синий змей. Я тащила изо всех своих сил, как вдруг рядом почувствовала тепло. Меня мягко обнял Арден, призывая остановиться. После вдвоём мы смогли комфортно донести его до, разложенного Брэнной, плаща. На нем мы вынесли мага прочь от его смертельной ловушки. И прошли дальше пока не обнаружили уютное убежище, где можно остановиться на отдых. Тело положили на лежанку. И все втроем встали вокруг.
Мерди был тощ и бледен, и, казалось, жизнь покинула его давно. Брэн, приложила ухо к его груди и стала прислушиваться, затем коснулась пальцами шеи. Мы ждали вердикт в полном молчании, девушка облегченно выдохнула и резко выпрямилась.
— Жив!
Я заплакала, ласково погладив его грязные растрепанные волосы. Арден стоявший рядом на коленях сжал его руку. Мерди, наш Мерди жив. Мы нашли его, и он все еще дышит. Я еле подавила свои эмоции, утерла кулаком слезы и, поднявшись, отошла в сторону.
— Сдавливание в той кучи и переноска могли дополнительно повредить его внутренности. Надо срочно приступать к лечению. Мне не нравится, как он выглядит, приготовьте, пожалуйста, воду и свежие бинты — командовала Брэн попав в привычную для себя ситуацию.
Арден кивнул и бросился исполнять.
Холм, у подножья которого мы укрались, имел небольшое углубление, в котором расположили раненного и лекаря. Для них было достаточно места. К сожалению, нам с Арденом пришлось вернуться к побоищу и конфисковать самые чистые из плащей и рубашек. Из них удалось сделать ширму и расширить пещеру, что бы хватило место и нам. И хоть “стены” попахивали, зато ветер перестал выхолаживать комнату больного. Арден развел небольшой костер, а я рвала чистую тряпку на бинты, искоса глядя за лечением.
Мерди оказался в ужасном состоянии, и, когда Брэн распахнула его рубашку, мы увидели, что его грудь буквально вдавлена страшным ударом внутрь, а края сломанных ребер почти прорвали кожу. Как он еще держался непонятно. Наш лекарь опустила бессильно руки, ей не удастся спасти такие повреждения. Арден застонал. А я оттолкнула Брэн, положила руки к торчащим ребрам и принялась молить природу, услышать меня. Арден, уже знакомый с моим лечением, удержал Брэн, которая думала помешать мне. Я наклонилась ниже и постаралась замедлить дыхание. И когда мне удалось отпустить весь мир, забыть обо всем, кроме того, чему учил старейшина, когда я снова почувствовала биение сердец всего живого на мили вокруг, время остановилось. Это спасло жизнь Мерди. Впервые, я спасаю жизнь прямо из когтистых лап смерти. Тело дернулось, когда кости встали на место, а внутренности заняли правильное расположение. Кровь побежала по восстановленным венам, и скомканные, разорванные, легкие расправились. Больной сделал тяжелый вдох, жадно заглотил воздух. Под моими руками быстрее забилось сердце, будто пойманная в клетку птица. Но магия продолжала струиться сквозь меня, заживляя другие, менее страшные, травмы, выпрямилась сломанная нога, сошел ожог с бедра. И даже, когда все исцелилось, она продолжила течь, заполняя всю пещеру. Обволокла Брэн, зарастая ее рваную рану на боку, и все царапины. Магия дотянулась до Ардена, леча его, и, не найдя больше никого, растворилась. Я, опустевшая, осела на землю и привалилась к стене.
Они возбужденно заговорили, Брэн восхищенно осматривала Мерди, не веря своим глазам. Арден, с гордостью, рассказывал что-то, то и дело показывая на меня. А я, наконец, почувствовала что-то невообразимое, подняла руки и рассмеялась, смотря как белые искры пляшут между пальцев.
Жизнь не перестает меня изумлять. Когда лес сломил меня безнадежностью. Все вновь манятся. Лучше начать с самого начала. Я родилась и жила в раю, жила как принцесса, без забот и печалей. Это путь света и счастья. И даже когда пришли темные времена, и пришлось взять в руки клинок, даже тогда мой рай окутывал меня и защищал от внешнего безжалостного мира. А потом путь погружается во тьму, еще не совсем непроглядную, но смертельно черную — я потеряла все. Моего любимого отца, старейшин и всех жителей нашего общего, теплого рая. Но тьма не успела забрать надежду окончательно. Еще нет. Синие глаза бесстрашного Деона дарят новый путь. Путь света и отваги. Он привел меня в новый рай, где он командир, а вокруг множество бесстрашных солдат. Надежное убежище, новый теплый уголок. Я обрела семью, обрела Ардена, Лейтона и Мерди. Жизнь не похожа на друидскую беззаботность. Здесь надо было работать, тренироваться и выбиваться из сил. Минимум отдыха. Но как же я полюбила лагерь, и моих товарищей. Здесь появился мой новый дом. И снова тьма, она гонит меня прочь, сминая близких, разрушая стены и снося защиту. И пока мы бежим тьма следует попятам. Чтобы там, в нелюдимом лесу, наброситься на меня и растерзать все светлое что было во мне. Безнадёжность, усталость, раны — они заставили меня страдать. Невозможность помочь близким и спастись самой. Потери, потери и снова потери. Мир угасал, меня затягивало что-то более страшное вглубь сознания. Даже сейчас, когда я думала про это, тьма начала разрастаться, охватывая мою потухшую душу. Но я распахнула глаза, и увидела Ардена. Арден, который был рядом с той самой секунды, как я потеряла свой рай. Он появился в жизни и, не смотря на злой рок, выжил и остался рядом. Бесстрашная Брэн. Потерявшая все, но крепко верящая в лучшее. Я увидела бледного Мерди, которого я успела похоронить в душе и оплакать. Я улыбаюсь. Он жив! Я жива! Мы все живы! Мы нашли его! Я осознала, что снова встаю на путь света. Путь света и восстановления. Ведь даже самой глубокой ночью есть место для света.
* * *
К вечеру разбушевалась буря. Начался снегопад. Хлопья снега запорошили долину, скрыв накрытые шапками горы. Мы с Арденом смогли вернуться к лесу и дотащить кусок древесины с дровами. Ветки помогли утеплить жилище. Я изрядно продрогла за время нашего похода. И даже в теплом убежище куталась в плащ и зябко топталась с ноги на ногу, разгоняя тепло по телу.
— Раненному нужна хорошая похлебка, мясная. Нужно попробовать раздобыть еду. Хотя все живое попряталось от бури. Но может в лесу кто-то попадется — размышлял стоявший у выхода Арден. Его голос охрип, а нос выглядел таким же красным, как платок Брэн.
— Пойдем вместе. Лес может быть небезопасен. Кто знает, куда ушли мертвые. Один ты можешь попасть в переделку и погибнуть, ничего не добыв.
— Я все могу! Деон учил меня и тебя, как скрываться и охотится. Я прекрасный воин, не стоит меня недооценивать. Тем более, одному улизнуть от мертвых легче, чем
