и центральный зал. Некогда красивый и величественный, выглядел совершенно иначе. Стенки отсырели, краска облупилась, окна выбиты, а огромная люстра с тысячами ламп, повисла в безмолвной тишине. И даже ветер боялся заглянуть под мрачные потолки этого проклятого здания. И это ни капельки не похоже на заброшенные дома, там хотя бы паучки да жучки, словом есть хоть что-то живое. Здесь же этого нет…
Я уже почти вышла, как вдруг моё внимание привлекла одна единственная книжка, лежащая прямо перед выходом на улицу. Она была на виду у всех, её просто невозможно не заметить, выделяясь едва заметным тёмно-бардовым цветом.
Подойдя ближе, я поняла, что видела её не раз, когда заходила в архив, но моего внимания она ни разу не удостоилась. Эта книжка лежала здесь всегда, точно помню! Почему же мне было банально плевать на неё, я шла в зал, чтобы отыскать энигму, будучи полностью уверена, в том, что в этой книге нет ничего интересного. Теперь же она не могла не бросаться в глаза. Преисполняясь любопытством, подошла ближе и чуть не упала от радости и удивления. На обложке книги было написано следующее: «Уоллес Проспер и Колесо Сансары. Нотная тетрадь №2 года 1593 от сотворения Небесных Колонн».
Не веря своему счастью, я тут же схватила найденную книгу и положила в сумку. Едва успев застегнуть молнию, как меня резко сразила слабость во всём теле. Колени подкосились, и я рухнула на пол. Искра… Она иссякла!
В туже секунду меня оглушил, казавшийся грохотом, гул людской толпы. Ослепило ярким светом из окон, а в ушах противно зазвенело. Только в этот момент удалось ощутить, насколько сильное давление оказывала на весь организм Искра. Мышцы болели так, словно я бежала без остановки целые сутки! Сердце бешено колотилось, не успев адаптироваться к тому, что больше нет той нагрузки. Лёгкие разрывались от каждого вздоха. Почки и печень болели так, словно меня били по ним ногами. Глаза выдавливало наружу, а голова раскалывалась на мелкие кусочки.
Я медленно прислонилась к стенке, в панике заглядывая в рюкзак, боясь, что книга пропадёт. Но нет, всё обошлось, и книга была на месте, а взгляд невольно зафиксировал время на карманных часах – 18:00. С облегчением вздохнув, превозмогая адскую боль во всём теле, попыталась связаться с Айденом.
– Айден. – Мысленно обратилась к нему я.
– Лиз? Всё в порядке?
– Во-первых. Ты мудак. Какого хрена ты не сказал, что моё обучение уже началось?
– Прости я… – Айден хотел оправдаться, но я перебила его.
– Во-вторых, я нашла книгу моего отца.
– Серьёзно!? Лиз… Лизонька, ты же моя умница.
– В-третьих… – из последних сил, пытаясь не потерять сознание. – Я потратила всю Искру и сейчас вырублюсь… забери меня…
Я не услышала, что ответил Айден, ибо в следующую секунду, мои глаза произвольно закрылись под тяжестью собственной усталости и бессилия. Боль осталась где-то там, в тошной реальности жаркого августовского дня. Чувствую, как проваливаюсь в блаженную бесконечную пустоту, она зовёт меня тихим голосом, обещая…
***
– Лиз! – Раздался истошный вопль Айдена в моей голове. – Не смей терять сознание!
И тут меня опять, словно вышвырнули из собственного тела! Это был Айден, вне всяких сомнений… Когда же он успел? Неужели влез в моё тело, прямо перед тем, как я потеряла сознание? Но я не давала согласия! Более того, не было ни намёка на ситуацию, обязывающую к такому вероломному вторжению. Мои руки и ноги двигались произвольно, я больше не обладала властью над собой. Снова, этот вид как будто бы от третьего лица. И полная власть Айдена над моим телом.
Я осмотрелась. Вокруг лишь туман с кроваво-красными оттенками и едва различимыми очертаниями зданий. Тишина. Холодный ветер... Треклятая брусчатая мостовая под ногами… Проклятие! С этими поисками энигмы совсем забыла, что прошёл ровно месяц с момента начала всех моих невероятных приключений, которые начались с появления Ворона и его обещания каждый месяц являться в мои сны. А где-то, в закоулках разума скиталась мысль о том, что меня снова ждёт испытание, но в этот раз я не одна, со мной Айден. И… я даже рада, что он вломился в моё тело без спроса. Однако, как, всё-таки, ему это удалось?
– Будь на чеку, Айден, – проговорила я, зная, что мой голос звучит только для него. – Я не знаю, что нас может поджидать здесь, но Ворон говорил…
– Успокойся, Лиз. – Мысленно обратился ко мне Айден. – Я здесь уже бывал…
– Чего?!
– Об этой странице моей истории не знает никто из друзей, поэтому я буду очень благодарен, если ты сохранишь это в секрете… – Мысленно вздохнул Айден. – Слушай внимательно, Лиз, это не обычный сон. Здесь всё по-настоящему и любое увечье отразится на тебе в реальности. Но самое главное, во что бы то ни стало, слышишь, чем бы, не пришлось пожертвовать, не позволяй обитателям сна схватить или убить тебя, иначе останешься здесь навсегда, ты поняла?
– Да, хорошо. Чего мы ждем сейчас?
– Пока рассеется туман, в нём очень легко потеряться, а если мы заблудимся, уже никогда не вернёмся обратно. Ворон может кичиться, сколько угодно, но он не властен над этим миром, и… Ему это даже на руку будет, понимаешь?
– Да, Айден… Мне страшно.
– Не бойся Лиз, я любой ценой верну тебя обратно. Возможно, ты возненавидишь меня, но что поделать, сам виноват.
Я хотела было возразить, однако слишком подозрительно было то, что Айден без спроса ворвался в моё тело, хотя до этого клялся, что без моего согласия это невозможно. Более того, он уже бывал тут! Хотя последнее вполне логично, он ведь помогал, Бену переродится в Ворона.
С другой стороны, его слова, о том, что он готов вернуть меня домой любой ценой, были полны решимости. И я решила довериться Айдену. Но потом, конечно, расспросить о том, как он сумел проникнуть в моё тело без спроса.
– Внимание! Туман скоро рассеется – бежим!
С этими словами, туман, секунду назад, казавшийся сплошной стеной непроглядной пелены, в мгновение ока рассеялся! Мы оказались на том же самом месте, где я стояла в предыдущем сне. Только в этот раз ко всей огромной куче трупов, валяющихся по
