Странно было признаваться в этом. Ведь я не признавала никого из мужей, кроме Фрида...
— Это невероятно! Вам очень повезло! — восторженно воскликнули обе девушки.
"Повезло? — я впервые задумалась об этом. — Прекрасные мужчины, властные, богатые... и все мои".
В своем мире я даже и мечтать о таком не могла. А в этом мне все подали на золотой тарелочке с голубой каемочкой. Я задумчиво посмотрела на Дона. Широкоплечий, серьезный мужчина, который может защитить от любого шторма, а его голос... словно ядовитый сироп, который хочется пить без остановки, мучиться и просить еще. А Марти... своей нежностью и милостью может растопить любой камень. Если бы не их ультиматум: "Ты должна родить нам. Сейчас. Всем. Раздевайся". Если бы не давление Риаэля. Если бы наше знакомство началось с другого, все сложилось бы иначе...
Главный вход был открыт. Люди неспешно пересекали ворота и, я решила попробовать. Я попросила девушек сопроводить меня. Доброжетельно поддерживала беседу и прикрывала свое лицо веером, который мне дала шатенка.
"Если я пересеку черту с другими людьми, смогу выбраться и найти Фрида - свою первую любовь. Моего истинного?" — размышляла, погрузившись в свои мысли.
Приближаясь к воротам, мой пульс стремительно учащался, а стук сердца гулко отдавал в ушах. Всего десять шагов... Я не слушала разговоры девушек. Взяла их под руки и шла ровно на одной черте с ними. Стражники не стали преграждать дорогу, будто не замечая меня. Я сделала с девушками пересекающий шаг, переставая дышать в этот момент, и лбом столкнулась с невидимым барьером!
— Да чтоб тебя! — выругалась, наблюдая, как девушки пересекли линию, а я осталась перед магическим щитом.
— Миледи, Вы не идёте? — удивленно поинтересовалась девушки. — Вы же хотели купить новый веер на площади.
— В другой раз, — неловко ответила, испытывая в глубине души разочарование.
Позади раздался тихий мужской смех:
— Ха-ха, — я узнала эти брезгливые нотки. — Я тебя предупреждал, — колко прозвучал мелодичный голос Риаэля. — Ты не сможешь выбраться из замка, — голос прозвучал так близко, что холодное эльфийское дыхание долетело до затылка, а затем тонкие пальцы коснулись моих волос и откинули прядь с шеи. — Ты тут навечно...
Неприятные прикосновения вкупе с отвратительным струнным голосом вызвали брезгливые мурашки по всему телу. Я резко развернулась и со злостью уставилась на идеальную ухмылку прямо перед собой!
— Только в Ваших мечтах, — язвительно выплюнула и хотела отступить подальше, но спиной прижалась в невидимый барьер. — Отойдите.
— Не стоит так на меня смотреть, — нежно пропел эльф и с насмешливой улыбкой отступил в сторону. — Проходи, избранная, — его элегантный и утонченный жест рукой выглядел оскорбительно.
"Поскорее бы Посейдона тебя уничтожил!" — со злостью подумала, обходя остроухого.
— Избранная, у тебя успехи, — я сдержалась, чтобы не испортить все, а Риаэль продолжил: — Прекрасно, что ты наконец-то выбросила из своей глупой головы первого мужа.
— Я не выбрасывала! — резко остановилась и, не оборачиваясь выкрикнула, испугав мимо проходящих гостей.
"Спокойно, Маша, он просто хочет вывести тебя из себя", — старалась мысленно успокоить гнев.
— А надо бы, — тихий эльфийский голос прозвучал из-за плеча.
— Близко не подходите, — прорычала, скрыв свое лицо веером, и развернулась к остроухому. — Очень скоро ко мне вернётся Фрид.
— Не вернется, — самоуверенно выдохнул, вызывая во мне бурлящую злость. — Он тебя бросил. Кому нужна жена, которая не может дать потомства? К тому же ты просто человек. Бесполезная и ненужная.
— Вам, наверное, не знакомо слово любовь, — выдавила из себя, смотря на идеальное самодовольное лицо белобрысого.
Эльф чувствовал превосходство, даже не подозревая, что через пару часов все его правление феерично рухнет!
— Любовь... то, что вспыхивает внезапно и гаснет от малейшей ошибки? Ха-ха... Избранная, когда ты последний раз смотрела на розу-любви Фрида? — насмешливо и загадочно произнес остроухий.
Его странный тон и хитрый взгляд из узких глаз вызвал легкое смятение в душе. Что-то внутри меня опасно кольнуло, а эльф снова усмехнулся и элегантно переключился на гостей своего вечера. Он оставил меня одну перед воротами в лёгкой прострации.
Я действительно давно не смотрела на розу. Как поставила её в вазу, так и забыла. Но что с ней могло случиться? Она же магическая! Вряд ли ей воду нужно каждый день менять...
Прибывая в напряжённой задумчивости, я вернулась в центр сада, но не могла больше наслаждаться вечером. В моей голове друг за другом плыли только одни слова: "Роза... Фрид... роза..." Я больше не могла находиться в шуме праздника и поспешила в свои покои убедиться, что с цветком все в порядке.
Меня ничто не останавливало. Я хотела убедиться, что слова эльфа - ложь. Фрид не бросал меня. Он любит меня!
— О нет... — болезненно выдохнула, а сердце сжалось в тиски.
Я подбежала к тумбочке и рухнула на колени, где стоял сухой стебель в вазе с чистой водой. Все алые лепестки опали и превратились в сухой бордовый порошок.
— Нет, нет, — сумбурно собрала бардовую пудру дрожащими пальцами во вспотевшую ладонь, — Фрид, ты же меня любишь? — слезы покатились ручьём по щекам. — Ты не мог меня разлюбить... бросить... — в глазах все расплылось от влаги и больно защипало.
Я не могла понять что случилось с цветком. Вода была. Солнечный свет доходил! Почему... почему роза рассыпалась, а стебель засох? Я аккуратно взяла стебель двумя пальчиками и он тут же рассыпался в моих руках.
"Он меня больше не любит..." — в груди стало холодно, окаменело, сердце больно рассыпалось в протертую пыль, как цветок Фрида...
Я была опустошена, словно из меня жестоко вырвали душу.
"Если бы он меня любил, написал бы ещё одно письмо...", — я поднялась с пола со стеклянным взглядом.
Влажные дорожки застыли на моих щеках. Фрид бросил меня. Внутри была пустота, которую невозможно было чем-то заполнить. Я не слышала своего сердца. Его не было. Осталась лишь одна мысль о свержении Риаэля. Словно в трансе я вытерла грубой тканью лицо и безжизненная вышла из комнаты. Ничто не радовало. Смех и радость гостей раздражали. На улице уже никого не было. Эльфийки убирали территорию, сворачивали столы.
Стражник сообщил, что началась вторая часть бала в главном зале замка.
"Хочу пить", — безэмоционально подумала, наблюдая как убирают столы.
Бросив на стражника стеклянный взгляд, я медленно направилась в замок. Ноги отказывались идти, я почти не ощущала свое тело, оно словно закостенело.
"Как он мог...?" — болезненно думала, проходя мимо радостных людей в коридоре замка.
Я зашла в просторный тронный зал, где в первый день мужчины хотели устроить групповой секс со мной. Из высоких окон светил лунный свет, а сам зал был освещен множеством свечей. Играла лёгкая мелодия фортепиано и скрипки, в которой кружились красивые люди.
