внучки, старый чертознай бесстрастно продолжил:
— Не буду врать и говорить, что корил себя за содеянное. Тогда я принял единственно правильное решение. Я не мог поступить иначе.
Василиса глядела на деда и понимала, что в душе хотела отнюдь иные слова услышать от него. Его честность погодя столько времени не облегчила тяжести лежащей на ней. Больно. А он этого не понимает, не пытается понять! Так что ему не понять, что испытывает она. И ему легче. И он судит по себе и думает: «Чего она так носится со своим горем?» Конечно, больно, остаётся пережить случившиеся.
Вспышки молнии прорезали небо, словно раскалывая его на небольшие части. И сопровождалось сие гулкими раскатами грома.
Люди попрятались от непогоды кто куда, кто работал на своем участке, спешно загоняли скотину в хлев, кто был на полях или огородах, побросав всё, включая не до конца прибранный урожай, спешно покидал их, торопясь скрыться от будущего света преставления. Грибники бежали из леса к деревне, напуганные столь резкой сменой погоды, и ещё охотники, матерясь про себя на небесное ненастье, покидали его. Животные, запертые у себя от тревоги и страха, устроили ужасающий гвалт; мычали встревожено коровы, а лошади и кони в стойлах ржали, а кто был более впечатлителен, вставал на дыбы и бил копытами о стенку здания или пару раз надавал дверце загона, в котором находился. Глупая птица, — гуси, утки, индюшки и куры, перекрикивая друг дружку, усиливали всеобщую панику.
— Ой не спроста погода на ровном месте испортилась, знать, что-то ужасное случится, — проговорила бабка Дарьяна.
— Господи, помилуй, помилуй нас, грешных, — спешно проговаривая про себя слова, заспешила закрыть окна тётка Лидия.
— Страх-то какой, — проговорил малой Митюха, но глаза его блестели внутренним блеском, а его самого переполнял некий непонятный для него самого восторг.
— Ишь ты, какая плотная пелена дождя, надеюсь, хоть урожай то не погибнет после такого потока воды, — проговорил дед, прижимаясь спиной к печке, чего-то косточки заныли, придётся бабку свою просить, чтоб мазь наложила.
— Ну! Хватит трепать. Я заберу книгу и поверну время вспять, и изменю прошлое, и тогда не я и ни ты не совершит ошибок, что привели нас к тому, что мы имеем.
— Я не отдам её тебе!
— Решила ослушаться старшего, видно, путешествие укрепило в тебе своеволие.
Старый чертознай, мысленно читая заклинание, складывал пальцы в нужные фигуры. Ученица не хотела верить в происходящее. Но действительность порой превосходит любые наши предположения о ней и о людях.
Наставник запускает в неё заклинанием. Девушка успевает увернуться от него. Но за первой атакой последовали следующие. Василиса уворачивалась или блокировала заклинания деда Егора.
— Думаешь, внучка, я по доброй воле стал тёмным колдуном? В роду моём никто никакой силой не обладал. Я стал первым, кто заполучил её, заключив сделку с Хозяином тёмным. Я в свой черёд, подобно тебе, прошёл через боль и потерял близкого мне человека. Я молил небеса вернуть мне его. Готов был на всё, да им ничего не требовалось. Зато на мои просьбы о помощи пришёл Он и предложил чёрную книгу знания и помимо этого, власть над людьми и над бесами. А силу я приобретал от жизненного опыта. Вначале между нами получился неплохой союз. В то время мне аж нравилось, — усмехаясь, проговорил дед Егор. — Согласившись на сделку, я получил не вечную, но долгую жизнь, предостаточную, чтобы воплотить собственные желания в явь.
Я мог разрушать, подчинять, поглощать. Я обладал силами низших бесов.
Но, учитывая силу, что у меня была, я не смог воскресить и вернуть друга к жизни. Тогда на свет появилась сущность, что заняла его место. Поэтому я уничтожил тварь, а душа Варная погибла. Она не в аду и не в вечном чистилище, из которого души не могут выбраться, её попросту НЕТ.
Это единственная чудовищная ошибка, о которой я до конца дней буду сожалеть. Если бы я не был ослеплён эмоциями и не загадал желание вернуть друга, то душа Варная всё ещё была бы жива.
Закончив, дед запустил во внучку заклинание, что прорвало защиту, выставленную ею. Василису отшвырнуло далеко. Свист воздуха, казалось, разорвет барабанные перепонки и из ушей пойдёт кровь, но девушка упала на землю. Казалось, весь воздух выбили из неё. Конечности болели.
Она прошла весь путь не для того, чтобы умереть от рук деда.
— Не думай, что сможешь вернуть своего парня, используя силу, дарованную тьмой. От случая к случаю не всем удаётся вернуть близких и любимых, по обыкновению приходят беспокойные покойники. И им плохо среди живых, и вызывающий страдает из-за того, что не смог в своё время расстаться и отпустить родного человека. Кому хорошо от этого!
Ты должна понимать, что в конечном счёте, когда-либо тебе придётся убить его, чтобы он не убивал людей и не мучился, влача жизнь монстра, за которым люди со временем устроят охоту.
Василиса промолчала. Правда деда — его правда, а она сможет вернуть Тимофея. А если всё провалится, она отправиться к нему, а после уж и разберётся по обстоятельствам, какие у неё есть возможности.
Чертознайка не имела права сдаться. Превозмогая боль, девушка встала.
Голова кружилась, образ перед глазами плыл, холод сковывал мышцы рук, а из носа пошли струйки крови.
— Пока ты колеблешься, ты нипочем меня не победишь и парня своего не спасёшь.
Знающая вздрогнула, и тогда боль исказила черты её лица.
— Васька, ты должна сделать выбор и следовать своему желанию, — проговорил дядя Егор, запуская воспитанницу новым заклинанием.
Девушка успела упасть на землю и перекатится, уходя от удара, но воздушная волна разрезала платье и оставила многочисленные глубокие полосы на нежной девичьей спине. Чертознайка стиснула зубы. Иной вздох, будь он мелким или поверхностным, давался ей ценой невероятной боли.
— Вставай! — прогремел старый чертознай.
Девушка не пожалела сил, чтобы встать и удержаться на ногах. Ни единая эмоция не отразилась на лице мужчины, хотя он был недоволен. И бой вновь продолжился. Он мог затянуться надолго, но не старому чертознаю и ни молодой колдунье этого не надо было.
Дед и внучка вынужденны были принять решение. И они оба сделали его, поэтому бой был не продолжительным и завершился в короткий промежуток времени.
Молодая чертознайка вынуждена была сражаться. Замёрзшими руками она чертила символы и подкрепляла их заклинаниями. Атаки этих двоих достигли друг друга одновременно. Одежда чертознайки была разорвана в клочья. Девушка была обнажена, а из ран по телу бежали струйки крови. В глазах картина происходящего чуток плыла в тумане, но
