— Виктор Алексеевич, вы ведь такой крутой, а там, в кафешке, целыми вечерами торчите. И охрана у вас слабенькая. Если бы не я сегодня…
— Да, ты мне сегодня помог. Мои ребята, я имею в виду настоящую мою охрану, а не этих официантов, — он снова кивнул в сторону неудачников за соседним столиком, — к сожалению, были очень заняты, и со мной остались только эти двое. А все остальное… Как мне жить и как мне работать — мое дело, Александр.
Тебе не стоит пока этим интересоваться. Станешь исполнительным директором — сам поймешь.
Голос шефа звучал теперь совсем резко. Он, видимо, думал, что уже добился своего, и более не считал нужным искать к Банде какие-то особые подходы.
Вставая из-за стола, Виктор Алексеевич спросил:
— Так завтра точно придешь? Не передумаешь?
— Нет. Приду. Я же сказал.
— Ну-ну, — и шеф удалился, оставив Банду наедине со своими раздумьями и сомнениями.
И Сашка действительно не передумал…
* * *
Как только на следующий вечер Банда переступил порог ресторана, к нему тут же подошел довольно представительный парень в черном двубортном костюме и белоснежной рубашке с ярким шелковым галстуком.
— Ты — Бондарович?
— Я.
— Черный, — коротко представился парень, протягивая Сашке руку. — Хорошо, ты вовремя. Ребята все уже у Виктора Алексеевича, он ждет нас. Пошли.
Черный проведшего через кухню, а затем вверх по лестнице на второй этаж.
Здесь было тихо и спокойно — звуки музыки и ресторанного гула сюда не долетали. От лестницы шел длинный коридор, устланный толстой ковровой дорожкой. Десяток дверей по обе стороны его были плотно закрыты, и коридор был совершенно пуст. Лишь в дальнем конце его, у массивных двустворчатых дубовых дверей маячили двое парней. Их колючие взгляды, скользнувшие по Черному и ощупавшие Банду с головы до ног, и ужасно грозный вид. На сто процентов давали понять, что парни торчат в этом коридоре не просто так, от нечего делать.
Это были охранники Виктора Алексеевича, и притом охранники настоящие. Как потом узнал Банда, шеф не поскупился, уплатив за совершенствование подготовки каждого из них тысячу триста долларов на трехнедельных курсах телохранителей в специальной израильской школе.
— Это со мной, к шефу, — кивнул провожатый на Сашку. — Он ждет нас.
Банда даже поежился невольно, входя вслед за Черным в двери и чувствуя, как буравят его спину взгляды этих громил.
Они пошли через небольшую приемную с обязательной длинноногой и светловолосой секретаршей и еще двумя «гориллами» — охранниками и оказались в просторном кабинете, напоминавшем офисы солидных фирм, какие видел раньше Сашка в крутых американских фильмах, — огромный стол шефа с компьютером, кучей бумаг и телефонами, перпендикулярно ему — длинный стол для совещаний, за которым уже устроились восемь спортивного вида парней. Финская мебель черного цвета, горизонтальные жалюзи на окнах черные кожаные вращающиеся кресла и черное же ковровое покрытие пола — все создавало великолепный эффект мрачноватого комфорта и безусловной роскоши.
Виктор Алексеевич восседал во главе стола, и Байду сразу поразила перемена в облике этого человека теперь он уже не походил на того пугливого владельца кафешки, за которого вступился вчера Сайка. Здесь он был настоящий шеф — диктатор, монстр, босс, «глава семьи», если пользоваться терминологией итальянской мафии.
— А вот и они! — удовлетворенно воскликнул Виктор Алексеевич как только Банда с Черным переступили порог кабинета. — Прошу знакомиться — наш новый сотрудник. Это именно он в одиночку положил вчера вечером в моем кафе четверых мерзавцев Корявого.
— Троих, Виктор Алексеевич, не преувеличивайте, Одного — вы — попытался скромно возразите Банда, но шеф тут же резко оборвал его.
— А ты меня без спросу не перебивай, герой. От армейской дисциплины если отвык уже, то придется заново привыкать, Александр!
Виктор Алексеевич достал из верхнего ящика стола сигару и в полной тишине не торопясь раскурил ее. Сашка вдруг заметил, что в комнате курил исключительно шеф, и пепельницы на длинном столе были девственно чисты.
— Так вот. Александр согласился поработать в нашей «фирме». Пока, для начала, стажером… Вы, Черный, с ним уже успели познакомиться?
— Нет, только двумя словами перекинулись…
— Ну ладно, я сам вас представлю друг другу.
Черный, — он указал кончиком сигары на Сашкиного провожатого, — один из исполнительных директоров моей «фирмы». У него есть свой, строго определенный круг обязанностей и работ, выполнять которые ему помогает штат его сотрудников.
Тут шеф обвел взглядом парней, сидевших за столом, скромно потупив взоры.
— Нам будет полезно, — продолжал он, обращаясь к Черному, — чтобы Александр подробно ознакомился с работой вашего «филиала». И потому я хочу, чтобы он поучаствовал в вашей сегодняшней операции. Там, думаю, вы поближе и познакомитесь… Кстати, у вас все готово?
— Да, Виктор Алексеевич.
— «Пальма» работает?
— Да.
— Людей там много?
— Как обычно.
— Ничего подозрительного?
— Нет.
— Вы не засветились?
— Нет, совершенно посторонний пацан все проверял за пять баксов…
— Что ж, в добрый путь, как говорится в таких случаях! Желаю вам удачи!
Ребята тут же послушно встали из-за стола и направились к выходу.
— Александр, задержитесь на минуту. А ты, Черный, подожди его в приемной.
— Хорошо, Виктор Алексеевич, — покорно ответил начальник «филиала», закрывая за собой дверь.
Когда кабинет опустел, шеф жестом указал Банде на кресло напротив, приглашая присесть.
— Садись и послушай меня, пожалуйста. Я хочу тебе кое-что объяснить, ведь ты парень горячий…
Нет-нет, я знаю, что ты мужик толковый и все поймешь сам. Просто лучше будет, если я тебя сразу введу в курс дела Он помолчал, пытливо рассматривая Банду и, видимо, удовлетворившись увиденным, продолжил:
— Вчерашний случай — не просто хулиганство, Саша. Некоторые нехорошие люди объявили мне войну, вторглись, так сказать, на чужую территорию. Да-да, Саша, у нас в бизнесе отношения, как между государствами — каждый контролирует свою территорию и соответственно охраняет ее Вчера наши границы нарушили. Я теперь больше не могу заниматься своим кафе. Стало просто опасно, понимаешь? А раз я не в кафе — значит, мне придется теперь засвечиваться перед государством. Вот…
