не думай, щенок. Тебе не понравится. - Разбойник стал чуть боком, чтобы видеть и Девору и Корала. - Нам всем нужно успокоиться и поговорить.
Девора заметила фибулу у него на плаще. Два паралельных ключа. Значит это не разбойник, Тульс прислал за ней убийцу, в надежде отомстить за сломанную карьеру.
- Просто несколько минут разговора! - Сорвался на крик мужчина. - Я здесь по поручению Йергеса. Вот!
Он протянул аккуратно сложенный листок бумаги. Но Девора даже не шевельнулась в его сторону. Подходить к человеку с мечом в руке не лучшая идея. Незнакомец верно понял её взгляд и бросил листок ей под ноги, а сам сделал шаг в сторону, не забывая при этом смотреть на Корала. Впрочем особо важным он его явно не считал. Девора осторожно взяла листок и прочитала. В нём говорилось, что мужчину зовут Дамиан и он наёмник, которого Йергес приставляет для защиты Деворы. Наставник характерезует его как прекрасного мечника и верного человека, заслуживающего полного доверия.
- Как к вам попало письмо? - Недоверчиво спросила Девора. Она не собираласт верить человеку только потому что в него есть какое-то письмо. В конце концов его можно было забрать с тела реального владельца.
- Его доставила пощница Йергеса. Голубоглазая смазливая девица. Имени не знаю.
- Откуда мне знать, что ты не убил её и не забрал письмо?
- У этой голубоглазой? - Несмотря на распухший нос и кровь Девора смогла разглядеть на лице ухмылку. - Ты точно знаешь о ком мы говорим? Я бы с большим удовольствием сразился с десятью гвардейцами короля, чем перешёл ей дорогу.
- Вы. - Сухо перебила его Девора и пошла в сторону экипажа. - Не ты, а вы. Теперь работаете на меня, так что привыкайте. Садитесь ко мне в экипаж, обсудим предстоящую работу.
Отряхнувшись и наскоро очистив одежду оба разместились на мягких кожаных седениях. Корал погнал лошадей и под скрип колёс и ритмичное постукивание копыт Девора начала разговор.
- Простите меня, за не самый радушный приём. - Она оглядела наёмника. Дамиан лиш хохотнул потирая сломаный нос. - Какое задание вам дал наш руководитель?
- Он сказал, что я должен защитите тебя... - Дамиан осёкся под пристальным взглядом Деворы и тут же поправился. - Вас. Защитить вас от любых опасностей.
- Больше ничего?
- Больше ничего. - Дамиан замолчал, ожидая, что Девора продолжит задавать вопросы. Но она предоставила ему возможность говорить. - Я бы хотел узнать суть нашего задания. Для того чтобы знать чего ожидать.
Девора оценивающе посмотрела на наёмника, пытаясь понять, можно ли посвятить его в детали. С одной стороны Йергес мог и сам ввести его в курс дела. С другой возможно это предосторожность, для того чтобы Дамиан не был осведомлён до прибытия у месту покушения.
"Заслуживающий полного доверия... " - Повторила про себя слова из письма Девора.
- Мы движемся в имение Маломенте. Там было совершено покушение, на высокородного дворянина. Нам предстоит узнать, кем и по какой причине. Остальное я расскажу вам на месте. - Девора решила последовать примеру наставника Йергеса и выдавать информацию постепенно.
- Не многим больше, чем я знал раньше. - Недовольно заметил наёмник. - На этом всё?
- На этом всё. - Девора откинула голову и прикрыла глаза, давая понять что разговор окончен.
Наёмник что-то пробормотал, и тоже замолчал. Несколько раз он порывался начать разговор, но Девора игнорировала его, наблюдая за Дамианом через полуприкрытые веки. В конце концов он крикнул Коралу остановить экипаж и перебрался к нему. Предоставленная сама себе Девора вскоре перестала притворяться и уснула.
Сон был беспокойный. Один и тот же сон Девора видела уже много раз. Пятнадцать он мучал её ночами, заставляя просыпаться в холодном поту благославляя богов за пробуждение. Как и всегда Девора видела мать. Та стояла на краю высокого утеса, склонив голову набок. Её взгляд не был мягок и ласков как когда-то. Пустые холодные глаза всматривались в Девору. Лицо матери осунулось, посерело. Это больше не была весёлая, светлая женщина, которую так хотела бы помнить Девора. Безумие, постепенно овладевавшее ей, наконец одержало верх. Как и всегда окунувшись в этот кошмар Девора переставала быть инквизитором, она вновь становилась маленькой девочкой. Но в отличии от той девочки она знала, что будет дальше. Она не хотела смотреть на маму, перекладывала все силы чтобы повернуть голову в другую сторону, но не могла отвернуться. Рот матери открылся. Пустая, зияющая тьма, из которой вот-вот должны были посыпаться проклятия и обвинения, но звука не было. Рот открывался и закрывался, словно это вовсе не её мама, а выброшенная на берег рыба. Она знала, что будет дальше, готова была отдать всё на свете, за возможность отвернуться, но продолжала смотреть. Голова мамы еще больше прижалась к плечу, шея изогнулась под неестественным углом будто у висельника. Руки начала бить мелкая дрожь. Ладони мамы сжимались в кулак оставляя кровавые следы на ладонях, и тут же, резким движением расправлялись, выгибая пальцы под невообразимыми углами. Глаза, рот, положение головы, в совокупности создавали гнетущую атмосферу страха и обреченности. Девора знала, что будет дальше. Она видела это сотни раз в ночных кошмарах. Она знала, чего ей нужно бояться, но ничего не могла сделать. Но в этот раз, что-то пошло не так. Мать заговорила.
- Они идут.
«Мама. Мамочка, не надо, пожалуйста.» - Девочка из сна хотела кричать и плакать.
Но инквизитор Девора Фарелл, давно не была той девочкой. Годы на службе в Доме истины не прошли даром. Она уцепилась за новые слова, словно мурена, несмотря на то, что произнесены они были во сне.
- Кто идет?
- Первым придет призрак прошлого. Бледный ворон, что прибился к стае. – Спина её выгнулась. Девора знала, что это значит. Сон близился к концу. Совсем скоро произойдёт, то что навсегда изменит маленькую девочку. Но сейчас женщина в которую она выросла, слушала с внимательность паука следящего за своими паутинами. Почему-то она была уверена, что должна всё запомнить, что всё это важно. – Затем придёт мальчик. Темный и светлый. Крылу его суждено многое, но он падет. Затем…
- Что? Кто будет третий?
- Инквизитор Фарелл. – эти слова мама произнесла будто не своим голосом.
- Что за бред. Я? Я третий?
- Инквизитор Фарелл. – голос стал более грубый и настойчивый. – Инквизитор Фарелл.
Девора почувствовала легкий толчок по плечу.
