— Что ты сказал? — вкрадчиво поинтересовался Кригер. — Что-то насчет Руннэт и Шейна. Повтори.
— Что слышал! — фыркнул Дэралин, оттолкнув пытавшуюся его унять дочь Галатеи. — Надо было закатать в кренталевый гроб и тебя. Ты сраный пережиток прошлого!
Дэралин вскочил на ноги, его немного шатало. Он действительно не понимал, кому и что именно говорит, в отличие от Дармэллы. Она с ужасом переводила взгляд то на своего кавалера, то на Кригера.
— Кренталевый гроб? Для тебя же, Дэралин, лучше, если это какая-то шутка.
— Да, это шутка. Просто шутка! — забормотала женщина, пытаясь образумить пьяного глупца.
— В жопу шутки! В жопу Кригера! Достало, что мы танцуем вокруг него и делаем вид, что Владетель откинулся из-за Могдина!
Кригер все ещё сидел на диване, постукивая пальцем по деревянному подлокотнику под левой рукой.
— Что? Сказать нечего?!
— Нечего. Не вижу смысла говорить с трупами.
— Ч…
Мало кто заметил, с какой скоростью Кригер создал себе оружие, но каждый в зале увидел результат. Удар молотом пришелся в челюсть Дэралину, превратив в кашу лицо мужчины. Смесь крови и мозгов полетела в разные стороны. Неподалеку послышались крики.
Первой в себя пришла Дармэлла, сообразив, что будет следующей. Не думая, она ударила по Кригеру чистой энергией Иного, сбивая мужчину с ног, и постаралась сбежать, воспользовавшись моментом. И все же в последний момент она споткнулась о мертвое тело и упала, слегка порвав платье.
Кригер поднялся на ноги, а пол зала уже стал деформироваться. Кузнец собирался убить тут всех и каждого. Обычно Кригер не испытывал эмоций, но сейчас он, наверное, впервые был по-настоящему зол.
Кригер поудобнее взялся за молот и решительным шагом направился в сторону испуганной дочери Галатеи, но внезапно позади него возник Зарим. Портальщик перенесся за спину Кригеру и взял его шею в захват.
— Какого хрена на тебя нашло?!
— Предатели! — прорычал разъярённый кузнец и, схватив Зарима за одежду, сбросил мужчину с себя. Взмахнув молотом, Кригер чуть не раздробил тому грудь. Лишь потому, что тот создал под собой портал, ему удалось избежать удара со смертоносным оружием кузнеца. — Я прикончу вас всех…
Но, несмотря на все силы Кригера, единственным, кто пал в тот день от его руки был Дэралин. Пока Зарим отвлекал Кригера, подоспела Руннэт. Руки и ноги мужчины тут же оплели лозы, правда почти без шипов. За считанные мгновение Кригер оказался скован и не способен пошевелить даже пальцем.
— Зачем ты это сделал? — Руннэт была бледной как мел, но в её голосе все равно звучала решительность. — Зачем?..
— Вы предали его! Предали!
Услышав это, женщина отступила и опустила взгляд, а секунду спустя просто отвернулась, не в силах смотреть на старого товарища.
— Тебе тоже было смешно, Руннэт? Тоже веселилась, смеялась надо мной, скрывая правду?! Сотни лет водили меня за нос…
— Это нужно было сделать! Как ты не понимаешь?! Он совсем обезумел. Эта война сводила его с ума, у нас просто не было выбора…
— Выбор есть всегда, Руннэт. Ты свой сделала. А я сделал свой, когда убил Дэралина. И совершу его снова, когда приду по ваши души. Каждого из вас…
* * *
Если бы Кригер мог улыбаться, он бы это сделал. Кто бы мог подумать, что порученная Теоном работа сведет его с дочерью Галатеи. А там, где дочь, неподалеку и мать. Дарующая никогда не теряла связь со своими «полезными» детьми.
— Расскажи мне, где скрывается Галатея, и я быстро тебя убью, — сказал Кригер, смотря, как багровеет лицо женщины.
— Убьешь меня? Быстро?! Не смеши меня! В прошлом ты действительно был силен, и тогда я бы не рискнула связываться с тобой, но все меняется.
Чирида де-Йорг с гордо поднятой головой продолжила спуск с лестницы, отбрасывая в сторону ножны от скрытого в трости клинка.
— Слышал о модифицированных фуриях? — усмехнулась она, продолжая неторопливый спуск. Свободной от трости-клинка рукой она выдернула из пучка длинную золотистую заколку, распуская волосы. Чирида коснулась Иного, и энергия потоком хлынула в неё, одновременно меняя цвет волос на серебристый, а меч в руках фурии замерцал, словно его лезвие было сделано из алмаза.
Кригер припал на колено, превращая часть пола в любимую кувалду, но прежде, чем успел выпрямиться, тишину разорвала автоматная очередь. Стреляла Самина, но, к сожалению, ни одна из пуль цели не достигла. Чирида взмахнула мечом, и все пули превратились в пыль.
Кузнец бросил на Самину косой взгляд, на что та виновато пожала плечами.
— Стоило попытаться.
— Ты займись ими.
— Ими? — не поняла девушка, но уже через секунду заметила, что на втором этаже появились вооруженные люди. Ещё несколько бойцов с отличным вооружением показались из входа в противоположное крыло. В общей сложности три десятка.
— Убейте женщину, а этот уродец — мой, — крикнула Чирида бойцам, и те незамедлительно открыли огонь по Самине, не сделав ни единого выстрела по Кригеру. Напарнице Теона ничего не оставалось, кроме как укрыться в левом крыле пансиона, откуда они только что пришли, и солдаты бросились следом.
Кригер мог бы прихлопнуть их всех одним махом, но решил не вмешиваться, позволив им беспрепятственно преследовать Самину.
— Ты даже не поможешь той бедной фурии? — покачала головой Дармэлла.
— Она может сама о себе позаботится. А если её убьют простые пешки, значит она не достойна находится возле него.
— Значит, Владетель и впрямь вернулся… А я-то надеялась, что это все глупая шутка, — покачала головой фурия, дойдя до конца лестницы. Теперь её от Кригера отделяла буквально пара шагов.
— Он живее всех живых. И никто не укроется от его возмездия.
Чирида, услышав это, лишь плюнула ему под ноги.
— Возмездие… А что насчет тебя? Ты получишь по заслугам?! Скольких ты убил? Скольких ты пытал? Дэралин уж точно не заслужил того, что ты с ним сделал.
— Он предал Теона.
— Он не участвовал в заговоре, сукин ты сын. Он узнал о том, что случилось, уже после. Единственное его преступление — это то, что он молчал. И ты его убил. Безжалостно, даже глазом не моргнув.
— Хочешь услышать, что мне жаль? Мне не жаль. Он, ты, все вы — вы его предали. Его преступление не в том, что он молчал, а в том, что, узнав правду, бездействовал. Он не попытался что-то предпринять. Не попытался найти Теона, не попытался заставить ответить предателей. Он, как и все, сделал вид, что это нормально. Вот ваше преступление, и вы за него ответите.
— Похоже, в тебе действительно нет ничего человеческого. Спасибо. Мне теперь будет гораздо проще сделать это…
Чирида сделала рывок вперед, на мгновение превратившись в размытый силуэт. Кригер не ожидал от женщины такой прыти. Все, что мужчина успел сделать, это отступить и поставить блок, используя молот. Кончик «алмазного» клинка вонзился в рукоять молота, и в следующую секунду оружие в руках мужчины рассыпалось, превратившись в пыль.
