Книга Одиннадцать камней - Кэтрин Бат

— Мы никого не собирались убивать, в отличие от некоторых образцов добродетельности, — резко ответила я, напоминая, что Фостен держал нож у моего горла. — Всего этого можно было бы избежать, Фостен. Ты сам напросился. А теперь скажи имя.

Фостен поднял голову и прожигающей ненавистью посмотрел на меня. Нет, не таким яростным взглядом, как от одноименного зелья, но близко.

— Кто бы не был вашим соперником, он победит вас. Даже если будете и дальше использовать такие меры, или даже хуже, — прокашлявшись, он, сказал наконец. — Мужчину зовут Робин, ищите в конце осиновой улицы. Что бы вы скорее нашли дорогу до Черты! — сплюнул он в конце.

Я помогла Эшеру встать и уйти из этого места. Знакомство с черным рынком вышло у нас неоднозначное. Честно, я ничего не хотела громить или хоть как-то вмешиваться в жизнь этих людей. Я им не судья. И все-таки я чувствовала себя как-то неправильно.

— Нам, наверное, стоило действовать хитрее, — покачала я головой, когда Эшеру стало заметно лучше.

— Рыбу водой не испугаешь, — вдруг улыбнулся мне Эшер. — Этот Фостен явно был ушлым хитрецом, и если бы ты придумала, как обмануть его, он бы все равно обыграл бы тебя. Действовать силой не очень изящно, совсем не в духе магов. Но, зато действенно.

— Ага, действенно, — я смотрела на добытый камень в своей руке. Следы солнца и луны, серебро и золото. Где же, ты Нера, и зачем отдала этот камень? Смогу ли тебе помочь?

Глава 7. Холод, тоска, одиночество

Мы вернулись в замок лорда неприлично поздно. И, что самое неудобное, даже Винсент встретил нас на парадной лестнице в холле. Под его глазами легли тени, явно сон ему не помешал бы. Он кивнул, когда увидел нас.

— Я рад, что вы вернулись живыми.

— Мы тоже, — хмыкнула я, потирая шею, по которой час назад скользил холодный нож.

— Жду от вас завтра отчета, — как-то строго сказал Винсент, что у меня даже волосы дыбом встали. Но тут же успокоилась, когда тот улыбнулся. — А пока отдыхайте.

— Сожалею, но нам некогда писать отчеты, — качнул головой Эшер, снимая пальто и протягивая его служанке, такой же сонной. — С первыми лучами солнца мы вернемся в деревню. Мы нашли ниточку, но, как часто бывает в подобных историях, завтра эта ниточка уже может оказаться трупом…

— Очень обнадеживающе, — хмыкнула я, скрыла зевок рукой.

— Я не понимаю, почему мы не могли пойти к этому Робину сразу? Наверняка Фостен уже послал наемников, чтобы убить его! — Не унимался Эшер. Он мне все уши этим прожужжал, пока мы шли до замка.

— Фостен не убийца, да и к чему ему это? — упрямо твердила я, наступая на первую ступеньку лестницы.

— Не убийца? Да он тебе чуть горло не порезал! — взмахнул руками Эшер, не отставая от меня.

Винсент лишь вскинул брови, когда мы прошли мимо него, продолжая препираться.

— Нет, завтра вы точно все изложите мне, Эшер. В письменном виде, — строго сказал лорд. — Детали не нужны, но я настаиваю, что должен быть в курсе. А теперь отправляйтесь спать.

Мы кивнули Винсенту и поднялись на свой этаж, но Эшер, вместо того, чтобы пойти в свою сторону, не отставал от меня, пытаясь что-то доказать.

— Айрин, нужно идти по горячим следам, а не ждать, когда наш враг заметет их!

— Ох, Пантеон! Какой же ты упрямый! — я закатила глаза, и резко развернулась на месте, чуть не врезавшись в Эшера. — В крайнем случае, я призову дух этого Робина. Все будет в порядке, иди отдыхай. У нас у обоих был сложный день. Да, я тоже готова сейчас сорваться и бежать туда, но три часа… три часа до рассвета, понимаешь? Ты бы на месте Робина и его соседей сильно обрадовался, если бы тебе в два часа ночи пришли какие-то незнакомые люди, особенно после смерти человека, и слухах о его воскрешении?!

Эшер упрямо смотрел на меня, не собираясь сдаваться. Ей-богу, он до утра спорить готов!

— Это мы еще не обсуждали то, что ты принял зелье ярости, — зачем-то вспомнила я, скрестила руки на груди.

— Кстати, почему ты еще меня не убила до сих пор? — засмеялся Эшер.

— Потому! — я улыбнулась, приводя удивительно веский аргумент, а затем объяснила. — Правильнее будет поблагодарить тебя. Ты спас мне жизнь, спасибо.

Мы вдруг замерли в полумраке коридора, глядя друг на друга, глупо улыбаясь. Кхм, кажется, молчание затянулось.

— Да не за что, — махнул рукой Эшер, почувствовав себя неловко. — Я каждый день могу спасать тебя, плевое дело.

Я закатила глаза. Ага, плевое! Всего лишь риск получить сердечный приступ наблюдается у половины принявших это зелье. Ерунда!

— Это тебе надо спасибо говорить, между прочим, — улыбнулся Эшер. — Ты смогла вывести меня из этого жуткого состояния. Я выпил всего пару глотков зелья, но, казалось… нет, даже вспомнить не хочу. Благо, я почти ничего и не помню. Надеюсь, я не пытался тебя убить?

— Ты никого не убил, Эшер, — успокаивающе сказала я. — И, все-таки, я против таких опасных мер. Этот риск того не стоит…

— Зато ты с готовностью рискуешь потерять ниточку в виде Робина, — снова разошелся Эшер. — Вот попомни мои слова, завтра утром мы наткнемся…

Я закатила глаза. Ну, ничего не предвещало беды, и он опять завелся.

— Да-да, труп мы его найдем. Иди спать! — я развернулась на каблуках и широкими шагами пошла в сторону своей комнаты. Как хорошо, что в этом коридоре никто не жил, иначе бы мы подняли всех на уши. Раньше через стенку жила Нера, а теперь… подумать только, я теперь одна, в пустом коридоре. Я поежилась. Только сейчас поняла, что с трудом смогу уснуть…

Я дотронулась ручки двери своей комнаты пальцами, сделала глубокий вздох, затем оглянулась на Эшера, который, не торопясь, шел в свою сторону. Я все-таки окликнула его:

— Эшер!

Имя отражалось об стены почти пустого коридора. Маг оглянулся на меня.

— Что? — громким полушепотом спросил он.

— Спокойной ночи, — улыбнулась я ему, а затем юркнула в свою комнату и захлопнула дверь.

Мрак комнаты пугал меня, поэтому я быстро стянула с себя одежду, и, стараясь не рассматривать окружающие тени, нырнула под одеяло. С силой зажмурила глаза. В такие моменты не могу понять, чего я боюсь больше — темноты или одиночества.

Может, нужно было предложить Эшеру остаться… нет, Айрин, остановись! Тебе не пять лет, и Эшер не брат, с которым можно было бы вместе