самым невежливым образом развернули. Ну, как разворачивают табуретку или цветочное кашпо.
— Добрый вечер, — неожиданно для самой себя выдала я, оказавшись нос к носу с Сашкой. Кажется, в моем мозгу что-то замкнуло.
— С Новым годом, — хмыкнул Сашка.
— И Рождеством Христовым, — не осталась я в долгу. Человек от всей души пожелал, не могу ж и я не поддержать инициативу.
— Давненько я тебя так близко не видел, — проговорил друг, медленно скользя взглядом по моему лицу.
— Ага, — рассматривая темнеющую радужку его глаз, пробормотала я. — Лет сто, и еще столько же не видел бы.
— Сто лет? — красивые губы изогнулись в ироничной улыбку. — Так долго не живут.
— Живут, — я моргнула, подавив огромное желание просто прикрыть глаза и притвориться, что меня здесь нет. — Я.
— Тебе сто лет? — свел он брови у переносицы.
— Кажется, немного больше, — я постаралась не всхлипнуть. — Примерно, раз в десять — пятнадцать.
— А так бывает? — я ощутила его дыхание на щеке.
— Я не знаю, — прошептала я в ответ, крепко сцепляя зубы. — Но кажется, я — это совсем не я.
— Как ты покинула королевский дворец? — вдруг резко сменив тему разговора, спросил Сашка, отпуская моё плечо.
Я резко выдохнула и посмотрела на отодвигающегося и складывающего руки на груди бывшего напарника. И нынешнего босса. А может быть, и это тоже уже было бывшим.
— Сиганула в окошко, — и я изобразила руками этот эпичный момент прыжка в неизвестность.
— Зачем? — спросил он с отстраненным видом, покусывая губы и глядя мимо меня, сквозь меня.
Я разозлилась.
— Прости, телепортироваться еще на научилась.
— А летать уже научилась? — хмыкнул друг.
Рассказывать про встречу с драконом не хотелось, как и про его не совсем внятные намерения.
— Я — нет, а вот кое-кто — да.
— В смысле? — Сашка, наконец, взглянул на меня. Его плечи едва заметно вздрогнули, когда наши глаза встретились, и он тут же отвернулся. Слишком стремительно, чтобы это движение не выглядело подозрительно.
— В смысле, что если бы кое-кто не умел летать, то мы бы сейчас с тобой беседу не беседовали, — продолжая открыто наблюдать за другом, пояснила я.
— У тебя подозрительно нездоровая тяга к самоповреждениям, — прокомментировал Седой.
— А разве бывает здоровая? — хмыкнула я.
— Когда речь заходит о тебе — то ничего здорового в принципе не может быть, — вздохнул Сашка как-то очень устало.
— Все претензии к богу, это он меня такой сделал, — и я указала направление, по которому следует обращаться со всеми имеющимися недовольствами, то есть, ткнула пальцем в небеса.
— Уверена, что бог? — вздернул бровь друг. — По-моему, тут скорее дьявол отметился.
— Я не профсоюзное собрание, чтобы отмечаться, — заявила я невпопад.
— О чем ты думала, когда прыгала? — понизив голос до пугающего полушепота, спросил Сашка склонившись к моему уху. И мне стало жутко до дрожи в поджилках. Потому что можно пережить, когда на тебя орут. Можно пережить, когда тебя бьют или даже убивают. Но когда тебе вот так вот вкрадчиво, но с отчетливой яростью и едва сдерживаемой пылкостью шепчут на ухо — это пугает, вызывая только одно — желание максимально быстро смотаться подальше от источника то ли божественного наслаждения, то ли адских мук.
— Ни о чем, просто прыгнула. На самом деле, — я почесала нос, — я не собиралась убивать себя и целилась в пруд, который видела из окна.
— Но? — настойчиво потребовал продолжения Седой.
— Но выяснилось, что он меньше и дальше, чем кажется, когда сидишь в зачарованном дворце высотой с двадцатиэтажный дом.
— Так уж двадцатиэтажный, — усомнился Сашка.
— Может быть, выше, — дернула я плечами, чувствуя, как растет злость. — У меня с глазомером проблемы.
— У тебя с головой проблемы, — рыкнул Сашка.
— С каких пор это для тебя новость? — фыркнула я. — Мы же с тобой давно знакомы. Даже…слишком давно. Да, Тиарн?
15.
Друг замер, да так, словно окаменел. А буря негодования продолжала подниматься со дна моей души.
— Почему ты не смотришь на меня? — обозленно спросила я. — Я вдруг стала тебе противна?
— Ты никогда не была мне противна…Риэль.
Я дернулась, как от удара хлыстом и встала. Стало так больно. Очень больно. Как будто в душу воткнули раскаленный до бела железный прут и начали проворачивать. Снова. И снова. И снова. И еще один медленный круг, пока внутри всё вопило, содрогалось и агонизировало. А потом посыпался пепел, то ли внутри меня, то ли на меня. И под этим дождем из золы и серых догорающих ошметков, я вдруг ощутила щемяще знакомую тяжесть в руке. Тело среагировало быстрее, чем мозг. Я взвела курок и направила пистолет на Сашку, прошептав:
— Расскажи мне свою самую страшную тайну.
Сашка поднял глаза и в них было столько всего. Так много эмоций, в том числе и тех, которые я не хотела видеть. И в голове что-то щелкнуло, словно сменились слайды.
И вот мы вновь друг напротив друга. Только в этот раз я стояла на возвышении, а он — передо мной. Только…это был не тот Сашка, не мой. Все, что у этих двоих было общего — только высокий рост. У этого, другого, высокий лоб, чуть вытянутое лицо и маленькая, едва заметная ямочка на подбородке, делавшая лицо более мягким. Чуть раскосые полночно-черные глаза с серебристым зрачком придавали его лицу загадочность и легкую истому. А длинные вьющиеся аккуратными кольцами темно-каштановые волосы делали его похожим на древнегреческого бога. И да, он был сидхе.
— Не шевелитесь, моя принцесса, — проговорил он, когда я попыталась встать поудобнее, повернувшись чуть боком. — Иначе портрет не получится.
И посмотрел на меня. От этого взгляда стало жарко, душно и томно. Красноречивый взгляд. Даже слишком.
Я моргнула, собираясь ответить, но тут же наваждение пропало, словно его и не было. Мы вновь находились на старом кладбище, у лавочки перед заброшенной могилой.
— Как давно? — спросила я предательски дрогнувшим голосом. — Как давно ты знаешь?
— Всегда, — ответил Сашка и наклонился ко мне, плотнее придвигаясь к дулу заряженного и снятого с предохранителя пистолета. — Я всегда это знал. Когда ты ушла, я пошел за тобой.
Дыхание перехватило.
— А как ты узнал, куда идти? — дышать было больно, спрашивать было больно. Даже существовать в пространстве было больно.
— Хранительница рассказала мне, куда ты ушла, — пояснил Сашка, аккуратно прикасаясь к моему левому запястью. — Она моя сестра.
— Сестра? — судорожно вздохнула я. — Что-то вы не особо похожи.
— Да, — насмешливо хмыкнул он и сталь вновь блеснула в его глазах, я вновь увидела своего лучшего друга. — Так бывает, что не все дети в семье напоминают друг друга.
Сашка
