надеешься их в клубе найти. Дурак! — рассмеялся Рик.
— Он не извращенец, а романтик! — выкрикнул один из компании, который уже тискал какую-то девицу.
Разразился дружный хохот друзей.
— В школу возвращайся. Там подцепишь старшеклассницу, — продолжали они смеяться и подтрунивать над другом.
— Пошёл ты, Чарли! — Майк кинул в него виноградиной.
Компания молодых мужчин была уже хорошо навеселе от выпитого алкоголя. Одеты они были все в брендовую одежду, пили коктейли и дорогой двенадцатилетний скотч.
— Спорю, Майк, что твоя богиня юная совсем не девственница? — азартно заявил Рик.
Майкл на него посмотрел с какой-то даже обидой, потому что ему ужасно хотелось, чтобы друг оказался не прав.
— А я спорю, что красотка в чёрном тебя пошлёт ко всем чертям, — выпалил Майкл, гладя в глаза другу.
— Это ещё почему? — искренне удивился Рик, улыбаясь во все тридцать два зуба и подняв бровь. — Я же само очарование.
Он раскинул руки демонстрируя своё спортивное стройное тело в чёрных брюках и тёмно-синей рубашке, ворот которой был расстёгнут на три пуговицы. Рик улыбался обворожительной улыбкой. И все друзья закивали головами.
— Да, ещё ни одна пред Ричардом не устояла.
— Майкл, не спорь с ним — проиграешь, — предостерёг кто-то из компании.
— Но эта красотка по всему видно, не простая штучка и таких как ты раскалывает на раз, — усмехнулся Майкл пьяной улыбкой. — По ней видно, что она сама охотница, а не добыча. Это же видно даже дураку.
— Если твоя юная богиня девственница, то с такой пьяной рожей, как ты, даже говорить не станет, — ответил, улыбаясь Рик.
— Двадцать пять тысяч, — протягивает руку Майкл.
— Принял, — довольно усмехнувшись, хлопнул Рик по ладони.
— Воу-воу! Парни, вы что серьёзно?
— А разве мы не за этим пришли? — весело сказал Ричард.
По его венам уже кровь побежала быстрее. Он возбудился от азарта, охватившего его хмельную голову, но Рик знал, как взбодриться, чтобы немного протрезветь.
— Пойдём, освежимся сначала, — потянул Рик Майка за плечо.
***
Через десять минут спорщики уверенными походками шли к столику девушек, а друзья с любопытством наблюдали со стороны. Рик был, как всегда, очень самоуверен и решителен, поэтому обратился первым, когда они подошли.
— Добрый вечер, девушки!
Подруги подняли глаза на молодых мужчин. Сэм почувствовала, что блондин в джинсах и белой рубашке слишком пристально на неё смотрит и в смущении отвела взгляд на Эби. Та была спокойна и уверенна в себе. Нат с любопытством разглядывала шатена, который сиял обворожительной улыбкой.
— Добрый вечер, джентльмены, — ответила Эбигейл
— Привет! — махнула пальчиками Нат.
Эби сидела на диванчике, положив одну руку на спинку дивана и закинув ногу на ногу. Её взгляд был таким же уверенным и нескромным, как у Рика.
— Разрешите угостить вас коктейлями и составить вам компанию? — спросил он, не отрывая взгляд от Эби.
Она заметила, как Нат заинтересовалась шатеном, а также заметила, что блондин не сводил глаз с Сэм. Придётся остудить пыл этого мачо.
— Попробуйте угостить мою подругу, — Эби кинула взгляд на Нат.
Рик перевёл взгляд на Натали и мило ей улыбнулся.
— Мартини сухой подойдёт?
— Вполне, — кивнула она и протянула ему руку. — Натали.
— Очень приятно Ричард. А это мой друг Майкл, — он схватил его за плечо и улыбаясь представил девушкам. — Очень скромен и романтичен.
— Эбигейл, а это Саманта, — с улыбкой сказала Эби.
Рик махнул официанту и заказал три Мартини и две содовые. Он упал на диван рядом с Эби, напротив Натали, а Майк уселся поближе к Сэм, которая сидела рядом с сестрой.
— Ой, а вы что совсем не пьёте? — удивилась Натали.
— Мы уже достаточно приняли на грудь. Не хотим больше пьянеть, чтобы запомнить встречу с прекрасными девушками, — обворожительно улыбаясь, сказал Рик.
Натали игриво улыбнулась ему.
— А ваш друг настолько скромен, что совсем не разговаривает? — поинтересовалась Эби.
— О-о, Эбигейл, это печальная история. Он такой становится, когда по-настоящему влюблён. Тогда его мысли уносятся куда-то далеко, и он начинает сочинять стихи, — он положил одну руку на спинку дивана рядом с её рукой, слегка коснувшись её, и повернулся к ней вполоборота. — Как только он увидел Саманту, он потерял дар речи.
Сэм, услышав такие слова, смущённо опустила ресницы. Эби всё это время с ироничной улыбкой следила за друзьями. Она внимательно разглядывала их и сделала вывод, что золотая молодёжь ищет новых приключений. По их движениям и речи она поняла, что, возможно, приняли они не только алкоголь.
— Так ваш друг поэт, — с иронией подняла бровь Эби. — А вы тоже пишите стихи?
— О, нет! Я слишком рационален и материален для этого. Я занимаюсь финансами.
Эби внимательно наблюдала за Сэм. Майкл близко сидел к ней и смотрел таким мечтательным взглядом будто действительно влюбился. Понятно, романтик с падшими друзьями. Боится быть слабым в их глазах и принимает участие в их грязных играх, значит подвержен чужому влиянию. Когда они возвращалась с танцпола, Эби обратила внимания, как компания молодых людей развязно вела себя и краем уха слышала фразы, которые утвердили её предположение.
— Финансами семьи, я так полагаю. Тратите то, что семья поколениями накапливала в поте лица, — с сарказмом ответила Эби.
— Эбигейл, вы жестоки, — сделал он наиграно обиженное лицо. — Я и сам тружусь на благо семейного капитала.
— Саманта, потанцуем? — наконец-то разродился Майкл.
— Пойдёмте, — ответила она.
Эби внимательно на неё посмотрела, потом перевела взгляд на Нат.
— Сэм? — сказала Эби и они перекинулись с ней многозначительными взглядами.
— Я присмотрю за ней, — Нат тоже встала и пошла следом на танцпол.
— Какие у вас понятливые подруги, — томным взглядом посмотрел Рик в глаза Эби и ещё немного приблизился к ней.
— Не обольщайтесь, Рик. Со мной вам ничего не светит, так что переключитесь, пока не поздно, на другой более доступный объект, — с сарказмом отчеканила Эби и отщипнула ягоду с грозди винограда на столике.
Он смотрел, как она ела сочный виноград и возбуждение его росло. Но Ричард так быстро не сдаётся.
— Эбигейл, а если я скажу, что восхищён вами с первого взгляда, — она подняла бровь и с любопытством ждала продолжения. — Как только вы вошли в этот зал, я увидел вас и сразу потерял голову. А теперь, услышав ваш голос, я не смогу спокойно спать.
Он протянул руку к её волосам и стал приближаться к губам.
— Ричард, руку уберите, — тихо, но жёстко сказала она. — Лучше остановитесь сейчас.
Но он не хотел отступать.
— Эбигейл, но я не хочу останавливаться. Я вижу, что вы не простая женщина и вам нужен решительный и сильный мужчина, — улыбнулся он, опять приближаясь и
