class="p1">— Ну, госпожа, прекратите так нервничать. Принц Эрик освободится только через два часа и тут же вам покажет ребенка. Но при условии, если вы пройдете все процедуры, запланированные на сегодня, только тогда он вам приведет Эрика поиграть. Вы же не хотите дальше заставлять своего сына переживать. Он плачет и просится к вам. В последние часы он совсем неуправляем, кусается, царапается, ведет себя как дикий зверь и зовет вас. Так что в ваших же интересах привести себя в порядок. Кстати, должна заметить, у вас шикарные волосы, правда, слишком короткие. У вас вши были, да? Вы поэтому так обрезали волосы?
— Какие вши, я давно не ведаю такой проблемы! Вши к нам не липнут — уж слишком отвратная у нас кровь. А волосы почему обрезала, потому что решила стать пираткой, сама ведь знаешь, что на корабль женщину не берут, мол, это к беде. Я так понимаю, Эрик тебя недавно принял в свои ряды? Тебя выдает голодный взгляд в сторону каморки, где лежат пленные. Кстати, да, прикажи кому-нибудь вынести трупы, иначе скоро здесь реально будет вонять, и никакие ароматные свечи не спасут. Сегодня слишком жарко, поэтому трупы очень быстро начнут разлагаться.
— Хорошо, госпожа, я попрошу Адама вынести трупы, ну что, идем? Иначе принц Эрик придет в ярость и меня накажет, и вообще отстранит от должности. Вы же не хотите, чтобы на мое место привели опытную вампиршу? — сказала женщина, семеня к выходу.
— Нет, не хочу, ты мне нравишься, — успокоила Эверилд, и они через мраморный коридор отправились в хамам. У входа в парилку их ждал двухметровый мужчина. Эверилд принюхалась — человек.
— М-м, не боятся, что я его покусаю?
— Не покусаете, там вас будут парить две вампирши. Им приказано попарить вас как следует, заодно и проконтролировать, — просветила женщина. И правда, стоило только войти в баню, как она сразу заметила двух стройных и гибких вампирш.
— Добро пожаловать на родину, — сказала самая молодая, ей на вид было лет двенадцать. Грудь до конца еще не сформировалась, ну и уже не сформируется. Про таких девушек говорят — доска. А вторая была ровесницей Эверилд, ей было лет пятнадцать — семнадцать, черные влажные волосы собраны в пучок, сама она обнажена полностью. Полные округлые бедра — фигура у нее была что надо, даже Эверилд меркла на ее фоне.
— Ложитесь на нижнюю полку, мы пока вотрем масла в вашу кожу. Как ваша рука, больше не болит? Гляжу, отросла полностью, поздравляю вас с обновленной конечностью.
— Благодарю, — Эверилд состроила гримасу отвращения.
Вампиршу помыли, затем приготовили ванночку из лепестков фиалки, гибискуса, дальше нанесли маску из глины на волосы, подержали минут десять, смыли. После этого волосы становились жесткими, и, чтобы их смягчить и придать блеска, использовали настои из мальвы. Эверилд разморило, все мысли куда-то подевались, она впервые в жизни наслаждалась тем, что за ней ухаживают. Они еще наносили маску из хны с перемолотыми орехами, растительные масла и много-много другого. Потом они обмазали глиной тело, и Эверилд так лежала некоторое время. Когда с гигиеной было покончено, ей дали немного перекусить щербетом, рахат-лукумом и орехами. Эверилд всё это съела, запивая пуншем.
Затем ее отправили на массаж, там она провела час, пока евнух разминал ее тело. Он дал ей эспандер и сказал разрабатывать руку, показал несколько упражнений и отправил отдыхать.
Эверилд надела черную рубашку, черную тунику и шаровары, наряжаться не хотелось совершенно. Вообще ничего не хотелось, было желание забиться в угол и горевать по Красному Барду. Будь ее воля, она бы купила себе домик в провинции и поселилась там с Эриком, они бы жили спокойно, горя не зная. Она смогла бы его всем обеспечить. А что ее ждет сейчас? Война с женщинами султана за его внимание — она ей была не нужна. Ей, откровенно говоря, было плевать на султана, единственное, что она еще хотела, это прогуляться по своей родине и посмотреть, насколько мусульмане изменили Константинополь.
Она раздвинула шторы и с тоской смотрела вдаль. Как хотелось вернуться в Византию, бегать беззаботно по улицам с мальчишками и девчонками. Она еще помнила этот город, а сейчас здесь наверняка понатыканы мечети, и только собор святой Софии сохранен как историческое достояние. Символ начала новой эпохи, когда жизнь должна была измениться.
«Когда достроят храм?» Хотелось зайти в новый дом Бога, пощупать деревянные скамейки, посмотреть на иконы. И главное — помолиться Иисусу Христу.
За всеми процедурами Эверилд не заметила, как настал вечер. Она сидела в своем траурном наряде и расчесывала непослушные рыжие волосы. Дверь скрипнула, и вампирша обернулась — в комнату вошел Темный Эрик.
— Где мой сын? — тут же спросила она.
— Ты его увидишь сразу после того, как мы с тобой поговорим. Сейчас у Мехмеда — это имя султана — трудный период. Прежде чем ты войдешь в гарем, тебе надо принять мусульманство и выбрать себе имя. Хотя позволь мне его для тебя подобрать. Завтра ты окажешься в гареме султана, твоя задача первые дни — осмотреться. Я не могу тебя сделать сразу его наложницей, для этого надо будет постараться самой. Но в твою пользу играет факт, что султан желает тебя увидеть в самые ближайшие дни. Твоя задача — тщательно подготовиться к этой встрече, у тебя будет один шанс его очаровать. А пока ты побудешь служанкой для более высоких господ. Я верю в тебя, не подведи меня, а иначе тебе придется распрощаться с Эриком. Сейчас его спящим занесет вампир, ты сможешь убедиться, что с ним всё в порядке. И да, сними траур! — потребовал он. — Ты должна быть яркой, как природа летом.
— Чтобы мне достичь высокого влияния, я должна ему родить сына. Но это невозможно, и поэтому мои шансы почти равны нулю.
— Об этом не беспокойся, у меня всё продумано. Думаю, мы сможем всех убедить, что ты беременна с помощью ментального воздействия. Когда придет время рожать, пара вампиров подменит ребенка, наложница, которая понесла, родит мертвого малыша, а ее ребенок достанется тебе. Так мы проделаем пару раз. Чтобы твое влияние росло. Еще вопросы есть?
— Да вроде, нет. Кроме одного — где мой ребенок! — она требовательно уставилась на принца.
Он хлопнул в ладоши, и в покои зашла рыжая вампирша, одетая во всё алое, она на руках держала спящего Эрика. Эверилд его прощупала ментально, убеждаясь, что с ним хорошо обращаются, и он полностью здоров.
— Когда я смогу с ним проводить время?
— Сразу после того, как пройдешь
