успела встать из-за стола, как она цепко ухватилась за мой локоть и повела прочь из столовой. Я обернулась к Саару, но он задумчиво смотрел в окно.
В своей комнате Ари посадила меня на диван и потребовала:
— Рассказывай.
— Что? Я сама недавно узнала, что дриада.
— Да не это, — отмахнулась Ари. — Тут все понятно. Я про другое. У вас с Сааром что-то произошло?
— Да ничего не случилось… — попыталась я замять разговор.
— Думаешь, я маленькая и ничего не замечаю? Вот брат-недотепа! Он хотя бы поцеловал тебя?
Я мучительно покраснела. Вот дела… И почему этот разговор должен был состояться? Меньше всего отношения между мной и Сааром я хотела обсуждать с его младшей сестрой.
— О чем ты говоришь? Между нами ничего нет, — замахала я руками, а сама пыталась придумать, как сбежать отсюда.
— Нашла, кому лапшу на уши вешать, — фыркнула Ари. — Уж своего брата я знаю. Ты ему точно нравишься. Он же тебе тоже, да?
И посмотрела на меня с предвкушением. А я закусила губу и готова была взмолиться даже местным богам, которых не знала, чтобы они спасли меня от этой слишком любопытной девчонки. Но они, кажется, меня и так услышали, потому что раздался стук в дверь.
В комнату заглянула служанка и сказала:
— Мисс Лида, лорд Саар ждет вас в саду.
И ушла. А я чуть не взвыла, потому что Ари с торжествующим прищуром на меня посмотрела. Приглашение Саара явно навело ее не на те мысли. Я дошла до двери и сказала максимально уверенно:
— Это ничего не значит.
— Ага! — насмешливо согласилась Ари, когда я уже вышла из комнаты.
Розы были как всегда прекрасны и оказали на меня чудодейственное воздействие. Касаясь бутонов, я будто получала от каждого капельку спокойствия и хорошего настроения. Саара не было видно. Странно, сам позвал и не пришел. Ничего, подожду. В таком месте ждать — одно удовольствие.
Сегодня я ощущала окружающие меня растения как-то странно. Не слышала, а чувствовала, будто со мной кто-то беззвучно пытается говорить. Но разве так бывает? Долго ходила между кустов, пока не остановилась рядом с одним из них. Присела на корточки и осмотрела веточки. Одна из них была надломлена чьей-то неосторожной рукой.
— Бедняжечка, — прошептала я в приступе внезапной жалости и коснулась трещины. И тут же отдернула руку, потому что кончики пальцев засветились.
Поднесла руку к лицу, но она уже была обычной.
— Что такое? — пробормотала под нос. — Галлюцинации? Слуховые и зрительные?
— Не бойтесь, — услышала голос за спиной и вздрогнула. Но это был Саар, и я осталась сидеть, не оборачиваясь. — Это всего лишь ваша магия.
Глава 35 Воспоминание Саара
Я еще раз потыкала в веточку, но ничего не произошло. Пальцы не светились, лишние звуки пропали.
— Я не боюсь, — встала и отряхнула подол. — Но мало что понимаю. Зачем вы меня звали?
С любопытством огляделась, а потом перевела взгляд на Саара. Он снова был спокоен, даже меланхоличен.
— Вам нравится здесь? — вдруг задал он вопрос вместо того, чтобы ответить.
Я удивилась, а еще было слишком волнительно стоять под его изучающим взглядом, поэтому пошла по дорожке, говоря:
— Да, здесь чудесно. Я очень люблю розы, — наклонилась и вдохнула запах особенно красивого бутона, — поэтому мне так нравится сюда приходить. А еще… — я покосилась на Саара и замялась.
— Еще?
Он шел за мной. А когда задал этот вопрос, то в один шаг обогнал и встал передо мной, заставляя тоже остановиться.
— Да ничего такого, — я пожала плечами. — Просто мне кажется знакомым этот сад. Мне часто снилось очень похожее место.
Саар кивнул в ответ на мои слова, будто я подтвердила его мысли. Повернулся и пошел дальше, и теперь уже я следовала за ним.
— Но все же… Почему вы позвали меня сюда?
— Сегодня утром я кое-что вспомнил из детства. Мне было тогда лет двенадцать. Однажды меня заставили присматривать за одной девчушкой на несколько лет младше меня, и я считал это задание наказанием. Родители появились дома всего на полчаса и привезли ее. Это был чертенок в юбке, хотя внешне девочка выглядела невинно: лохматые белые кудряшки и огромные зеленые глаза. От нее были одни проблемы, но если в доме становилось тихо, я знал, что обязательно найду ее в этом саду.
Мы почти дошли до оранжереи, а я остановилась, недоумевая. О чем это он? Неужели та девочка…
— Тогда я думал, что ни за что не забуду четыре дня, в течение которых мне пришлось стать нянькой неугомонного ребенка. Но воспоминания стерлись со временем. И не напоминали о себе до сегодняшнего утра. Этот цвет… — Саар подошел вплотную и вгляделся в мои распахнутые глаза, — сложно забыть.
— То есть, — я облизнула пересохшие от волнения губы, — вы говорите, что той девочкой была я.
— Возможно. По крайней мере, вы ее мне напомнили.
Если бы Саар знал, что сейчас происходило в моей душе. Я спрятала руки в складках платья, потому что пальцы тряслись. Если это правда, если той девочкой была я, то в детстве я жила в этом мире. Но что произошло потом? Как я оказалась в другом мире, ставшем для меня родным? И тогда получается, что…
— Получается, что ваши родители знали, кто я? И моих родителей?
— Получается.
Он опять перешел в режим экономии слов. А я нервничала и хотела поскорее услышать все, что он знает. Я гадала однажды, что нас свело с Сааром: судьба или счастливая случайность? И все больше склонялась к первому варианту.
Я не помнила раннее детство и не могла соотнести образ этой девочки с собой, но надежда жгла сердце. Как бы я ни обманывала себя, мне по-прежнему очень хотелось узнать, кто мои настоящие родители.
— Они говорили, кто родители этой девочки?
— Кажется, коллеги. Мои родители работали в Академии.
— Но имен вы не знаете… — расстроенно подытожила я.
— Да. К сожалению, — он коснулся моей руки, и я посмотрела ему в глаза. — Но вы дриада, и ваша мать должна была быть дриадой, а их в Академии всегда было очень мало. Мы найдем их. Но не сегодня, — он вздохнул. — И не завтра.
— Почему?
Очень хотелось прямо сейчас бежать в Академию и выяснить все.
— Завтра мы едем на прием. И Ари уже, наверное, готова съесть меня за то, что я вас задерживаю. Она все утро, пока вы не пришли, говорила о нарядах.
— Но еще столько времени! — воскликнула я недоуменно. — Ведь не с утра же вы поедете.
Саар
