— Что это с тобой? Язык проглотила?
— Ничего, — буркнула Беки и направила тачку на дорогу,ведущую к школе.
— Ты себя плохо чувствуешь?
— Прекрасно чувствую.
— Тогда что ты дергаешься?
— Я не дергаюсь.
Беки включила радио, я его выключила.
— Ладно. Давай разберемся. В чем дело?
Беки остановила машину на свободном парковочном месте изаглушила двигатель.
— Это выглядит странно, — мягко начала она. — Ты так быстроушла от Хэтси, а следом за тобой, почти сразу же, отбыли и Джаггер с Луной. Яслышала, вы с Луной болтались в парке. И вообще, складывается впечатление, чтоона для тебя лучшая пара, чем я.
— Никакая она мне не лучшая пара.
— Я знаю, что у тебя с ней гораздо больше общего, — неунималась Беки. — И готский прикид, и сатанинская музыка. Наверное, она ивампиров любит.
«Да уж, если и может быть что-нибудь хуже ревности междувлюбленными, так это ревность между подругами», — подумала я.
— Мне не нужна подружка, похожая на меня, — заявила я, когдамы направлялись к школе. — Я предпочитаю кого-то вроде тебя.
За все годы нашей дружбы Беки ни разу не высказываласуждений ни о моей манере одеваться, ни о музыке, которую я слушаю. Она никогдане просила меня меняться и принимала такой, какой я была.
— Хочешь знать правду? — спросила я.
— Конечно.
— Ты права, я должна тебе рассказать.
Мы с Беки вышли на боковую лестницу и спрятались подпролетом.
— Что ж, приступим.
Беки выглядела встревоженной, словно ожидала услышать: «Да,я нашла себе новую лучшую подругу, а ты катись на все четыре стороны».
— Это страшная тайна, — начала я.
— Валяй дальше.
— Ладно.
Я набрала воздуха в легкие.
— Так вот, Луна с Джаггером — вампиры, — шепотом произнеслая. — Они задумали превратить Тревора в одного из них. Мы с Александром рванулиот Хэтси, потому что хотели убрать их гробы из древесного домика Генри ивынудить их уехать в Румынию.
Я глубоко вздохнула, испытывая облегчение от того, чтонаконец смогла поделиться мрачными секретами со своей лучшей подругой.
Беки воззрилась на меня, а потом покатилась со смеху.
— Ты и правда решила, что я поверю?
— Ну...
— Конечно, так интереснее, чем просто сказать, что Луна сДжаггером приехали из Румынии, достают твоего парня, а ты чувствуешь себяобязанной ему помочь.
— Да, — соврала я. — Это разочаровывает.
Мы обе рассмеялись.
— Извини, я просто немного приревновала, — призналась Беки.
— Извини, если я дала тебе для этого повод. Надеюсь, мыснова лучшие подруги?
— Навсегда, — заверила она.
— На целую вечность, — подтвердила я и улыбнулась.
Я запихивала свои тетрадки в шкафчик, обклеенный изнутриизображениями черных роз, пауков и гробов, когда вдруг заметила, как Треворраздавал школьным пижонам и красоткам какие-то красные бумажки. Заодно онфотографировал их на камеру своего мобильника. Вот уж не знала, что Треворвернулся в школу. Я отступила в дверной проем, и он меня не заметил.
Прозвенел звонок, и школьники начали расходиться. Изтетрадки футболиста, направлявшегося в кабинет биологии, выпал красный листок,и я из любопытства подобрала его. Черными буквами на нем был напечатанследующий текст:
КЛАДБИЩЕНСКИЙ ПРАЗДНИК
Церемония обручения для тех, кто не побоится станцевать смертвецами.
День — суббота.
Время — закат.
Форма одежды — кошмарная.
Приди или умри.
Ничего себе! Я, можно сказать, всю жизнь провела на этомкладбище сама с собой. Теперь в мое убежище собралась завалиться вся нашашкола, а меня даже не подумали пригласить!
— Все суешь нос не в свое дело, да, чудище? — услышала япозади голос Тревора.
— Это что такое? — спросила я, сунув бумажку ему под нос.
— Джаггер устраивает вечеринку. Я приду, одевшись Мрачнымжнецом. А ты счастливая. Будь у тебя приглашение, могла бы явиться такая, какесть.
— А что это там насчет церемонии?
— На этой церемонии мы с Луной будем королем и королевой.Будет что-то вроде средневекового обручения в маскарадных костюмах. Это такойэротичный румынский ритуал. Ручаюсь, ты сроду о нем не слышала. Главная фишкабудет в том, что Луна поцелует меня на глазах у всей школы. Праздничек будетчто надо, все оттянутся. Но поскольку тебя в списке приглашенных нет, прочтешьпотом обо всем в школьной газете.
Он выхватил билетик из моей руки. Передо мной появилисьпижон-футболист и девчонка из группы поддержки. Тревор тут же навел на них свойсотовый телефон, и меня на миг ослепила вспышка. Когда глаза приспособились,Митчелл и компания уже смешались с толпой учеников.
Я осталась стоять посреди коридора, окруженная звукамизакрывающихся шкафчиков и дверей классов.
Это был план Джаггера, целиком и полностью. Единственныйспособ, каким он мог заманить на освященную землю кладбища столь консервативнуюличность, как Тревор, состоял в том, чтобы пообещать грандиозную вечеринку снескончаемыми поцелуями. Этот вечно выпендривающийся пижон никак не могупустить возможность покрасоваться перед всей школой с новой милашкой, этакойцыпочкой. Только вот дурачку и невдомек, что этот случай покрасоваться будетдля него последним.
— Рэйвен! — окликнула меня Беки.
Она и Мэтт выбрались из толпы учеников и догнали меня.
— Ты слышала о кладбищенском празднике? — затрещала Беки. —Тебе куда больше подошло бы раздавать на него приглашения, чем Тревору.
— Знаю. Меня даже не пригласили. Не то чтобы я привыкла бытьповсюду первой в списке, но ведь это же вечеринка на кладбище! Вечеринка моеймечты!
— Представляю, каково тебе это.
Я понимала, что нас троих уж точно туда не позовут, и тутвдруг увидела, что учебник алгебры, который был у Мэтта, заложен красным пригласительнымбилетом.
— Ты в списке приглашенных? — Я пришла в ужас.
— Приглашена вся футбольная команда, — сообщил он.
— Но ты ведь, надо думать, не идешь? — спросила я.
— Придется, — признался Мэтт. — Иначе в раздевалке решат,что я струсил.
— А ты? — спросила я лучшую подругу.
