Мы подходили все ближе к цели своего пути.
Надо определиться, где я буду жить, я же вроде как бездомный.
— Э-э-э, Ретт?.. А где я буду жить, есть идеи?
— Надо подумать. Ты же хочешь один жить?
— Ну наверное, специфика магии и все такое. Только вот с готовкой я не дружу, как бы с голоду не умереть.
— Ну, насчёт пустого дома я выясню. Поговорю с отцом, в крайнем случае сами что-нить организуем. А с едой — ходи в местную харчевню. Отдашь им, например, какой-то запас говядины и договоришься на кормежку, или у тебя столько добра в кольце, что можешь и просто деньгами платить. Мы же теперь богаты, забыл?
— Ну да, выпало из головы, столько событий.
— Ну да, понимаю.
Тем временем мы пришли в деревню. Попрощавшись с Игрис и Этером, мы с Реттом и Акви направились домой. Первой в душ ушла Акви. Затем Ретт пропустил меня, я же быстро искупался, не заставляя его ждать. Пока мы мылись, Акви организовала перекус. После еды пришло время поговорить с Терром. Нашли мы его в местном центре самоуправления.
— Отец, здравствуй.
— Привет, сын, как успехи?
— Здравствуйте, Терр.
— И тебе привет. Рассказывайте, что натворили. Все целы?
— Все!.. — Пока Ретт рассказывал о наших приключениях, я созерцал картину за окном.
Я заметил за собой привычку лежать или сидеть и смотреть в никуда. Возможно, это последствие травмы, ведь, по сути, у меня одно полушарие мозга живо, а второе мёртво. Интересно, как мозг до сих пор работает, и не едет крыша? А может, едет, а я и не замечаю. Я же маг смерти, совершаю кровавые обряды и собираю армию нежити. Может это и есть сдвиг по фазе. Но вроде пока никто не кричит об этом и не хочет упечь меня в дурку или тюрьму. Нужно быть осторожнее, как там говорил Призрак. Не убивать людей, не открывать ящик Пандоры — значит пока он ещё закрыт. Замечательно.
Тем временем Ретт закончил вкратце рассказывать отцу о наших забавах и спросил о жилье для меня.
— Да, есть небольшой домик. Даже есть место, где можно собраться всем пятерым. Пойдём, покажу.
Домик находился недалеко. И правда славный, с верандой. В доме была большая комната для гостей, с большим столом и креслами, и поменьше — спальная для хозяина, ещё кухня, но ей я не планировал пользоваться, разве что когда ребята будут приходить, девушки что-то организуют.
Имелся небольшой зелёный дворик, огороженный двухметровым забором. Значит, могу остаться наедине со своими мыслями и нежитью.
— Спасибо, мистер Терр, домик прекрасный.
— Да не за что, живи сколько хочешь, все равно стоит, пылится. — Затем отец с сыном попрощались и ушли.
Я же выпустил нежить из кольца. Дал им задание вырыть яму. Дело в том, что несколько древоличей небольшого размера я взял с собой, как раз для такого случая. Они быстро организовали новое пристанище для необычных переселенцев, и я ненадолго превратился в садовода-любителя.
Когда дерево заняло свое новое место жительства, я установил полюбившийся мне гамак и озадачил нежить настройкой управления для себе подобных. С отцом Ретта мы обсудили мою работу на благо деревни: я пока свободен и могу заняться амулетами и своими делами.
Глава 13. Кузница нежити
Терр же пока донесет нашу идею до охотников. До момента, когда первые энтузиасты добудут нужное, у меня есть несколько дней. Организовав цех по производству, я решил вздремнуть. Проснулся, когда почувствовал, что кто-то на меня смотрит.
Это была она. Минуту я любовался на неё. Затем Игрис легко, как перышко, очутилась в гамаке и свернулась калачиком на моей груди, обняв её одной рукой. Я продолжал лежать уже не один, при этом никто не разговаривал. А о чем? О том, что между нами зарождается? Просто нам пока была нужна тишина… Мы лежали, было хорошо, и я не заметил, как снова уснул.
Когда я проснулся, были уже сумерки и Игрис уже не было. Она как кошка — приходит и уходит, когда хочет. Но мне это по душе. Проспав целый день, я не хило так отдохнул. Хотелось действовать. Поскольку ещё только начало вечера, можно ещё что-то придумать. Для начала, сходить в харчевню на ужин.
До храма местной кулинарии было несколько минут ходьбы. Выглядело здание внушительно: крытая большая веранда без стен с трех сторон. Её крышу поддерживали каменные резные колоны, а единственная стена служила фасадом самого здания, чтобы войти в которое, нужно было пересечь веранду. Здесь стояли большие длинные каменные столы с массивными деревянными лавками со спинкой с каждой стороны стола. Сразу видно основательный подход к прочности и комфорту. Найдя раздатчицу, попросил мяса, зелени, хлеба до кваса и хозяина на разговор. Через минут пять мне принесли заказ, ещё через десять — появился хозяин этого заведения.
— Привет парень, ты что хотел?
— Меня зовут Кощей. Я хотел бы питаться в этом месте и сразу бы хотел прояснить способ оплаты. Могу деньгами, могу мясом. Мы недавно с охоты, есть около двадцати разделённых туш говядины, правда без костей, они нам понадобились для других вещей. Половину оставлю себе, а вот десяток выделю вам. Меня Ретт надоумил мясо вам предложить.
— Ну, Ретта я знаю! Это он хорошо придумал. За одну тушу я могу тебя кормить три-четыре раза в день на протяжении одного месяца. А за десять туш, соответственно, десять месяцев, но это долгий срок. Вдруг что-то изменится.
— Тогда давай так: я отдаю тебе мясо, а сюда могу ходить и с друзьями, тогда мой лимит кончится быстрее, и там видно будет.
— Годится! Работников я предупрежу, оценю все в деньгах, установлю тебе лимит — и приходи, пожалуйста, каждый день. Я так понимаю, у тебя все с собой? Пойдём в холодильник, выложишь все.
Пройдя через кухню, мы зашли в дальнюю комнату, от которой веяло холодом. Я зашел внутрь и, не увидев ничего интересного, кроме замороженных продуктов, выложил ящики с договоренным товаром. Следом попрощался с хозяином и пошёл доедать свой ужин.
Надо ещё было дойти до местного рынка, купить одежды и всяких мелочей для дома и походов: посуды, одеял и прочего.
И вот я вернулся в дом, можно сказать. В космосе ведь моим домом был корабль, а сейчас я даже не знаю…
Нежить давно навела порядок, я отправился на гамак. В харчевне я взял неплохой запас пива и закуску к нему. Не успел я открыть бутылку и сделать глоток, в гости заявились Ретт с Акви.
— Привет пьющим в одиночку!
— И вам привет. Какими судьбами?
— Ты ещё спрашиваешь? А отметить новоселье и возвращение домой? Игрис и Этер тоже должны подойти.
Они не заставили себя ждать и вскоре показались, подходя к нам.
— Ретт, а Этер и Игрис частенько появляются вместе… Как вы с Акви… Их что-то связывает?
— Ну, как сказать… Игрис дружит с его старшей сестрой, а та сейчас беременна. И Игрис бегает к ней пообщаться и помочь.