матрасы. Утомленные долгим переходом, девушки облюбовали их в качестве постели. Правда сперва они потребовали, чтобы Демиан и Итан перетащили свою пару матрасов к другой стене. Несмотря на то, что прошлую ночь они делили маленькую землянку на четверых, в этот раз не было необходимости располагаться слишком близко. О чем прямо заявила Мирра, заметив, что Арелии неловко говорить об этом.
Капитан посмотрел на девушек. Даже во сне они были совершенно разные. Принцесса спала раскинув руки, а ее длинные волосы наполовину лежали на полу. Мирра же, напротив, лежала поджав ноги, и прижимая руки к груди. С минуту послушав из ровное дыхание, он повернулся к столу, и обнаружил, что Демиан тоже задремал, опустив голову на сложенные перед собой руки.
Герцог же не только бодрствовал, но даже не выглядел уставшим. Вопросительно взглянув на Эреста, он тронул принца за плечо.
- Ваше высочество! - позвал он шепотом.
Демиан сразу поднял голову. На щеке отпечаталась красная полоса от рукава.
- Какие новости? - спросил он так тихо, что капитан едва разобрал слова.
- В столице пока тихо. Если бы вас заметили, то здесь бы уже была стража.
- Удалось что-то узнать про этого господина Юдиана?
- Не так много. Пару лет назад он прибыл из Альтаны, снял дом за старой рощей, и все время живет там, не посещая светские мероприятия. Также, известно то, что ему долгие годы был запрещен въезд в наше королевство, и запрет был снят твоим отцом, по личному прошению этого человека.
- С чем был связан запрет? - заинтересовался Итан. - Насколько помню, существует не так уж и много причин для подобного запрета.
Демиан задумался.
- В законе точно прописано четыре причины: человек является преступником у себя на родине, участвовал в заговоре против короны, но получил изгнание вместо казни, являлся членом королевской семьи, но отрекся от всех прав, и был вычеркнут из родовых списков… И… - принц нахмурил лоб, и замолчал.
- Была же еще какая-то причина. Точно помню, что их четыре.
- Последние две отпадают, - сразу подвел итог Итан, - мы знаем всех членов твоей семьи, и при твоем отце не было выявлено ни одного заговора. Скорее всего он был преступником у себя на родине.
- Но что тогда заставило отца лично снять запрет на его въезд?
Снова повисла тишина.
- А эта девушка, Мирра, что вы думаете по поводу того, что она говорит? - спросил Эрест, бросив быстрый взгляд туда, где спала девушка.
- Ты отлично знаешь, какого я мнения о ней. Однако последние события заводят меня в тупик. Почему именно сейчас, она резко меняет свою сторону, и выступает за проигравших? Рассказывает, что ей известно. Я не понимаю ее мотивов, и это заставляет относиться к ней еще более настороженно.
- Мне бы еще хотелось знать, - добавил Итан, - что это за другая девушка, о которой пытается сообщить нам ее высочество. Сбивает с толку, почему принцесса так легко отказалась от своей ненависти, и изо всех сил защищает леди Миррабель.
- Можно, конечно, допустить мысль, что настоящую леди Кассиму держали взаперти, чтобы беспрепятственно использовать ее имя и историю, но я не вижу никаких различий между этой девушкой, и той, что весь прошлый год блистала на приемах. Итан, - обратился Эрест к герцогу, - Я понимаю, что для тебя это неприятные воспоминания, но только ты видел ее в кругу семьи. Что скажешь?
Итан помолчал, собирая воедино разные обрывки воспоминаний. На кого больше похожа эта Мирра? Откровенно говоря, ни на кого. Он вспомнил, как тогда, давно, заметил хрупкую фигурку, которая уверенно управляла тяжелой лодкой. Он еще остановился на берегу, всматриваясь в отважную девушку, которая несмотря на непогоду зачем-то пересекала залив.
Лодка резко перевернулась, и незнакомка оказалась в воде. Мужчина, не раздумывая бросился в воду. Плавал он отлично, но добраться до девушки было непросто. После, уже на берегу, он думал о том, что она похожа на русалку, из тех, что заманивают моряков в глубины. Черная коса, бледно-синие губы - почему-то, именно это сильнее всего запало в память.
Придя в сознание, девушка вела себя очень странно. Она долго озиралась, потом ее накрыла истерика. Доктор узнал в ней дочь местного купца, и Карим Кассима прибыл за ней так быстро, насколько это позволяла скорость лошадей.
После, они виделись еще. Девушка была необычайно мила, но потом, в один момент, резко изменила свое отношение. О их последней встрече, вспоминать ему было горько и неприятно.
- Я бы сказал, что та девушка, что была в кругу семьи и в столице, сильно отличается от этой. Однако, ее мать как-то упоминала, что происшествие на заливе сильно сказалось на ее дочери. Леди Кассима долгое время не узнавала родных, путала простые вещи, и стала вести себя совершенно непредсказуемо.
- Что ж, я предлагаю пока не забивать этим голову. Эта девчонка, или другая, теперь не имеет большого значения, сейчас самое главное, выяснить, кто стоит за происходящим во дворце, и что с моим братом. - подвел итог Демиан. - Раз леди Миррабель делает вид, что на нашей стороне, используем это, а разобраться можно и потом.
***
Мирра была удивлена, тому, как спокойно принц воспринял ее признание. Он долго молчал, а потом попросил Эреста выяснить все, что можно о господине Юдиане. К ней не стали относится хуже, наоборот, Итан и Демиан казались более дружелюбными, чем обычно, и это настораживало.
Уже несколько дней они сидели в этой избе. Вечерами Эрест приносил им еду, и скудные новости, а утром удалялся на службу. По-прежнему было неизвестно, что с Данисом, и это очень беспокоило Демиана. Он то и дело вскакивал, и принимался ходить от стены к стене. Арелия и Итан переносили заточение более стойко. Принцесса вообще могла сидеть часами не шевелясь, и не издавая ни звука.
Самой Мирре заточение тоже казалось невыносимым. Ей хотелось домой, к родным, но приходилось молча ждать. Она уже с десяток раз пересказала содержимое записей и детали ночного похода к Юдиану. Однако то, что она помнила, ни на шаг не приблизило их к истине. Мужчины то и дело начинали строить планы, но все они сводились к тому, что нужно пробираться во дворец, и самим искать наследного принца.
Однажды Эрест вернулся необычайно взволнованным.
- Я видел его высочество, наследного принца Даниса, объявил он, запирая за собой дверь.
Это
