человеческий облик. Он — один из нас. Как ты говоришь — из чужаков. Вы убили его?
Кайми не успел ответить. Перед ним вдруг возникла Мод, и юноша содрогнулся, заглянув в ее глаза.
— Ты кто? — прошептал сильф.
— Я была внутри тебя, — негромко заговорила девочка. — Я вытянула из тебя яд. Ты не поблагодаришь Мод… меня?
— Яд? — сильф только сейчас ясно осознал, что сам угодил в свою ловушку. Он ведь мог умереть — от собственного оружия. А сейчас чувствует себя… Хм… сносно? Ноет рана, но все же… Это чудо? Волшебство… другого мира?
— Ты… меня спасла? — спросил он потрясенно, начиная постепенно прозревать под строгим взглядом огромных темно-зеленых глаз, не похожих ни на какие другие.
— Мод спасла тебя, да. И чуть-чуть — белый волк. Мод уже умерла, но ты живой.
— Умерла⁈
— Мод немного живая, но в мертвом теле. Такой быть плохо. Не делай мертвым никого. И себя не делай.
— Но я… о, Хтин-Ре… спасибо тебе, Мод.
— Этого мало, — сурово заявила девочка-цветок. — Крылатый мальчик должен попросить прощения у дракона.
— Это невозможно.
— Мод была внутри дракона тоже. Он более живой, чем ты.
— Более… живой?
— Души больше.
Кайми оцепенел. Альмарис в последнее время тоже постоянно твердит о душе. Что за странности творятся?
— Я не зачаровывал принцессу. — Тиан отпустил сильфа. — Черные драконы такого не умеют и не хотят. Я спас девушку. Она меня вылечила. Это все.
— Сестра рассказывала, что ты ее спас. Но мы с Тирис в это не поверили. Подумали, что ты ее как-то обманул.
— Опять Тирис… — проворчала Кюбико. — Хм… вероломная красавица? Девушка твоя, что ли?
— Была… — ответил Кайми с тоской. Он не сомневался в том, что ночь, проведенная с черноволосой сильфидой после любования лунными цветами, — последняя. — И… я видел лиса один раз. Издали. Рядом с Тирис. Это странный парень с волосами цвета темной лазури. У него черные с просинью лисий хвост и уши. От его фигуры исходит легкое свечение.
— Это Шаджин! — воскликнула кицунэ. — Мой названный брат! Что с ним?
— Не знаю. Они стояли с правительницей вдвоем на открытой площадке возле ее дома. Потом она его увела внутрь. Я подумал… я… ревновал. Но Тирис сказала, что чужак просто погостит у нас. Так и не понял, зачем ей это понадобилось. Больше я его не видел. Только слышал, что он плохо себя чувствует. Тирис не хотела говорить об этом.
Кюбико призадумалась.
Вскоре в напряженной тишине прозвучал теплый голос Кирито — туманного волка:
— Здесь никто не враг тебе, крылатый юноша, если ты сам не будешь нам врагом. Но пока что ты наш пленник. Остров не выпустит тебя, потому что мы не хотим, чтобы кто-то узнал об этом месте. Но так будет недолго. Просто нам нужно время… Потом мы отпустим тебя… если ты не натворишь новых бед.
Кайми задумчиво кивнул.
— Я понял. Это даже слишком милостиво… если нет подвоха.
— Ты сам решишь — верить нам или нет. Что же касается Шаджина…
— Простите, что вмешиваюсь, Кирито-сама, — перебила белого волка лисица, — но я придумаю, как вызволить брата.
Губы Кайми дрогнули в усмешке.
— Ты глуповата, девушка-лиса, — его прозрачно-серые глаза льдисто сверкнули. — Тебя прикончат сразу же, пожелай ты заявиться на остров Забвения. Ты ведь превращаешься в зверя? Тирис ненавидит таких, как ты.
— И таких, как я? — с обычной своей холодностью спросил Тиан.
— Давай поговорим немного в стороне ото всех, дракон.
— Хорошо. Как скажешь.
Отойдя от остальных на приличное расстояние, сильф встал перед драконом, скрестив на груди руки, и заглянул ему в глаза.
— Ты мог добить меня. Почему же не сделал этого?
— Я уже говорил другим, — снизошел до пояснения Тиан. — Ты брат принцессы. Ваши лица… слишком схожи. Раньше я не смог убить настоящее чудище, принявшее ее облик.
— И ты говоришь, что не зачаровывал ее!
— Нет.
— Поклянись!
— Я не даю клятв. Моего слова достаточно. За что ты ненавидишь меня? У тебя нет доказательств того, что ты сам себе придумал.
— Альмарис… сама по себе доказательство. Даже без того, что пересказала мне Тирис, выведавшая ее тайну… Я видел, как сестра складывала из сосновых шишек твое имя. Однажды я пришел к ней — она спала и стонала. Чтобы ты знал — сильфы не видят снов. Я положил Альмарис руку на лоб, а она прошептала: «Тиан». Легкомысленная сильфида спустилась в лес с холмов, погрузилась в сбор трав и варево зелий. Больше не веселится с нами, не порхает по окрестностям. Ее взгляд изменился. Потемнел. В нем чудится оттенок грусти. Мы никогда не были особо близки с сестрой, но она мне дорога. А ты… отнял ее у нас.
— Я этого не хотел.
Кайми смотрел на Тиана так, словно стремился проникнуть в самую его суть, как это делают маги-созерцатели. Видел, что юноша перед ним не просто красив — он необычен и вполне способен заворожить его разборчивую сестру безо всякой магии. Увы… но они подходят друг другу. Так зачем, в самом деле, продолжать обманывать себя?
— Не хотел… — повторил дракон. — Я не смог ответить на ее чувства. Была ли это игра, или…
— Любовь, — закончил за него сильф. — Ты веришь в любовь?
— Она есть, я знаю.
— А я бы не желал ни знать ее, ни верить! — ответил Кайми запальчиво. Задумавшийся Тиан искоса посмотрел на него.
— Альмарис сказала: сильфы рождаются без души.
— Разума достаточно.
— Не всегда. Но если хочешь — задействуй разум. И пойми, что убив меня, сестру счастливее не сделаешь. Только разлука поможет. Поверь, я не стремлюсь видеться с принцессой.
Кайми усмехнулся, все еще недоверчиво.
— Это ты так прозвал мою сестру?
— Кажется, да. Альмарис говорила, что никто ее раньше так не называл.
— А теперь
