Лютика.
Фыркнув, баронесса демонстративно потеряла к нам интерес, направившись к железной двери. Открыв её, она исчезла в коридоре. Управляющая, однако, не сдвинулась с места. Как стояла с безразличной миной, так и продолжила стоять. То, что произошло дальше, удивило.
— С утра вас искал посыльный гильдии, — заговорив, обратилась она ко мне. — Он просил передать, что завтра, спустя час после восхода солнца, вам необходимо явиться к главным воротам Серой крепости для выполнения порученного вам задания.
Передав послание, женщина послала мне довольно необычный взгляд. Ну разве что не подмигнула в довесок.
Коротко поклонившись, она поспешила за баронессой, прикрыв за собой железную дверь.
— Ты мудак… — без злости прокомментировал моё поведение Лютик.
— Нам надо отсюда выбираться, притом срочно, — подойдя к решетчатой двери, произнёс я.
Дверь имела вклёпанный в конструкцию замок, выполненный в виде пластинчатого железного футляра. Если просунуть руку сквозь решётку, совершенно не проблема засунуть что-либо в замочную скважину. Правда это, по словам эльфа, дохлый номер, так как ключ, данный замок отпирающий, имеет весьма хитрую форму.
— Надо открыть двери камер, — продолжил я.
— И что дальше? — скептически поинтересовался эльф. — Дверь в коридор закрывается на засов с той стороны, — добавил он.
— А ты слышал, как этот засов задвинули? — соображая, что да как, спросил я у эльфа.
Лютик на несколько секунд подвис, задумчиво уставившись на дверь.
— Нет, не слышал, — признал он.
— Баронесса, судя по одежде, ушла или вот-вот уйдёт на какую-то важную встречу. В доме идёт ремонт и, как следствие, присутствуют посторонние люди. А ещё мне завтра на работу…
За последним предложением я оставил свои соображения на тему, что меня прикроют. Главное отсюда выбраться. Лютик похоже что-то сообразил, отчего перешёл на конструктив.
— Ну хорошо, но как мы откроем двери камер? Поверь, отмычки здесь не вариант, — произнёс он.
— Есть у меня одна задумка, вот только я не уверен, удастся ли её воплотить, — подойдя к замку, задумчиво произнёс я.
Похоже, настало время использовать магию. И так уж совпало, что конкретно в этом случае я имел некоторые шансы на успех.
***
Откинувшись на жесткую спинку рабочего стула Альдо Монти с насмешливым интересом наблюдал за главой гильдии авантюристов. Сидя с другой стороны стола, Элтон Хват — человек в повседневности уверенный, насмешливый и резкий, с нервным видом грыз ногти на руках.
Подобное поведение брата глава культа последний раз наблюдал лет тридцать назад, за неделю до рейда на семидесятый этаж Лабиринта запретных сокровищ. В те времена только что возглавленная братом гильдия решилась сразиться с привратником этажа. А ещё спустя неделю, он узрел другую крайность: уже немолодой и всеми уважаемый глава гильдии, в дупель пьяным шатался по городским улицам и орал разную восторженную похабщину. Впрочем, на его репутации подобное поведение отразилось исключительно положительно, ведь то, что неприемлемо для проигравших, дозволено победителям.
— Как ты можешь быть таким спокойный? — подняв на Главу глаза, с явным недовольством спросил Хват.
— А смысл мне волноваться? — пожал плечами Альдо. — Я знаю о проблеме, и я решаю её. Куда больше меня нервирует, когда проблемы нет. Ведь это скорее всего значит, что я о ней не знаю…
— Ага, в этой логике весь ты, — проворчал Хват. — Ну и где там эта дамочка? Ясно же написали, дело срочное.
В этот момент дверь в кабинет резко распахнулась. В помещение уверенной походкой вошла Агелина Митроу, она же баронесса.
Женщина, которую в городе побаивались и боготворили одновременно.
Вслед за баронессой в дверной проём с удручённым видом заглянул секретарь главы. Мол, я пытался, но вы же её знаете. Поймав кивок начальника, секретарь аккуратно дверь прикрыл.
— Что за кислые лица? — подойдя к стене, Агелина взяла свободный стул. — И учтите, мальчишку я вам не отдам. Пока… — пристроив стул рядом с главой гильдии, — прямо заявил она.
— Да хоть подавись ты им, — буркнул оказавшийся рядом Хват.
На сказанное Агелина приподняла брови и вопросительно взглянула на Альдо.
— Увы, но мы здесь не из-за твоих «маленьких» слабостей. Дело действительно серьёзное, — удручённо произнёс глава.
Добившись внимания пришедшей, глава культа достал из ящика стола небольшую записку, которую передал Агелине. Приняв её, женщина уселась на стул, развернула бумагу и принялась читать убористый мелкий почерк. Читала она долго, хотя бы потому, что внимательно перечитала написанное дважды.
— Бред какой-то, — кинув записку на стол, произнесла она.
— Бургомистр под подозрением, — коротко произнёс Альдо.
— Ты хочешь сказать, что наш вечно потный и ежеминутно пердящий бургомистр — магическая кукла, идеально копирующая оригинал и обладающая львиной долей его памяти? — насмешливо спросила женщина.
— Если бы только это, — нахмурился Альдо. — К перечисленному тобой «это» обладает продвинутыми магическими способностями. Похоже, не ниже Первого круга. Хотя лично я склоняюсь к Пику.
— Такого просто не может быть, — покачала головой Агелина. — Ну или не так. Подобное могут создать боги, взять тех же кукол лабиринта. Могут, да не будут. Ведь, когда дело касается нас — людей, боги редкостно беспристрастны и играют по правилам. Ну, допустим, можно создать биокуклу и загрузить в неё продвинутого духа. И то не вариант вменяемо скопировать конкретного человека. Про нежить я вообще молчу. Павда ещё есть големы-слуги драконов, но и там свои сложности и компромиссы…
Сделав запрещающий жест, глава культа заставил Агелину замолчать. Посмотрев на брата, он коротко попросил:
— Расскажи ей…
— Несколько дней назад прочитанное тобой находилось в стадии «имперского бреда», — начал Хват. — Но он, — кивнул глава гильдии на брата, — дал мне задание в ситуации разобраться. Я поступил просто, а именно, сегодня утром вызвал своих лучших считывателей сущности и отправил их к бургомистру жаловаться на меня и гильдию. Ну и заодно просмотреть его откормленную тушку, конечно, — произнеся это, глава гильдии сделал паузу.
Агелина не повелась.
— Вернувшись оба сообщили, что с бургомистром всё в порядке. И если деньги и пропадают из бюджета, то лишь на десерты тётушки Элизы.
— Но вызвали вы меня не из-за десертов, я полагаю? — зная, что Хват порой любит нагнать интригу, задала вопрос баронесса.
— Нет, не из-за них, а из-за того, что отправленных мной людей незаметно проверил другой специалист. Гридор Тори, ты его знаешь. И на обоих засланцах он увидел следы применения магии. Свежие следы высокоуровневой магии разума…
— По какой причине вы уцепились за бургомистра? — нахмурившись, спросила Агелина.
— Наш уважаемый сэр Папон уже полгода не являлся на таинства братства. То у него запор вселенского масштаба, то в последний момент ему приспичит совершить визит вежливости в соседний город, — ответил Хват.
— Всё это любопытно и необычно, конечно, но вовсе
