Глаза Звездолома стали похожи на две узкие щелочки. Шерсть на загривке встала дыбом, показывая недоверие к ней.
— Ты помогла своей соплеменнице, — заметил он.
Здесь, они — все мои соплеменники! — парировала Искристая. "Звездное племя, сделайте так, чтобы он поверил мне!"
— Я не понимаю, почему ученик должен быть убит на первой же тренировке.
На миг, взгляд Звездолома остановился на ней. Затем, он фыркнул и отступил назад. Искристая так и осталась стоять рядом с телом Цветочницы.
— Ты не должна была делать этого! — прошипела черепаховая воительница, приглаживая всколоченную шерсть.
— В конце-концов, я бы могла победить Крысолова!
"А еще ежи летают" — подумала Искристая. Чуть наклонившись, она увидела в толпе котов Сумрачного леса бурую шерсть и опознла черное ухо.
— Муравей! — воскликнула она, оборачиваясь к нему.
— Я не видела тебя сначала. Как же здорово, что с тобой все в порядке.
Раны воителя племени Ветра зажили, но длинный шраны поперек его спины и горла остались. Между тем, кот выглядел сильным и свободным от боли. Он озадаченно глянул на Искристую.
— Теперь, мой дом тут, — промяукал он.
Сердце Искристой бешено заколотилось. Ей показалось, что ее накрыло ледяной волной.
— Т. Ты умер? — задыхаясь, спросила она.
— Ты тоже можешь выбрать подобынй путь, если захочешь.
— Ты действительно останешься тут? — спросила Искристая, пытась скрыть дрожь в голосе.
Мне нравится Муравей! Он не тянется к этим злобным котам.
— Коты тут являются моими соплеменниками даже больше, чем коты племени Ветра, — с сожалением в голосе сказал он.
— Куда мне еще идти?
Искристая просто не могла ответить на этот вопрос.
— Мне так жаль, что ты погиб, — робко мяукнула она.
— Это именно то место, где мне хотелось бы остаться, — пожал плечами Муравей.
— Искристая, иди сюда!
Услышав оклик Коршуна, Искристая оставила воителя племени ветра и направилась на поляну, к Коршуну. Ученик из Речного племени, стоявший рядом с ним выглядел обеспокоенным.
— Это Полый, — сказал ей Коршун.
— Преподашь ему пару уроков, так?
— Конечно, — ответила Искристая. Она была рада тому, что Коршун не стал наблюдать за ними и направился к другому концу поляны, где Когтегрив и Солнечная уже затеяли тренировочное сражение.
— Привет, Полый, — мяукнула она. — Ты ведь впервые тут?
— Я тут уже во второй раз, — пропищал он котеночьим голоском. — Во сне я разговаривал тут с Коршуном, — добавил он, — Я рассказал ему о том, что другие ученики смеялись надо мной, а он сказал, что научит меня противостоять им.
— Конечно, мы сделаем это, — пообещала Искристая. Сердце ее сжалось от жалости к ученику. Он не знает с чем связался, но я ведь такая же. Однако, она подумала что не сделает ничего плохого, если покажет ему парочку хороших приемов для сражения.
Полый просиял:
— Здорово! Вот Форель и Пушистый удивятся! Форель стала очень много задаваться, после того как стала воительницей, — добавил он.
— Только не выпускай когти, — попросила Искристая, надеясь на то, что Коршун и Звездолом ничего не заметят. Ей было уже достаточно неприятностей за эту ночь.
— Хорошо, — продолжила она, — Я — лиса, которая хочет напасть на лагерь Речного племени. Что ты будешь делать?
Не ответив, Полый бросился на нее, обнажив острые зубы и вытянув лапы, полностью открывшись для удара.
Искристая обошла его и сбив с лап, прижала его к земле и поставила одну лапу на его горло, а другую на живот. Полый беспомощно скорчился под ней.
Великое Звездное племя! Чему же их учат в Речном племени?
Она громко замяукала:
— А теперь представь, что я лиса которая хочет затащить тебя в свое логово и съесть. Она отпустила ученика, который поднявшись, опустил голову и выпустил когти, впиваясь ими в землю.
— Прости, — пробормотал он.
— Постой. Не нужно, — Искристая глянула назад, через плечо, чтобы убедиться, что Коршун и Звездолом не слышат еею
— В конце концов, ты должен научиться тут хоть чему-нибудь. Теперь ты будешь за лису и я покажу тебе, что нужно делать.
Она показала Полому довольно простое, базое движение, демонстрируя то, как нужно броситься на врага, полосуя его когтями и оставаясь вне досягаемости.
— Запомни, что Лиса, или упаси Звездное племя, Барсук намного больше и тяжелее тебя. Грубая сила не будет давать никакого толку, так что ты должен проявить ум и быть как можно быстрее. Попробуй.
Полый подобрался к ней и со взглядом, полным нетерпения попрыгнул, ударив кошку, при этом вложив когти, и после вновь подпрыгнув.
— Так?
— Очень хорошо. Сделай это снова.
В то время, как ученик отрабатывал прием, Искристая глянула в сторону Звездолома и Коршуна.
Они разделились и с разных краев поляны наблюдали за тренирующимися. Только не смотрите сюда, хорошо?
Она велела ученику остановиться и стала объяснять Полому следующий прием, когда вдруг услышала голос Коршуна:
— Искристая!
О, нет!
Но в момент, когда Искристая обернулась к коту, тот подозвал всех обучающихся котов к центру поляны. Искристая облегченно вздохнула, догадавшись что тренировка была окончена.
— Вы все хорошо поработали, — промяукал он, когда все коты собрались вокруг него. — Особенно ты, Цветочница, — добавил он, одобрительно кивая новой воительнице из Грозового племени. — Атака ы прыжке продвигается отлично.
— Спасибо, Коршун, — промяукала она, и поклонившись, направилась к воину Сумрачного леса.
— Я думаю, что тебе тут самое место, — сказал ей Коршун.
С тревогой на сердце, Искристая обвела взглядом поляну и жестоких, охотных до сражений котов на ней. "Помоги нам, Звездное племя", — думала она. Сумрачный лес набирает на свою сторону серьезных котов из всех племен — и они делают заметные успехи!
Глава 11
Голубка остановилась, ее взгляд поднимался все выше и выше.
Она думала, что заснежиным склонам и острым вершинам нет конца, но в конце-концов она заметила высокие пики, вырисовавыевшася на фоне бледно-голубого неба. Вокруг которых плыли облока.
Я не могу в это поверить! — проговорила она.
— Это. это просто нечто! — голос Лисохвоста был похож на писк изумлённого котёнка.
— Горы поразительны, особенно когда видишь их в первый раз, — согласилась Белка, становясь между двумя юными котами. — Я никогда не забуду мой первый визит сюда.
