предсказателей есть одна проблемка: они слишком часто видят свои предсказания не в явном виде, а с участием символов. Поэтому бывает сложно понять, что именно сообщается в этом предсказании, ведь один и тот же символ может означать очень разные вещи. Однако есть символы, которые определяются довольно однозначно. Особенно те, которые связаны с какими-нибудь Орденами. Например, аметист — один из символов Ордена Предсказателей, соответственно, аметистовый город — это почти однозначно Лейваан. Волк — воин, ласка и убывающая луна — символы Ордена Страха. А змея — обычно скрытник. Так понятнее?
— Угу, — кивнула Искра, — можете продолжать, только поясняйте, если встретится ещё что-нибудь в этом роде.
— Там было ещё одно забавное предсказание, — задумчиво произнесла Наяна, — оно было в прозаической форме, то есть его точно сделал не магистр Феарун, вы ведь знаете, он не признавал нерифмованных строк. Однако он, видимо, считал его важным. Автор описывает свой сон. У него была горсть драгоценных камней, точнее, бусин, которые он нанизывал на нитку. Потом нить исчезла, и он стал бросать камни раз за разом на стол. И каждый раз они складывались в строго определённом порядке.
— А это тут причём? — нахмурился Ренар.
— Бусин было пятнадцать. Видимо, Феарун сметал в свою стопку всё, что было хоть чем-то похоже. Ну, то есть я сначала так подумала. Но сейчас я нахожу, что Феарун был прав, — Наяна вздохнула и добавила, — как всегда, в общем-то.
— Так что за камни? — переспросил Маиран.
— Насчёт первого автор предсказания никак не мог определиться. Он называет его то бриллиантом, то алмазом. Очень похоже на некоторых, — язвительно добавила Наяна, глядя на Искру.
— А в чём разница? — поинтересовалась Искра, не обращая внимания. — Я имею ввиду с точки зрения символов.
— Алмаз вообще сложный символ, — проворчал Дон, — ненавижу эти дурацкие алмазы в предсказаниях. В собственности — совсем другое дело. В данном контексте я бы истолковал алмаз как нечто неназываемое, или неопознанное, или не принадлежащее к тому, к чему принадлежат остальные камни, или что-то, не имеющее содержания.
— Просто прелесть, — какая-то часть Искры хотела рассердиться на такое толкование, но другой оно вполне пришлось по вкусу.
— Следующим был гранат. Ну, тут всё очевидно, — заявила Наяна.
— Гранат — один из основных символов Ордена Страха, — пояснил Маиран.
— Следом шёл волчий глаз[3], — Искра кивнула Маирану, давая понять, что о значении этого камня она и сама догадалась, — а потом… — Наяна выдержала паузу, давая всем проникнуться важностью момента, — хризолит, а за ним изумруд.
— Вот это интересненько, — пробормотал Маиран.
— Крайне, — согласился Дон, — потому что дальше всё опять сходится. Следующие два — родонит и авантюрин.
— Эй! — вдруг возмутился Маиран. — Ничего себе сходится!
— Я совершенно уверен, что авантюрин — мой камень, — заметил Дон.
— Знаешь, воины и огородники уже добрую сотню лет спорят, кому из них авантюрин как символ подходит больше, — сообщила Искре молчавшая до сих пор Ависар. Она с улыбкой взирала на разыгравшуюся перепалку.
Искра, впрочем, совершенно забыла об этом споре, потому что с другой стороны костра, на границе освещённого круга между Ависар и Наяной, она увидела Арна. Она так и замерла, лихорадочно думая о том, как бы не выдать его присутствие своим поведением. Но, видимо, излишняя настороженность всё и испортила. Маиран и Дон разом прекратили спор, посмотрели на Искру, проследили за её взглядом и тоже уставились на Арна, который, в свою очередь, вполне спокойно стоял, смотрел на них и явно не собирался уходить.
— Больно уж гладко всё складывается, — тем временем Ренар, не заметивший переполоха, спокойно продолжал свою мысль, — но придётся признать, что в предсказание закралась ошибка, если только…
— … я не должен сейчас сидеть у этого костра, — перебил его Арн.
Ренар подскочил, как ужаленный. Однако он тут же совладал с удивлением и шагнул навстречу Арну с радостным восклицанием:
— Ага! Попался!
Искра уже тоже была на ногах и ещё у неё была палка, которую она, сама не понимая зачем, весь вечер крутила в руках. Этой палкой она и треснула Ренара по голове, ничуть не заботясь о последствиях. Страшник обернулся в немом изумлении и столкнулся с её рассерженным взглядом.
— Сядь! — похоже, Искра выглядела достаточно убедительно, потому что Ренар послушно опустился обратно рядом с Ависар. — И думай, прежде чем нападать на человека, который спас тебя меньше суток назад.
Ренар почему-то промолчал. Похоже, утренняя ссора была ещё свежа в его памяти.
— Что ты тут делаешь? — спросила Искра у Арна. Она хотела, чтобы вопрос прозвучал вежливо, но он вышел скорее грубым.
— Стою, — ответил тот. И этот ответ, как водится, был совершенно правдивым.
— Можешь сесть, — тоном хозяина произнёс Дон прежде чем Искра успела прийти в себя.
— Благодарю, — кивнул Арн и действительно сел, подогнув под себя ноги, — вечер добрый. Кажется, я подслушал часть вашего разговора.
— Да, мы догадались, — усмехнулся Маиран. — Вот уж не ожидал, что ты так просто появишься тут.
— Я собираюсь пойти с вами, куда бы вы не отправлялись, — Арн говорил совершенно серьёзно. — Хочу сразу предупредить, что если вы откажетесь, то я пойду за вами следом, но это может причинить нам всем некоторые неудобства. Это мой первый аргумент. А второй назвали как раз перед тем, как я выдал своё присутствие.
Искра поняла, что стоит одна из всех и снова села. Она мучительно пыталась вспомнить, о чём они говорили перед появлением Арна, но в голове всё перемешалось.
— У тебя есть основания полагать, что изумруд означает тебя? — поинтересовался Дон, — ты что, скрытник?
— Нет, — Арн покачал головой, — я не принадлежу к Ордену Тайн, как не принадлежу ни к какому другому Ордену из Тринадцати. Но изумруд так или иначе — мой камень. Он даже есть в моём амулете.
Искра ожидала, что кто-нибудь попросит амулет показать, но никто не оправдал её ожиданий. Тема амулетов по-прежнему оставалась для неё загадкой. Почему-то никто не мог дать исчерпывающие ответы на её вопросы. Даже Свиток до сих пор не порадовал её ни одним достойным текстом на эту тему. Создавалось ощущение, что для всех амулеты казались таким понятным и естественным явлением, что писать об этом было вроде бы ни к чему. Маиран пытался объяснить, но сам запутался. Амулеты — магические предметы? Нет. Но отнять у человека амулет — страшное злодейство. А что будет, если всё же отнять? Наверное, ничего. Амулеты есть у всех? Они есть у всех адептов Орденов и у некоторых других людей. Амулеты закрепляют клятвы, являются свидетелями пари, по ним можно многое понять о носителях, если уметь
