- Варианты, - выплюнул сеньор Кабрера. - Ничего из этого не стоит моего внимания, - решительно заявил он Рико. - Ты отправил нас в ад, Рико. Надеюсь, ты счастлив.
Старик резко повернулся и кивнул в сторону жены. Она прошла за ним. Антон поспешил догнать их и проводить клифту, а Рико тихо и злобно выругался, возвращаясь в свой кабинет.
Поппи с опаской последовала за ним, тихо прикрыв дверь и прижавшись к ней спиной. Она смотрела, как он наливает себе виски.
- Мне очень жаль. Антон не сказал мне, что они будут здесь, иначе я бы не пришла. Я просила его не говорить тебе, что я собираюсь приехать. Это все моя вина.
- Я знал, что ты придешь, - коротко сказал Рико. - Я думал, что мы закончим еще час назад. Но все затянулось. Ты пришла слишком рано. Неподходящее время, - продолжил Рико. Он налил себе вторую порцию виски и предложил Поппи.
- Неужели все было так плохо? - спросила Поппи. Ей было интересно, сколько он выпил до того, как началась встреча с пожилой парой. Может, ей надо приготовить ему кофе?
- Было очень трудно, - сказал Рико. Он налил два стакана и поставил их на низкий столик, где рядом с полными тарелками бискотти стояли бутылки с водой и нетронутые чашки кофе.
Поппи села на диван, окинув взглядом классический интерьер кабинета с книжными полками и антикварным письменным столом. Более молодая версия сеньора Кабреры осуждающе смотрела на них из рамы на стене. Она чувствовала себя совершенно беспомощной. Она заслужила порицания, но Рико молчал.
- Что ты им предложил? - осторожно поинтересовалась Поппи, чувствуя по их враждебности, что предложения были приняты в штыки.
- Я сказал им, что ухожу в отставку.
- В отставку? - дрожащим голосом спросила Поппи. Такого она точно не ожидала. - Но почему?
- Я должен это сделать. - Рико нахмурился, как будто это было очевидно. - Я попросил родителей подготовить их к этому, когда они сообщили им о тебе и Лили. Я остался, чтобы все было под контролем, но сегодня я предложил им несколько вариантов моей отставки.
Поппи могла только моргать, вспоминая, что он сказал ей в солярии в тот день, когда Фаустина разорвала помолвку. Поппи не собиралась совать нос в чужие дела, но призналась, что не понимает привлекательности брака по расчету. Она была вынуждена спросить, что от этого брака выиграет он сам.
- Я должен был стать президентом фирмы по химическим исследованиям отца Фаустины. Мы с Сезаром очень хорошо работаем вместе, но я бы получил хорошую площадку для личных проектов и амбиций. Мой шанс блеснуть, - сказал он тогда.
Он был самоуничижителен, но она чувствовала в нем настоящее желание что-то доказать, хотя бы самому себе. Она прекрасно это понимала. Это было сродни ее увлечению фотографией.
- И чем ты займешься? - спросила Поппи.
- Вернусь к работе под началом Сезара. Там для меня всегда найдется место.
Но это было совсем не то, чего он хотел.
- Ты женился на Фаустине, чтобы избавиться от его тени. У тебя есть свои собственные амбиции.
- Я найду другой способ осуществить их. - Рико взмахнул рукой, отметая это желание.
- Но. - Поппи нахмурилась. - А что будет с этой компанией? Неужели они снова станут вашими конкурентами?
- Один из вариантов - оставить компанию под руководством Сезара. Второй - продать нашей компании по сниженной цене. Они получат гораздо более прибыльный бизнес, чем тогда, когда я его возглавил, - пробормотал он в свой стакан. - Так что я думаю, что именно это они и выберут.
- И как сильно это повлияет на тебя, если они так поступят? В финансовом смысле, я имею в виду? - Кровь застыла у нее в жилах. Они только что купили дом. Не милое бунгало в маленьком городке в прериях, которое можно было бы окупить за двадцать лет профсоюзной зарплатой, а особняк с акрами винограда и видом, который стоил больше, чем сам дом. Ее ладони вспотели. - Почему ты не сказал мне, что ты в таком положении?
- Потому что на тебе это не отразится. Удар по финансам будет минимальным, судебные издержки, возврат акций и других активов. Мне придется реструктурировать свой личный портфель активов, но наша семья переживала худшие времена. Все будет хорошо.
Поппи чувствовала себя ужасно виноватой.
- Рико, я ненавижу себя за то, что ничего не привнесла в этот брак. Я не знала, что это будет стоить тебе жизни. Но только не так. - Поппи хотелось плакать, и она уперлась локтями в колени, чтобы прикрыть глаза ладонями. - Я трачу деньги, как пьяный матрос. Я только что заказала оборудование для… я им позвоню. Надо отменить заказ. - Она стала искать свою сумочку.
- Поппи. - Он наклонился вперед и схватил ее за запястье. - Не пойми меня превратно, но несколько тысяч евро на фотооборудование не смогут повлиять на то, что вот-вот перейдет из рук в руки. Мы с Сезаром обсуждали, как это финансировать. У нас с тобой все в полном порядке.
- Но это моя вина! Теперь он тоже меня возненавидит. Сорча не захочет со мной общаться. Мне очень жаль, Рико. Мне так жаль, что я переспала с тобой и все испортила.
Ее слова разразились в тишине кабинета и продолжали грохотать, даже когда Поппи замолчала.
Они цеплялись за слова сеньоры Кабреры. «Бастард, зачатый в прелюбодеянии».
Но Лили была совсем не такой. Их нападение на Поппи было кровожадным, и теперь Поппи выражала сожаление по поводу зачатия их дочери?
- Не смей так говорить.
Может быть, алкоголь ударил в голову, может быть, сдерживаемое напряжение от встречи вырвалось наружу.
Может быть, он просто так часто сталкивался с эмоциями Поппи, что уже начал фонтанировать своими собственными, но вместо того, чтобы подавить свой гнев, он позволил себе прочувствовать его. Он бушевал в нем, потому что ее слова ранили.
- Я же сказал тебе, что никогда не буду считать Лили ошибкой. - Рико вскочил, пытаясь уйти от жгучего презрения, которое преследовало его. - Я отдам все до последнего пенни, что у меня есть, лишь бы она была в моей жизни.
Черт, это признание заставило его почувствовать себя неловко. Он бросил на нее быстрый взгляд и увидел, что она откинулась на спинку стула, прижав руки к груди, а в глазах у нее стояли слезы. Она закусила губу и сморщила подбородок.
Неужели он ее пугает? Он выругался и запустил руку в волосы, сжимая их достаточно сильно, чтобы почувствовать боль, пытаясь взять себя в руки.
- Спасибо, Рико, - сказала она скрипучим голосом. - Надеюсь, ты знаешь, что это все, чего я когда-либо хотела для нее. Родители, которые ее любят. Не это. - Она обвела рукой комнату.
- Я знаю это. - Он проглотил комок в горле, но тот так и остался стоять у него в груди. Он почувствовал, что его вырвали из привычного мира, и он пытался справиться с этим ощущением.
- Но я начинаю понимать, что ты и твоя семья поддерживаете гораздо больше людей, чем только я и Лили. Это не должно было стать для меня таким откровением. Когда мне понадобилась работа, твоя мать дала мне ее, и я была ей благодарна. Теперь я вижу, что этот образ жизни, который вы защищаете, имеет ценность для многих людей, а не только для вас. Вот почему меня огорчает, что я подрываю его. Думаю, мне было бы спокойнее, если бы ты хотя бы накричал на меня.
