гардероба придется перебрать, чтобы новая одежда скрывала шрамы, и заканчивая глобальными темами, такими как мироустройства общества и изменений климата. Со временем поля уступили место лиственному лесу, а тот в свою очередь постепенно начинал сдавать позиции лесу хвойному. Эти перемены знаменовали скорое приближение гор, а значит и их конечной цели. Настало время, подумать о предстоящем деле. Условие, которое поставил Йергес не понравилось Деворе, а само дело понравилось ещё меньше. Поэтому мысли о предстоящей работе она откладывала до последнего момента.
С одной стороны, столь близкое взаимодействие с принцем и его приближенными, потенциально могло стать трамплином для её карьеры. Кто откажется от связей в высших слоях общества. С другой стороны, думать так однобоко было бы величайшей глупостью. Дело весьма непростое. Покушение на жизнь принца, это не шутки. Оказаться втянутой в дворцовые интриги, и стать частью событий в результате которых может погибнуть член королевской семьи это далеко не тоже самое что выпить с принцем чая за завтраком. К тому же, даже если это не какой-то глобальный заговор, а всего лишь попытка свести личные счёты, этот всё равно означает, что как минимум одного из дворян ей придется отправить на королевский суд. Всё бы ничего, но Девора не могла забыть о том факте, что у всех дворян есть родственники. А они страсть как любят мстить за своих близких. И понятное дело вендетта не коснётся принца. Гораздо проще выместить гнев на скромном инквизиторе, упекшем твоего родственничка в темницу или, что ещё хуже, отправившем его на виселицу. Многое предстояло обдумать. Девора решила прибегнуть к своему излюбленному методу. Она прикрыла глаза, опустила голову, сделала глубокий, тяжелый вдох.
Взглянув на сидения напротив, она увидела отца. Прямой как жердь, с цепким взглядом тусклых зеленых глаз, он всматривался в неё, как смотрел в молодости на план сражения. Как всегда, диалог начал отец.
«Суть. Вкратце.»
«Принц, с небольшой группой придворных, по приглашению барона Маломенто приехал погостить в его загородную резиденцию. Официально для охоты. По факту для решения деловых вопросов. Судя по всему барон хочет добиться каких-то преференций в торговле с королём, либо дороже продовать либо дешевле покупать. » - Девора невольно съежилась, увидев изменение во взгляде отца, но воспользовалась тем что разговор велся лишь в её голове и проигнорировала немой укор. Она и сама знала, что информация собрана недостаточно, но не могла пока с этим ничего поделать. – «Если верить информаьору Йергеса, переговоры шли достаточно хорошо, пока в одну из ночей не умерла девушка - Элизабет Стоун. Обстоятельства смерти предстоит выяснить. Но мне дали понять, что целью был принц. Пока что, смерть юной дворянки не оглашается, даже для тех, кто находится в поместье. Им сообщили, что у принца украли фамильную драгоценность, и под предлогом помощи расследованию настоятельно попросили оставаться в имении.»
«Сколько людей в поместье?»
«Не много. Большая часть уехала незадолго происшествия. Принц по какой-то причине пожелал чтобы остались лишь самые приближённые?»
«Кому выгодно его смерть?» - отец как всегда был скуп на слова.
«Из присутствующих никому, на первый взгляд. Барон заинтересован в сделке. Остальные типичные прихлебатели. Одни представители виконтских домов, не выше. Все поехали только ради того, чтобы приблизиться к принцу.»
«Кто со стороны мог подослать убийцу?»
«Тут тоже чисто. Принц третий сын короля. К трону, конечно, близок, но политическими амбициями не обладает. Занимает должность королевского казначея, но по большому счёту занят только тем, что эту казну пропивает. Назначили его в основном, чтобы выставить королевского повесу более значимым.»
«Быть может целью не был принц?»
«Возможно, но Йергес уверен в обратном.»
«Если у него есть уверенность, значит должны быть и причины.»
«Согласна. Однако он о них не распространяется.» - Она попыталась продолжить разговор, но ничего не вышло. Слишком мало известно.
Девора мотнула головой прогоняя вымышленного собеседника. Даже в её сознании, отец, уходя, чопорно кивнул головой. Девушка откинула голову и решила немного вздремнуть.
Сделать ей это не удалось. Экипаж неожиданно остановился. Выглянув в окошко Девора не обнаружила причин для остановки. Ни города, ни деревни, ни путников на встречу. Как раз в то момент когда инквизитор хотела посмотреть на другую сторону, дверь открылась и в неё протиснулась голова мужчины. Девора бегло осмотрела пришельца, на поясе весел меч, пыльный плащ в нескольких местах оттопыривался, выдавая спрятаные ножи. Разбойник.
- Разрешите? Я тут...
Закончить он не успел, Девора с силой ударила его пяткой в лицо. Брызгая кровью из носа мужчина вылетел из экипажа так и не успев в него толком залезть. Не давая нежданному гостю время прийти в себя она выпрыгнула из экипажа и ногой ударила мужчину целясь в живот. Удар вышел не слишком удачным, нога в скользь прошла по рёбрам не успевшего подняться разбойника. Тот поднял на инквидитора залитое кровью лицо и, не дожидаясь ещё одного удара, отпрыгнул в сторону.
Девора попыталась воспользоваться моментом, пока её противник отступал и осмотреться. Вокруг больше никого не было. Но даже одного человека с мечом достаточно, когда ты безоружен. У возницы должен был быть меч. Скорее всего паренёк уже мёртв, и вполне может поделиться орудием. Несколькими широкими шагами Фарелл добралась до место кучера и встретилась лицом к лицу с изумлённо раскрывший глаза мальчишкой. Живой и не вредимый он просто сидел на своём месте и даже не пытался помочь Деворе.
Подавив желание лично убить мальчишку за бездействие, инквизитор Фарелл потянулась за мечем, небрежно торчащим из сумки возницы. В этом момент её стальная хватка пришедшего в себя бандита прижала её руки к груди. Обхватив её он попыталась что-то сказать ей на ухо, но Девора действовала. Она попыталась ударить его затылком в лицо, но тот увернулся, удар локтем они тоже будто не заметил. Тогда она упёрлась нагами в стенку экипажа и с силой оттолкнулась. Грабитель не стал ей мешать. Наоборот развернувшись одновременно с толчком он придал ей ещё большее ускорение, кинув Девору на землю в нескольких метрах от себя.
Прокатившись как можно дальше, Девора поднялась на ноги, но уже знала, что бой проигран. Она услышала, как с мягким шелестом незнакомец наконец достал из ножен меч.
- Да дайте же мне сказать. - С раздражением прокричал мужчина. Он заметно гундосил из-за разбитого носа.
Лошади испуганно ржали нервно переступая с ноги на ногу. Но даже сквозь это ржание было слышно как Корал - мальчишка возничий, достал свой меч.
- Даже
