все происходящее с ужасом. Мужчина не верил своим глазам, которые смотрели на Ладию.
Макрад говорил что-то вроде:
— Но Салих не убийца, может, он хотел достойно похоронить девушку…
Только сейчас поняла, что лавка служила Ладии гробом, именно поэтому Салих ее разукрасил.
Глаза гробовщика тоже не выражали восторг. Он понимал, что ему конец. Полицаи погрузили арестованного на телегу и уехали прочь.
Ллойд дал распоряжения копальщикам, и мы покинули владения гробовщика. Плохой дядя наказан, можно вздохнуть спокойно.
Глава 12
Ллойд
— Устала? — спросил я.
Мы возвращались, шли прочь от странного места и вычурных домов. Теперь все они казались мне подозрительными. Люди стояли возле своих ворот, пытаясь разглядеть, что же происходило у их соседа.
Это дело не имело ко мне отношения, но я хотел помочь Элии в ее стремлении наказать плохого человека.
Обычным людям, не имеющим отношения к магии, сложно понять, почему арестовывают того, кто никого не убил. Для них преступления, связанные с душами, не понятны. Что им до того, чего они не видят и с чем не сталкиваются каждый день?
— Есть немного, — призналась девушка. — Слишком много событий в последнее время. Еще и этот маньяк. Он не выходит у меня из головы.
— Ты у него тоже, — усмехнулся я. — Или у нее.
— Странно все это и нелепо. Игры со смертью и желание что-то мне передать, — она задумчиво покачала головой.
Мы практически дошли до Вайтона, когда увидели знакомую телегу на обочине. Я решил, что гробовщику удалось сбежать. Это маловероятно, но всякое может быть.
Мы подошли поближе. Элия хмуро смотрела куда-то в сторону.
— Детектив Ллойд, он умер, — растерянно доложил полицай.
— Что послужило причиной?
— Я не знаю. Он внезапно захрипел, глаза выкатились, и он перестал дышать, — описал служивый.
— Ты уверен?
— Он точно мертв, — подтвердила Элия. — Салих покончил с собой.
Я обвинительно посмотрел на полицаев. Как они могли такое допустить?!
— Мы не спускали с него глаз и оковы не снимали! — поспешно сказал мужчина.
— Он был очень сильным некромантом. Салих понял, что время эйфории закончилось. Его ждала пытка без испития душ и смерть в муках. Поэтому он вызвал душу из своего тела.
Полицаи облегченно вздохнули.
— Ого. Я не думал, что так можно. Это он тебе рассказал? — уточнил я.
— Да. Для молчуна в жизни он очень разговорчивый дух, — она скептически посмотрела в сторону.
— Что еще говорит? Может, тело кого-то еще у себя спрятал?
— Ладия была не одной. В этой деревне мало смертей, вот он и питался в соседних селах. Его знают как хорошего гробовщика, который брал недорого, но делал качественно.
— С рисунками? — хмыкнул.
— Нет. Рисунки он делал только у себя. А выполняя заказы, вычислял следующую душу.
— И воровал тело.
— Не всегда. Чаще всего испивал душу на месте. Только вот тут появилась я и испортила его отлаженную схему.
— Интересно как? — удивился я.
— Поставила охранников на кладбище. Скелеты не позволяли ему долго находиться на территории ночью и тем более — проводить обряды. Поэтому Салих и вынужден был украсть тело женщины. А загнать Раймонда, это скелет, которого я оживила, он не сумел.
Элия подошла к телеге и положила посох на грудь умершего.
— Я отпускаю тебя.
Махнул полицаям, чтобы ехали дальше и оформляли тело.
— Некроманты открываются для меня все с новой и новой стороны, — покачал головой.
— Жаль, что такой потенциал силы он направил на свое удовольствие.
— Почему так случается? Это такое искушение — пить души? — заинтересовался я.
Может, некроманты все этим промышляют.
— Это темная грань, за которую редко кто осмелится перейти, потому что нет дороги назад. Всю свою магию Салих тратил на вызов и борьбу с душами.
— Для некроманта душа — это что-то вроде сладости для сладкоежки? — уточнил я.
Элия засмеялась, а я заслушался. Какой красивый у нее смех. И лицо сразу же преображается.
— Нет. Это то же самое, что сравнить тебя и чернокнижника. Каждый раз, когда ты используешь магию, хочется тебе убивать или сделать какой-то хитроумный обряд ради удовольствия?
— Я тебя понял.
Когда мы переступили порог постоялого двора, на улице совсем стемнело.
— Совсем забыл сказать тебе о своей беседе с Эмилем.
— Ты с ним беседовал? — Элия остановилась и повернулась ко мне лицом.
— Ты так спрашиваешь, словно он дух, — хмыкнул я.
— Если бы он был таковым, я обязательно его увидела бы. Но Эмиль не уловим. Я, лично, ни разу его не видела. Он избегает встречи со мной.
— Не думаю, — скептически сжал губы в тонкую линию.
Элия нахмурила бровки, задумавшись.
— Я считаю, причина в твоей подруге. Это Раэль не хочет показывать тебе своего мужчину. Уж очень ты к ним предвзято относишься.
— Ты думаешь, она боится, что я его прогоню?
— Или посчитаешь его не достойным Раэль, — улыбнулся я.
Элия задумчиво закусила губу.
— Могу от себя добавить, что Эмиль работает на правителя. Он очень талантлив, и его ценят при дворе.
— Ты узнавал о его прошлом?
Я отрицательно покачал головой.
— Если бы Эмиль совершил что-то противозаконное, то его не допустили бы к такой важной работе.
— А его семья? Может, он женат? — предположила Элия.
— Не узнавал о его семейном положении, но для тебя сделаю такой запрос.
— Буду признательна, — она стушевалась.
— Давай отдыхать, — вздохнул я. — День выдался тяжелым. Завтра проведем обряд.
Во мне сил совсем не осталось. Слишком бурный выдался денек.
— Спокойной ночи.
Я провел Элию до комнаты и отправился к себе. Принял водные процедуры и лег спать. Больше ни на что сил не было.
Разбудил меня стук в дверь. Когда я открыл глаза, оказалось, что за окном ярко светило солнце.
— Что-то случилось, Костам? — спросил я сонно, открыв дверь.
— Ничего срочного, кроме того, что уже полдень.
Я устало потер глаза.
— Бурная выдалась ночка? — помощник прошел в комнату.
— Скорее, прошлый день.
— Мы отправляемся назад. Нам здесь делать нечего. Всех допросили, все, что можно, узнали. Дальше ты сам, — отчитался мужчина и сел на стул. — И вот то, что ты просил. Мне пришлось сильно постараться, чтобы достать настоящий документ, а не подделку, — важно сообщил он и положил конверт на стол.
— Благодарю, очень выручил.
— Ты всегда можешь на меня положиться, — усмехнулся Костам. — Даже в таких делах. А еще принес тебе городской еды, а то на постоялом дворе кормят не очень вкусно, — он протянул мне сверток с сырными палочками.
— Спасибо. Ты узнал о жене мага Эрика?
— Она умерла, — пожал плечами Костам.
— У нее были дети?
— Не знаю. О ней мало информации.
